World of Warcraft: Shadowlands

Разработчики продолжили расширять процесс создания нового персонажа и выбора различных вариантов его внешнего оформления. Для игровых персонажей предложен выбор, в частности, индивидуальной татуировки и цвета кожи, а для персонажей людей стал доступен выбор одной из рас: европеоидной, негроидной или монголоидной^[8]. Разработчики продолжают работать над уникальным стилем боя для каждой специализации.

Для Shadowlands предусмотрено «сплющивание уровней» — переход на новую шкалу уровней развития персонажа как для вновь созданных, так и для уже существующих игровых персонажей^[9]. С момента выхода World of Warcraft в 2004 году каждое очередное дополнение поднимало максимальный уровень персонажа в игре на 5 или 10 единиц. По состоянию на 2019 год максимальным уровнем для персонажей был 120-й, при этом прирост в характеристиках был небольшим и практически незаметным. В Shadowlands каждый из новых 60-ти уровней даёт новую способность, талант или какое-то другое значимое улучшение^[10].

Со «сплющиванием» персонажи 120 уровня были понижены до 50 уровня и смогут достичь в новых зонах Shadowlands максимального 60 уровня; эти зоны доступны только для персонажей 48 уровня и выше. При этом немного видоизменилась система прокачивания до 50 уровня: первые 10 уровней персонажи получают в стартовых локациях, после чего до 50 уровня осваивают контент Battle for Azeroth или — поговорив с особым персонажем Хроми — любого из предыдущих дополнений по своему выбору^[9][10].

Героические классы рыцарей смерти и охотников на демонов теперь начинают игру с 8 уровня, а союзные расы с 10 уровня. Игроки теперь могут создавать более одного охотника на демонов на одном сервере^[11].

В Shadowlands введены новые подземелья и рейды. В их числе заявлен Торга́ст, Башня Проклятых — это бесконечное меняющееся подземелье, которое можно проходить сколько угодно раз в одиночку или в составе группы; каждое прохождение должно отличаться от предыдущего. По сюжету игрокам необходимо сражаться с прислужниками Тюремщика — ужасного владыки Торгаста; победа позволяет получить легендарные сокровища и освободить души героев, которых несправедливо заключили в Торгаст. Игроки должны собирать а́ниму — жизненную силу душ. Собранную аниму можно преобразовать в особые умения и способности, делающие восхождение на следующие этажи Торгаста более простым^[12]. Подобно мирам в играх жанра roguelike, каждый новый этаж башни генерируется процедурно, и невозможно добраться до конца башни — она бесконечна; тем не менее, на более высоких этажах игроки сталкиваются со всё более сложными противниками. По словам технического директора игры Фрэнка Ковальковски и старшего геймдизайнера Пола Кубита, на разработку Торгаста повлияло относительно небольшое, но популярное среди игроков задание «Строевая подготовка иссохших» в дополнении Legion. Поскольку карты «Строевой подготовки» и расположение врагов были всегда одинаковыми, задание со временем приедалось — эту проблему должна решить процедурная генерация в Торгасте^[13].

Тёмными Землями правят 4 ковенанта, которые питаются силой прибывающих душ — анимой. В результате действий на Азероте все души начинают сразу попадать в Утробу, в результате чего ковенанты начинают терять силу. Игроки должны сделать выбор в пользу одного из четырёх ковенантов, что определит сюжетную линию конкретного персонажа и позволит восстановить былое величие выбранного ковенанта^[14].

Поскольку ковенанты наполнены давно умершими персонажами, то в них пребывают некоторые из них: в ковенанте Бастион — Утер Светоносный, в ковенанте Малдраксус — Дрека, в ковенанте Арденвельд — Изера, в ковенанте Ревендрет — Кель’тас Солнечный Скиталец^[14].

В Shadowlands добавлены легендарные предметы, схожие с теми, что были в Legion. Они не являются случайной добычей — их можно создавать, участвуя в одиночном или групповом контенте, связанном с Торгастом^[15].

В Тёмных Землях находится Кузня Господства, на которой в своё время была выкована Ледяная Скорбь — меч падшего принца Артаса. На этой Кузне можно создать предмет Господства, который впоследствии можно будет дополнительно усилить, заполнив соответствующее гнездо^[16].

Данное обновление, выход которого состоялся 10 марта 2021 года, внёс изменения и улучшения игровых механик и систем наград, скорректировал способности ковенантов и легендарных предметов и исправил неполадки. В эпохальных подземельях с ключом теперь можно зарабатывать очки доблести, которые нужны для улучшения нового снаряжения из эпохальных подземелий. На персонажах-нежити плащи теперь истлевшие и ветхие, а в игру добавлен древень-скиталец, победивший в голосовании, проводившемся среди игроков. Перед прохождением какого-либо крыла Торгаста можно ознакомиться с кратким его описанием, а при выборе сложности указывается рекомендуемый уровень предметов, изменены некоторые таланты, получаемые по мере прохождения этажей башни^[17].

Обновление, которое вышло в русскоязычном регионе 30 июня 2021 года^[18], продолжило сюжет Shadowlands, открыв давно исчезнувшее царство — Кортию, Город Тайн — древний предел, затерянный в Промежутке, служащий домом для странных существ и хранящий множество тайн. В Торгасте появились новые этажи, враги, ловушки, таланты и способности. Помимо этого в игру введены новые облики ковенантов для трансмогрификации, летающие средства передвижения, которые игрок сможет получить после того, как разблокирует возможность перемещаться по Тёмным Землям в воздухе, а также начался второй сезон PvP и эпохальных ключей^[19].

7 июля^[18] открылось мегаподземелье брокеров «Тайный рынок Тазавеш», состоящее из восьми боссов и доступное только в эпохальном режиме, а также стал доступен рейд «Святилище Господства» с 10-ю боссами, среди которых Таррагр, Око Тюремщика, Кел’Тузад и королева-банши Сильвана Ветрокрылая^[19].

3 ноября 2021 года^[20], с выходом обновления изменены критерии получения достижения «Прогон по Мехагону»; стали доступны новые возможности персонализации союзных рас, связанных с дополнением Legion, а для получения союзных рас дополнения Battle for Azeroth теперь необязательно проходить подземелье в цепочке заданий; в Штормграде и Оргриммаре теперь происходят изменения погоды; по достижении 80-го уровня известности ковенанта, его можно сменить на другой без ограничений и потери известности, а способности ковенантов претерпели изменения; в режиме путешествия во времени стали доступны подземелья и рейды дополнения Legion и Башня магов, изменён список подземелий предыдущих дополнений, которые можно пройти в режиме путешествия во времени, а подземелья дополнения Legion можно проходить и в режиме «Эпохальный+»; в островную экспедицию теперь можно отправиться как в одиночку, так и в составе группы, а для сражения на фронте в обычном режиме теперь достаточно 5 игроков; предметы PvP-экипировки низкого уровня теперь будут усиливаться до ещё более высокого уровня при вступлении в PvP-бои; и многие другие изменения, введённые в игру^[21].

События дополнения в этом контентном обновлении, которое выйдет в русскоязычном сегменте 23 февраля 2022 года^[22], перенесутся в Зерет Мортис — лабораторию для сотворения загробных миров, которую игрокам предстоит защитить от Тюремщика, жаждущего переделать всю Вселенную по своему желанию. Свою помощь в этом будут оказывать Просветлённые, прибывшие сюда для познания тайн. Помимо этого в игру будут вновь введены классовые комплекты брони, которые можно получить в рейдах, PvP-боях и подземельях в режиме «Эпохальный+». В последнем режиме можно будет пройти подземелье «Тайный рынок Тазавеш». Начнётся 3-й сезон PvP^[23].

Венцом дополнения станет рейд «Гробница Предвечных», что будет доступен со 2 марта, где игрокам предстоит одолеть 11 боссов, сразиться с армией Тюремщика и обрести силу Предвечных, а также остановить Андуина и помочь ему сбросить оковы магии Господства^[23][24].