Need for Speed: High Stakes

Need for Speed: High Stakes представляет собой аркадную гоночную игру, выполненную в трёхмерной графике^[2][3], и имеет схожий геймплей и режимы с третьей частью серии. Тем не менее в High Stakes автомобили разделяются не на три, а на четыре класса: низший — «B», высший — «AAA». Кроме того, при столкновениях автомобили, в отличие от предыдущих частей серии, повреждаются, что сказывается на их внешнем виде и технических характеристиках. Индикаторы повреждений показывают состояние кузова, двигателя, колёс и подвески. Всего в игре присутствуют два режима: «Аркада» и «Карьера». При прохождении обоих режимов открываются новые автомобили и трассы^[4].

Режим «Аркада» аналогичен тому, что был в предыдущей игре серии: в нём возможна как одиночная игра, так и многопользовательская с технологией разделённого экрана или по сети. В этом режиме представлены четыре вида гонок: «Одиночная гонка», «Погоня», «Выбывание» и «Турнир». В первом виде игрок может выбрать и настроить автомобиль и трассу, выбрать соперников и вспомогательные средства вождения. Игроку нужно первым пересечь финишную черту на последнем круге.

В «Погоне» можно играть как за гонщика, так и за полицейского. На трассе могут находиться до пяти полицейских машин (при игре за полицию между ними можно переключаться), которые поедут за гонщиком, если он будет нарушать правила дорожного движения. Полиция может выставлять дорожные блоки, сбрасывать шипы и связываться с вертолётом, который отслеживает местоположение гонщиков на трассе. Представлено три варианта погони: «Классический», «Старт» и «Ограничение времени». В первом варианте при игре за гонщика нужно первым пересечь финишную черту и при этом не быть задержанным полицией определённое количество раз (зависит от количества кругов); при игре за полицию нужно задержать несколько раз каждого из гонщиков до того, как они пересекут финишную черту. В «Старте» при игре за гонщика нужно не быть задержанным полицией в течение определённого времени, а при игре за полицию нужно задержать гонщика в течение этого времени. В «Ограничении времени» при игре за гонщика нужно первым пересечь финишную черту и уложиться в заданное время, избегая полиции; при игре за полицию нужно не дать гонщикам добраться до финиша в заданное время. В версии для приставки PlayStation варианты зависят от того, за кого ведётся игра. При игре за гонщика доступен только вариант «Классический», а при игре за полицейского — модифицированный «Ограничение времени», где нужно поймать каждого из десяти гонщиков за определённое время (количество времени зависит от уровня сложности).

В «Выбывании» игрок может выбрать автомобиль и ограничение по его классу. Игроку нужно проехать поочерёдно восемь трасс и при этом не приехать последним в каждой из гонок, поскольку гонщики, занявшие последнее место, выбывают из соревнования. «Турнир» похож на «Выбывание», однако гонщики, занявшие последнее место в гонке, не выбывают. Игроку нужно за все гонки заработать больше очков, чем соперники, а количество полученных очков зависит от места, занятого в каждой гонке.

Впервые в серии появился режим «Карьера»^[2]. В нём представлены турниры, в каждом из которых содержится несколько кругов, состоящих, в свою очередь, из нескольких гонок. Круги могут включать в себя такие виды гонок, как «Турнир», «Выбывание» и «Высокие ставки». В последнем случае игрок соревнуется с одним соперником: если он выиграет в гонке, то получит его автомобиль, а если проиграет, то автомобиль заберёт соперник. Поэтому для участия в этой гонке в гараже должно находиться не менее двух автомобилей. Во время гонок, в отличие от режима «Аркада», невозможно сделать рестарт. При победе в кругах игрок награждается золотой, серебряной или бронзовой медалями. В зависимости от занятого места игрок также получает определённую сумму виртуальных денег, которые тратятся на покупку автомобилей, их ремонт после столкновений и тюнинг, а также на участие в большинстве кругов. При победе во всех кругах каждого турнира даётся приз, который можно посмотреть в комнате призов. Тюнинг автомобилей представляет собой поочерёдную установку первого, второго и третьего пакетов, содержащих новые детали двигателя, ходовой части и кузова, которые улучшают эксплуатационные показатели^[3]. Ненужный игроку автомобиль можно продать за половину его стоимости^[5].

Need for Speed: High Stakes разрабатывался студией EA Canada для приставки PlayStation и EA Seattle для ПК под управлением Windows. Игра заимствует множество особенностей и визуальный стиль у предшественника, но были значительно улучшены полицейские преследования, а графика со спецэффектами и управление автомобилями стали ещё более реалистичными. Кроме того, появились повреждения машин при столкновениях, которые отображаются в виде помятого и потресканного кузова, а также влияют на поведение транспортного средства на дороге^[6].

Разработчики реализовали новый карьерный режим, в котором нужно участвовать в турнирных соревнованиях, покупать и улучшать автомобили, выигрывать заезды и получать за это медали. Специально для этого режима был создан вид гонки «Высокие ставки», в котором проигравший отдаёт автомобиль победителю; благодаря этому виду гонки игра и получила своё название^[5].

Как и в Need for Speed III: Hot Pursuit, в High Stakes присутствуют как лицензированные автомобили от известных мировых производителей, (Chevrolet, Porsche, Ferrari) так и нелицензированные. Как и в предшественнике, в Need for Speed: High Stakes нельзя соревноваться на автомобилях Ferrari и Mercedes-Benz в режиме «Погоня», что связано с проблемами получения лицензии на использование этих автомобилей в игре. В ходе создания разработчики увеличили число полигонов у каждого автомобиля, а также воссоздали полностью трёхмерные салоны с подсветкой приборной панели^[6]. Трассы были основаны на реальных в разных странах мира, и у каждой из них присутствует своя презентация с озвучиванием особенностей её прохождения.

Need for Speed: High Stakes была анонсирована 11 декабря 1998 года^[1]. Выход Need for Speed: High Stakes состоялся в марте 1999 года на PlayStation и в июне того же года на ПК. Между версиями игры на этих двух платформах присутствуют некоторые различия в графической части, игровом процессе и автомобилях. Региональные версии игры также отличаются названием и наличием эксклюзивных автомобилей. Помимо этого, для ПК-версии был выпущен загружаемый контент, включающий в себя новые автомобили^[6].

Над музыкальным сопровождением Need for Speed: High Stakes работали композиторы Ром ди Приско, Саки Каскас, Junkie XL, Lunatic Calm, DJ Icey, Дайлэм Раймз и другие. Некоторые из них написали саундтреки к предыдущим частям серии Need for Speed. Композиции выполнены в жанрах электронной музыки, фанка и драм-н-бейса. В отличие от предыдущих частей серии, в High Stakes музыка не является интерактивной, появились композиции с вокалом. Тем не менее для меню и гонок есть возможность выбрать мелодию. Также есть функция проигрывания музыки с внешнего носителя — компакт-диска.

12 апреля 1999 года был выпущен альбом Need for Speed: High Stakes — The Album, включающий в себя 14 музыкальных треков из игры^[7]. В сентябре 2009 года также был выпущен коммерческий промо-альбом с саундтреком Need for Speed: High Stakes, не поступивший в продажи^[8]. Музыка из игры вошла в альбом The Music of EA Games Box Set^[9], а также в обновление «Legends» для игры Need for Speed 2015 года.

Рецензии

Сводный рейтинг
Издание	Оценка
	PC	PS
GameRankings	83,08 %[10]	84,38 %[11]
Metacritic		86/100[12]
MobyRank	84/100[13]	86/100[13]
Иноязычные издания
Издание	Оценка
	PC	PS
AllGame	[14]	[15]
CGW	100/100[13]
EGM		8,62/10[11]
Game Informer		8,75/10[11]
GamePro	[16]	[11]
GameRevolution		A-[17]
GameSpot	8,6/10[3]	8,7/10[18]
IGN	7,5/10[19]	8,8/10[2]
OPM		4,5/5[11]
PC Gamer (US)	82/100[16]
Русскоязычные издания
Издание	Оценка
	PC	PS
Absolute Games	85 %[4]

Need for Speed: High Stakes получила положительные отзывы от критиков. На сайте Metacritic игра имеет среднюю оценку 86/100 в версии для PlayStation^[12], а на GameRankings — 84,38 % для PlayStation^[11] и 83,08 % для ПК^[10]. К достоинствам были отнесены режимы и дизайн трасс, но критике подверглись технические недоработки и некоторые элементы геймплея^{[2][4][17][18][19]}. Несмотря на положительную реакцию прессы, игре не удалось повторить коммерческий успех предыдущей части серии. В мае 2006 года аркада заняла двадцатую строчку чарта продаж на ПК^[20].

Большинство отзывов приходилось на версию игры для PlayStation. Дуглас Перри, критик сайта IGN, сказал, что «после ряда усовершенствований, High Stakes достиг нового уровня в серии», похвалив некоторые трассы, звуковые эффекты и большое количество турниров, а также такие нововведения, как повреждения и режим карьеры^[2]. Схожее мнение оставил Джефф Герстманн из GameSpot, который, ко всему прочему, отметил возможность игры за полицию, многопользовательский режим и гоночные турниры^[18]. На Game Revolution главными плюсами игры были названы детальная графика и повреждения автомобилей^[17]. Высоких оценок Need for Speed: High Stakes удостоилась на таких ресурсах, как GamePro, Electronic Gaming Monthly и Game Informer^[11]. Сдержанный отзыв оставил обозреватель сайта AllGame, по мнению которого в Need for Speed: High Stakes недостаточно внимания уделено физике, дизайну и многопользовательской игре^[15]. Кроме того, журналисты подвергли критике частые падения кадровой частоты^[2][17][18].

Версия игры для ПК также была положительно воспринята, однако оценки были немного ниже, чем в версии для PlayStation. Винсент Лопес, критик IGN, похвалил простые и понятные настройки, высокое качество графики и разнообразие режимов, но сказал, что «в игре трудно найти различия с NFSIII, несмотря на некоторые новые привлекательные дополнения к формуле»^[19]. Эллиот Чин, критик GameSpot, положительно отнёсся к игре и сказал, что High Stakes получился не хуже, чем его предшественник, но не показал огромный скачок в плане графики и геймплея^[3]. Гленн Вигмор из AllGame похвалил «замечательную графику с великолепными моделями автомобилей и эффектами» и многочисленные режимы, но обратил внимание и на повторяющиеся гонки в карьере, а также на то, что через некоторое время геймплей становится скучнее^[14]. Вячеслав Голованов, рецензент российского сайта Absolute Games, отметил, что изменения в High Stakes не столь значительны по сравнению с предшественником^[4]:

Получается, что разработчики, слегка доработав хорошую игру, получили идеал, который всем понравится? Или нет?..

Мнения о музыке из игры разделились, но в целом они положительные. Обозревая версию для PlayStation, рецензент GameSpot похвалил потрясающий звук, отметив, что «музыка идеально вписывается в игру»^[18]; с этим мнением согласились и в IGN^[2]. Противоположное мнение оставили рецензенты из тех же ресурсов о версии для ПК. В GameSpot один из саундтреков назвали слабой имитацией музыки Wipeout^[3], в то время как на сайте IGN мелодии посчитали повторяющимися и однотипными^[19]. На российском сайте Absolute Games отметили, что музыка «в стиле техно-миксов превыше всяких похвал»^[4].

В июле 1999 года игра получила золотой статус по данным Verband der Unterhaltungssoftware Deutschland (VUD)^[21] за продажу более 100 000 копий в Германии, Австрии и Швейцарии^[22]. Версия для Windows выиграла в категории «Гонки» на CNET Gamecenter Awards 1999 и была удостоена награды «Гоночная игра года» на Premier Awards 2000 от Computer Gaming World^[23]. High Stakes заняла второе место в номинации «Гоночная игра года» на Computer Games Awards 2000 от Computer Games Strategy Plus^[24]. На Best & Worst of 1999 от GameSpot игра была номинирована на звание «Автомобильной игры года»^[25]. Аналогично игра заняла второе место в номинации «Лучшая автомобильная / гоночная игра» по версии PC PowerPlay, уступив Grand Theft Auto 2^[26].