Lego Island

Lego Island — это нелинейная видеоигра с видом от первого лица. Игрок может свободно перемещаться по одноимённому острову Lego, взаимодействовать с персонажами, не являющимися игроками, строить и управлять транспортными средствами, а также выполнять несколько различных миссий^[2][3].

В игре пять персонажей: полицейские Лора и Ник Брик, владельцы пиццерии мама и папа Бриколини, а также их приёмный сын^[4] Пеппер Рони, разносчик пиццы, который выступает в роли главного героя. Каждый игровой персонаж обладает своими уникальными способностями и взаимодействиями, смоделированными в соответствии с различными типами интеллекта, перечисленными в теории множественного интеллекта Говарда Гарднера^[4][5]; в игре представлены два дополнительных типа интеллекта через неигровых персонажей — Инфоманьяка, основателя острова, который служит экскурсоводом^[4], и Брикстера, преступника, заключённого в тюрьму острова^[6]. Каждый персонаж может выполнять различные действия, чтобы настроить неигровых персонажей и растительность на острове, например, изменить их цвет или дать им разные шляпы. Игра также содержит множество пасхальных яиц, разбросанных по всему острову^[7]. С помощью механика Билла Динга игрок может построить гоночный автомобиль, гидроцикл, дюнный багги или полицейский вертолёт, которые можно настраивать и использовать в миссиях или для исследования острова^[2][6][8]. Есть пять миссий, которые игрок может выполнить в роли любого из персонажей: автогонки на гоночной трассе; гонки на гидроциклах на пляже; доставка пиццы в пиццерию Бриколини; буксировка на заправке «Октан»; вождение машины скорой помощи в больнице^[7][9]. За каждую миссию игрок получает красный, синий или жёлтый кирпич на персонажа в зависимости от того, какое место он занял в гонке или как быстро он выполнил задание, которое можно посмотреть на кубе очков в информационном центре^[4].

Хотя в Lego Island нет постоянного сюжета или необходимой цели, специальная миссия появится, если игрок построит полицейский вертолёт и доставит пиццу в тюрьму в роли Пеппера Рони^[6]. С помощью дыма от очень острой пиццы Брикстер расплавит замок своей камеры и сбежит на вертолёте, украв силовой кирпич с вершины Информационного центра. Затем он разбирает вертолёт и угоняет машины из больницы и полицейского участка, планируя разобрать все на острове с помощью лазерной пушки, питающейся от украденного силового кирпича. Устроив погоню на своём скейтборде, Пеппер преследует Брикстера и восстанавливает части вертолёта. Когда вертолёт восстановлен, Пеппер стреляет из него пончиками, чтобы ускорить Ника и Лору, и пиццей, чтобы замедлить Брикстера, что позволяет его поймать^[9]. Брикстера бросают обратно в тюрьму, а горожане поздравляют Пеппера и игрока. Если Брикстера не поймать до того, как он разберёт все здания, произойдёт альтернативная концовка, в которой Брикстер злорадствует по поводу своего успеха, а жители плачут, хотя Инфоманьяк уверяет игрока, что они смогут восстановить остров, и Брикстер будет возвращён в свою камеру^[6].

Lego Island был разработан компанией Mindscape, разработчиком развлекательного программного обеспечения, расположенной в городе Новато, штат Калифорния. Руководитель одного из отделов компании искал партнёра в индустрии игрушек и после некоторых исследований остановился на Lego Group, производителе линейки игрушек Lego. Впоследствии Mindscape наняла Уэса Дженкинса, который, в свою очередь, привлёк Пола Мелмеда. Дженкинс и Мелмед разработали концепцию игры, основанную на тематике «Городка» из наборов Lego. Оба посетили ярмарку игрушек в Нью-Йорке в феврале 1995 года и представили концепцию Lego Group^[6].

Примерно в то же время Lego Group (как и другие производители игрушек) пыталась освоить индустрию видеоигр^[6][10]. Единственной предыдущей видеоигрой под брендом Lego была Lego Fun to Build, выпущенная компанией Sega в декабре 1995 года для японского магазина Sega Pico^[2][11]. Компания Lego Group основала в Бостоне группу исследований и разработок Futura, которая занималась изучением возможных пересечений между продукцией Lego и цифровыми медиа, включая видеоигры и виртуальную реальность. В 1995 году сотруднику Lego Group Тормоду Аскильдсену было поручено изучить возможность выхода компании на рынок видеоигр. Он нанял несколько человек и подготовил отчёт под названием «Элвис», который представил на семинаре 21 декабря 1995 года. В отчёте говорилось, что выход Lego Group на рынок видеоигр является скорее необходимостью, чем возможностью^[6]. 27 января 1996 года Mindscape и Lego Group объявили о совместной работе над игрой для персональных компьютеров под брендом Lego, планируя выпустить её в четвёртом квартале того же года^[12].

Дженкинс возглавил проект в качестве креативного директора, а Мелмед выступил в роли директора по образованию и исследованиям. Среди других руководителей были старший продюсер Скотт Андерсон, директор по разработке Деннис Гудроу, менеджер проекта Мари Коллингс и ведущий 3D-художник Дэйв Патч. Ведущий программист Джим Браун был нанят по просьбе Андерсона. Рэнди Чоу был нанят для того, чтобы сделать 3D-изображение производительным и функциональным. Команда инженеров состояла из пяти человек. Остальная команда разработчиков со временем выросла до более чем 100 человек, в основном художников, что позволило включить в игру несколько играбельных персонажей. По замыслу Мелмеда, имевшего опыт работы в психологии, каждый из этих персонажей должен был представлять различные формы интеллекта, описанные в теории множественного интеллекта Говарда Гарднера^[6]. В игре была реализована полная озвучка всех персонажей: Джон Моррис озвучил Пеппера, Джун Форэй — маму, Ральф Педуто — папу, Дэвид Лэндер — Брикстера, а Дженкинс озвучил несколько второстепенных ролей^[8][13].

Команда разработчиков создала для Lego Island собственный игровой движок, который предполагалось использовать в возможных продолжениях^[6]. Для рендеринга 3D-окружения использовался набор технологий DirectX^[2]. По словам Брауна, графические ускорители находились в зачаточном состоянии, поэтому Lego Island была разработана для работы на компьютерах, не оснащённых ими, и в то же время могла использовать преимущества ускорителя при его наличии^[6]. Дженкинс, его жена Кайла Богертман и Андерсон создали реальную модель острова игры, и команда разработчиков пригласила детей поиграть с этим набором, наблюдая, как дети будут взаимодействовать с различными элементами^[6]. По словам Андерсона, девочки, как правило, украшали остров, например, деревьями, а мальчики были больше заинтересованы в гоночных элементах. Впоследствии все больше элементов игры, включая небо и деревья, были сделаны настраиваемыми, чтобы стимулировать девочек играть в игру^[6]. На так называемых «встречах Да» члены команды могли представить остальным членам команды любые дополнительные идеи, которые у них были. Если кто-то из членов команды соглашался, то предлагающий должен был переспать с идеей и на следующий день попытаться создать реалистичную реализацию функции^[6].

В 1996 году Lego Group основала Lego Media как своё подразделение видеоигр, базирующееся в Лондоне, инвестировала в разработку видеоигр на тему Lego и создала Darwin, «стратегическое продуктовое подразделение», которое поглотило большую часть Futura^[10][14]. Mindscape регулярно общалась с Lego Media и Darwin, что это привело к включению в игру новых зданий и транспортных средств, а также к исключению элементов, не относящихся к Lego, таких как верёвки^[6]. В январе 1997 года Mindscape и Lego Group вновь представили игру, которая теперь называлась Adventures on Lego Island и планировалась к выпуску в третьем квартале 1997 года^[15]. Игра «Остров Лего» была выпущена по всему миру 26 сентября 1997 года; в комплект игры входил комикс, который служил инструкцией по игре, а также минифигурка Инфоманьяка из Лего^{[6][8][4][16][17]}. За день до релиза Mindscape уволила всю команду разработчиков Lego Island. В компании действовала программа премирования, поэтому некоторые из пострадавших сотрудников считали, что Mindscape уволила их только для того, чтобы избежать выплаты авторских отчислений^[6][18].

В современной ретроспективе Lego Creator: Harry Potter, ещё одной развлекательной игры на основе Lego, Зак Цвизен из Kotaku отметил, что развлекательные игры вообще (включая Lego Island) редко рецензировались критиками видеоигр после их выхода из-за молодой целевой аудитории^[19]. Несмотря на это, игра получила в основном положительные отзывы от газетных критиков: Гэри Дьюкейн из Hartford Courant похвалил графику и анимацию игры, а также высоко оценил наличие множества персонажей и побочных заданий^[20]. Пол Дёйм из Windsor Star был разочарован ограниченными возможностями строительства в игре, хотя и рекомендовал её «детям, которые любят Lego»^[21]. Автор Tribune Media Services Пэм Глейхман отметила, что игра получила широкое признание среди мальчиков, в то время как девочки, опробовавшие её, приняли её более неоднозначно^[22]. Незначительной критике подверглись системные требования игры; Аарон Кёртисс из Los Angeles Times пожаловался, что игра «абсолютно не требовательна к ресурсам, нагружая большинство домашних компьютеров до предела — даже в режиме низкого разрешения»^[23]. Дюшан согласился с ним, отметив, что он пытался загрузить игру на компьютеры с процессорами Pentium с тактовой частотой 90, 133 и 200 МГц и обнаружил, что игра «успешно работает только на 200-м»^[20].

Игра Lego Island получила награду Interactive Achievement Award в номинации «PC Family/Kids Entertainment Title of the Year» на церемонии Interactive Achievement Awards^[24][25]. В 2016 году Сэм Ловеридж из Digital Spy назвал Lego Island 14-й лучшей игрой Lego в списке из 15^[26].

В США Lego Island была продана тиражом более 909 000 копий в период с 1997 по 1999 год, став 15-й самой продаваемой компьютерной игрой за этот период^[27]. В 1997 году игра стала 11-й самой продаваемой компьютерной игрой в стране: было продано 323 085 экземпляров, а выручка от продажи составила почти 1,5 миллиона долларов^[28][29]. В январе-ноябре 1998 года она заняла восьмое место в чарте США^[30]. В итоге за весь 1998 год она заняла седьмое место с 404 858 продажами^[31]. Доход от продаж только за этот год был больше. В следующем году игра опустилась на 15-е место в годовом чарте продаж с 309 698 проданными единицами^[32]. Успех Lego Island оживил бизнес Mindscape, который в то время находился в затруднительном положении^[33]. В 1997 году общий объём продаж компании вырос на 70 %, в основном благодаря Lego Island^[6].

Сотрудничая с Lego Group, Mindscape получила права на производство множества игр под брендом Lego. До увольнения разработчиков Lego Island они разрабатывали концепцию и прототип продолжения игры под названием Beneath the Lego Phanta Sea. Это продолжение должно было исследовать «важность экологии и экологизма с образовательной точки зрения». Однако после выхода Lego Island компания Lego Group прекратила действие лицензии Mindscape на будущие игры на основе Lego. В итоге студия Silicon Dreams разработала два сиквела: Lego Island 2: The Brickster’s Revenge (2001) и Island Xtreme Stunts (2002). Во время разработки The Brickster’s Revenge студия знала об оригинальных Lego Island и Beneath the Lego Phanta Sea, но решила создать новую концепцию с нуля. Island Xtreme Stunts стала заключительной частью серии Lego Island^[6][34].

Lego Island вдохновила многих защитников природы и других энтузиастов. Среди прочего, фанаты игры распространяли архивы старых материалов, полученных от разработчиков, снимали документальные фильмы и подкасты, а также разрабатывали неофициальные патчи, позволяющие запустить игру на новых компьютерах^[6]. Фанатское продолжение, Project Island, было начато как сольный проект Флориса Тоонена в середине 2010-х годов. Официальный анонс игры состоялся в 2017 году на двадцатую годовщину Lego Island. По состоянию на 2020 год над Project Island с разной степенью активности работают около 50 человек, причём все они вносят свой вклад в свободное от работы время^[6][35]. Команда проекта нерегулярно публикует видеоролики с обновлениями и планирует выпустить демоверсию под названием Port Pizza, в которой будет представлен небольшой остров с ограниченным масштабом^[35].