Шоу (база ВВС)

База названа в честь лейтенанта Эрвина Дэвида Шо, одного из первых американских пилотов, участвовавших в боевых вылетах в Первой мировой войне. Уроженец округа Самтер, Шо служил в составе 48-й эскадрильи Королевских ВВС Великобритании как член Королевского канадского лётного корпуса. 9 июля 1918 года его самолёт Bristol F.2B был атакован тремя вражескими истребителями во время возвращения с разведывательной миссии; Шо сбил одного из нападавших, но был убит в этом бою.^[1]

Поле Шо было введено в эксплуатацию 30 августа 1941 года и подчинялось Юго-восточному центру подготовки ВВС Армии США. Основной задачей новой авиабазы была базовая (фаза II) лётная школа для подготовки курсантов. Первые полёты начались 22 октября 1941 года на Vultee BT-13 Valiant, а первая группа курсантов приступила к занятиям 15 декабря 1941 года. В феврале 1942 года первая группа завершила обучение. В октябре 1942 года программа сменилась на продвинутую (фаза III), и для подготовки использовались AT-6 Texan и Beech AT-10.

Во время войны на базе было подготовлено более 8 600 пилотов по базовой и продвинутой программам. В апреле 1945 года база перешла в подчинение Первого воздушного флота, а пилоты проходили переподготовку на истребителях P-47 Thunderbolt. В этот период на базе также размещался лагерь для военнопленных: с марта 1945 года на базе находились 175 немецких военнопленных, работавших на местных фермах. В 1946 году они были отправлены на восстановление Европы, а в 1947 году репатриированы в Германию; некоторые впоследствии вернулись в США и получили гражданство.

После войны авиабаза Шо была признана постоянной военной базой и передана в подчинение Континентального воздушного флота в апреле 1945 года. В дальнейшем база переходила под управление различных командований, включая Командование ПВО, Тактическое командование ВВС и другие. В 1946—1947 годах на базе базировались 414-я и 415-я ночные истребительные эскадрильи, летавшие на P-61 Black Widow.

В октябре 1946 года на базу было переведено 20-е истребительное авиакрыло, которое стало одним из первых эксплуатантов реактивных истребителей F-84 Thunderjet. В 1948 году база была официально переименована в авиабазу Шо после создания самостоятельных ВВС США.

C 1951 года на базе размещалось 363-е тактическое разведывательное крыло, которое стало первым в ВВС США эксплуатантом многих новых типов разведывательных самолётов, включая RB-57A Canberra, RB-66 Destroyer, RF-101 Voodoo, RF-4C Phantom II. В последующие десятилетия база оставалась центром подготовки экипажей тактической разведки ВВС США.

С 1981 года база перешла к эксплуатации истребителей F-16 Fighting Falcon, а крыло было переименовано в 363-е тактическое истребительное крыло. В 1994 году, после реорганизации ВВС США, на базу вернулось 20-е истребительное крыло, которое действует здесь и поныне.

В 1990—2000-х годах авиабаза Шо и её подразделения принимали участие в операциях Буря в пустыне, Southern Watch, Свобода Ираку, Несокрушимая свобода и других. База также обеспечивает патрулирование воздушного пространства США в рамках программы Noble Eagle.

В 2011 году на базе разместилась штаб-квартира Третьей армии США (US Army Central, ARCENT), для которой было построено новое здание Patton Hall.

Авиабаза располагает двумя бетонными взлётно-посадочными полосами: 4L/22R длиной 3052 м и 4R/22L длиной 2443 м, а также развитой инфраструктурой для обслуживания истребительной авиации и вспомогательных подразделений. На базе размещаются подразделения боевого, технического и медицинского обеспечения, учебные центры, а также объекты для подготовки и проживания личного состава.

Основным подразделением авиабазы является 20-е истребительное крыло, в составе которого действуют три истребительные эскадрильи (55-я, 77-я и 79-я), эксплуатирующие самолёты F-16C/D Fighting Falcon. Кроме того, на базе дислоцируются штаб Девятого воздушного флота, Центральное командование ВВС США, а также штаб Третьей армии США (ARCENT).