Уильямс, Фрэнк

Фрэнк Уильямс родился 16 апреля 1942 года в прибрежном городке Саут-Шилдс, графство Тайн и Уир, Великобритания. Родители Фрэнка Уильямса — офицер Королевских Воздушных сил (RAF) и преподаватель (позже директор) школы.

После краткой карьеры пилота и механика, Уильямс основал в 1966 году команду Frank Williams Racing Cars. Уильямс и гонщик Пирс Каридж (Piers Courage) в 1968 году приняли участие в чемпионате Европы Формулы-2, добившись неплохих результатов. Команда Уильямса (Piers Courage, Richard Burton, Tetsu Ikuzawa и Tony Trimmer) несколько лет участвовала и занимала призовые места в гонках Формулы-2 и Формулы-3.

C 1969 года команда Frank Williams Racing Cars принимала участие в соревнованиях Формулы-1, используя клиентские шасси Brabham, De Tomaso (Alejandro de Tomaso) и March (March Engineering). Однако, несмотря на поддержку Marlboro и Iso (Iso Rivolta), команда испытывала постоянные финансовые проблемы, не добиваясь успехов в гонках. Лучшими результатами команды в этот период стали два вторых места Пирса Кариджа в 1969 году и второе место Жака Лаффита на Гран-при Германии 1975 года. В результате, в 1977 году Уильямс был вынужден продать команду канадскому миллионеру Вальтеру Вольфу.

В 1977 году Уильямс и его инженер Патрик Хэд основали новую команду под названием Williams Grand Prix Engineering (эта команда и стала впоследствии командой Williams Racing). Был приобретён пустой склад в Дидкоте (Didcot), графство Оксфордшир, где и был основан завод новой команды. В результате, уже в 1979 году Джузеппе Регаццони выиграл первую гонку, в следующем, 1980 году команда выиграла свой первый Кубок конструкторов и Алан Джонс стал чемпионом мира, вторая победа команды была обеспечена Кеке Росбергом в 1982 году.

Переименованная в WilliamsF1, команда стала одной из сильнейших в 1980—1990-х годах в Формуле-1. Всего выиграно 9 Кубков Конструкторов (которые Уильямс всегда ценил выше, чем победу в личном зачёте), одержано 114 побед в Гран-при.

«Золотая эра» команды пришлась на 1980-е и 1990-е годы, что стало возможным благодаря успешному техническому партнёрству с производителями двигателей Honda и Renault^[3]. В этот период чемпионами мира в составе Williams стали Найджел Мэнселл (1992), Ален Прост (1993), Деймон Хилл (1996) и Жак Вильнёв (1997).

В августе 2020 года было объявлено о продаже команды американскому инвестиционному фонду Dorilton Capital. После Гран-при Италии, прошедшего в сентябре 2020 года, семья Уильямс полностью прекратила своё участие в управлении командой^[4][5].