Форд, Джеральд Рудольф

Лесли Линч Кинг-младший родился 14 июля 1913 года в Омахе (штат Небраска) в семье торговца шерстью Лесли Линча Кинга-старшего (1884—1941) и его супруги Дороти Кинг (1892—1967). Изначально Джеральд Форд носил имя отца. После развода с мужем Дороти Кинг забрала Лесли с собой и уехала к родителям в штат Мичиган. 1 февраля 1916 года она вышла замуж за торговца лакокрасочными материалами Джеральда Рудольфа Форда-старшего. Лесли Кинг-младший стал носить имя своего отчима лишь с декабря 1935 года. Никогда не был официально усыновлён. Помимо Джеральда у его отчима и матери был сыновья Томас Гарднер (1918—1995), Ричард Аддисон (1924—2015) и Джеймс Фрэнсис (1927—2001). О своём биологическом отце, как и о его неуравновешенном характере и склонности к рукоприкладству, ставшими причиной развода с Дороти Кинг, будущий президент США узнал лишь в 17 лет, а о сводных братьях и сёстрах и вовсе в 1960 году. С самим биологическим отцом Форд виделся редко. Взаимоотношения их не были совсем уж плохими, но и не отличались теплотой. Единокровными братьями и сёстрами Джеральда от других браков его биологического отца были Савилла Джейн (1919—1921), Марджори Белл (1921—1993), Лесли Генри (1923—1976) и Патрисия Джейн (1925—1980)^[3].^[4]

В детстве и юности Джеральд Форд-младший был скаутом, занимался футболом и прилежно учился. В скаутах получил самое высокое звание «разведчика-орла» (Форд — единственный «разведчик-орёл», который стал президентом США). В футбольной команде средней школы он был капитаном. Во время учёбы в университете Форд-младший продолжал играть в футбол и дважды становился чемпионом в 1932 и 1933 годах. В 1934 году он был признан самым ценным игроком (MVP) команды, а в 1935 году принял участие в матчах всех звёзд (East-West College All-Star и Chicago Tribune College All-Star)^[5].

В 1935 году Форд окончил Мичиганский университет со степенью бакалавра экономических наук. Он получил предложения от двух клубов Национальной футбольной лиги в лице Детройт Лайонс (штат Мичиган) и Грин-Бей Пэкерс (штат Висконсин), но оба отклонил. Он сделал выбор в пользу работы тренером по боксу, помощником тренера по футболу в Йельском университете и учёбы в юридической школе. Настоящим его желанием было учиться в Йельском университете на факультете юриспруденции. Однако дирекция посчитала, что его работа будет мешать учёбе. Тем не менее, в 1937 году Форд прошёл подготовительные курсы в Йельском университете и в 1938 году стал студентом юридического факультета Йельского университета. В 1941 году Форд окончил юридический факультет и был принят в коллегию адвокатов штата Мичиган. В 1994 году Мичиганский университет в честь спортивных и политических достижений Форда вывел из обращения его игровой номер 48^[5].

После вступления США во Вторую мировую войну Джеральд Форд прошёл курсы военных инструкторов, после чего стал тренировать военнослужащих. Служил в ВМС США в Тихом океане на военном корабле Monterey. Помимо тренировок военных не забывал о спорте и был и спортивным тренером. В апреле 1942 года — прапорщик, в июне того же года — младший лейтенант, в марте 1943 года — лейтенант. Участвовал в Битве при Марианских островах и других сражениях в Тихоокеанском регионе. В декабре 1944 года во время тайфуна «Кобра» на корабле Monterey произошёл пожар. Форд возглавил пожарную команду и организовал эвакуацию раненых и погибших, после чего возгорание было успешно потушено^[6]. Однако после этого корабль был признан непригодным для участия в боевых действиях, а Форд отправлен в лётную школу ВМС в Калифорнийском колледже святой Марии. Там он работал на спортивном факультете до апреля 1945 года. В апреле 1945 — январе 1946 года состоял в штате военно-морского резерва учебного командования на базе Гленвью (штат Иллинойс) в звании лейтенант-коммандера. В феврале 1946 года Рудольф был переведён в резерв в звании капитан-лейтенанта. Тогда же ушёл в отставку.

После завершения военной карьеры Джеральд Форд занялся политикой в рядах Республиканской партии. Его первая избирательная кампания в 1948 году была неожиданно успешной, и Форд был избран в Палату представителей от 5-го избирательного округа штата Мичиган.

В начале 1950-х годов отклонил предложения баллотироваться в Сенат или на пост губернатора штата Мичиган. Своей главной целью в политике тогда считал должность спикера Палаты представителей.

Как член Палаты представителей, не был инициатором какого-либо крупного законопроекта. Поддерживал принятие Законов о гражданских правах 1957, 1960, 1964 и 1968 годов, 24-й конституционной поправки и Закона об избирательных правах 1965 года. Участвовал в работе комиссии Уоррена, расследовавшей убийство 35-го президента США Джона Кеннеди, где предложил изменить первоначальное описание пулевого ранения президента с «чуть ниже плеча» на «заднюю часть шеи»^[7]. При поддержке внутрипартийного движения «Молодые турки» одержал победу в борьбе за пост председателя Республиканской конференции Палаты представителей (занимал должность в 1963—1965 годах). В 1965 году «Молодые турки» выдвинули Форда на пост лидера меньшинства в Палате представителей, где он также одержал победу и занимал эту должность до 1973 года^[8][9]. По сути, был главным республиканцем своей палаты.

В 1973 году был назначен президентом Ричардом Никсоном на пост вице-президента США после отставки Спиро Агню. Утверждён 27 ноября Сенатом и 6 декабря Палатой представителей, после чего вступил в должность. Менее чем через год, 9 августа 1974 года, Джеральд Форд вступил на пост президента США, когда в отставку подал уже сам Никсон в связи с расследованием по делу Уотергейта.

На сегодняшний день Джеральд Форд — единственный в истории США президент, который никогда не был всенародно избран президентом либо вице-президентом.

20 августа 1974 года Джеральд Форд назначил экс-губернатора штата Нью-Йорк Нельсона Рокфеллера на пост вице-президента США. Однако в эту должность Рокфеллер официально вступил лишь 19 декабря. Своё вице-президентство он рассматривал как временное и не был намерен баллотироваться в паре с Фордом на президентских выборах в ноябре 1976 года, о чём сказал ему в ноябре 1975 года.

Очень противоречивую оценку со стороны общественности вызвало решение Форда помиловать своего предшественника Никсона (8 сентября 1974 года) за все преступления, которые тот мог совершить за время президентства. Так как процедура импичмента Никсона в Сенате не успела начаться из-за его отставки, то президент имел право на такое помилование. В итоге, уже в январе 1975 года президентский рейтинг Форда составлял 37 % и на протяжении его президентства оставался невысоким и никогда не поднимался выше показателя в размере 71 % (таким он был в первые дни президентства Форда и до его решения о помиловании Никсона). Впоследствии исторические оценки этого решения разделились. Ряд исследователей считает отказ от судебного разбирательства ошибкой, создавшей прецедент безнаказанности высших должностных лиц. В то же время некоторые бывшие критики (в частности, журналист Боб Вудворд и сенатор Тед Кеннеди) со временем изменили своё мнение, признав помилование «актом мужества» и политической необходимостью, позволившей стране сосредоточиться на других проблемах^[10][11].

16 сентября 1974 года президент Форд подписал Прокламацию, в рамках которой бежавшим из США уклонистам от войны во Вьетнаме была обещана амнистия в обмен на два года службы в армии. Такое же условие амнистии было и для тех уклонистов, которые прослужили в армии США менее двух лет. В январе 1977 года, когда президентом США стал уже политик-демократ Джимми Картер, уклонистам от войны во Вьетнаме была объявлена амнистия без каких-либо ответных услуг с их стороны.

На промежуточных выборах в Конгресс США 5 ноября 1974 года республиканцы потерпели поражение и потеряли контроль над обеими палатами парламента страны.

В 1975 году подписал Прокламацию о полном равенстве мужчин и женщин перед законом. 26 августа 1975 года на территории США был введён праздник Дня равенства женщин. Осенью того же года Форд провёл масштабную реорганизацию кабинета, получившую в прессе название «Хэллоуинская резня». В ходе этих кадровых перестановок Дональд Рамсфелд был назначен министром обороны, Джордж Буш-старший — директором ЦРУ, а Ричард Чейни — главой аппарата Белого дома^[12][13].

При президентстве Джеральда Форда в США разразилась эпидемия свиного гриппа.

На протяжении своего президентства, длившегося чуть больше двух лет, Форд имел весьма натянутые отношения с Конгрессом и часто использовал право президентского вето для того, чтобы заблокировать неугодные ему законопроекты и инициативы со стороны депутатов американского парламента.

Недолгое президентство Форда ознаменовалось продолжением политики разрядки в отношениях с СССР. Так, в ноябре 1974 года Форд совершил визит в СССР и встречался с Леонидом Брежневым во Владивостоке, а конкретно в Воздвиженке, Уссурийский район, Приморский край. В ходе этой встречи были согласованы общие подходы к Соглашению по ОСВ-2 и количественные «потолки» на отдельные виды стратегических ядерных ракет и на ракеты с разделяющимися боеголовками. Однако само ОСВ-2 было подписано уже при Джимми Картере. В 1975 году Форд от лица США подписал Хельсинкские соглашения, являвшиеся важной частью разрядки международной напряжённости 1970-х годов.

В апреле 1975 года закончилась Вьетнамская война: силы Северного Вьетнама захватили Южный Вьетнам и взяли столицу страны Сайгон. Для остававшихся там сил США и тысяч граждан Южного Вьетнама процесс эвакуации был крайне быстрым и напряжённым: 29-30 апреля 1975 года была проведена финальная эвакуация на вертолётах — операция «Порывистый ветер». После падения Сайгона администрация Форда ввела запрет на оказание какой-либо помощи Северному Вьетнаму, в скором времени объединившемуся с Южным в Социалистическую Республику Вьетнам. Для поддержки эвакуированных 23 мая 1975 года был подписан Закон о помощи беженцам из Индокитая, выделивший 455 млн долларов^[14][15]. В 1975 году и за следующие несколько лет в США образовалась достаточно большая диаспора из бывших чиновников и граждан Южного Вьетнама.

В 1975 году произошло сильное осложнение взаимоотношений США и Израиля. С марта по сентябрь США даже перестали оказывать Израилю какую-либо помощь. Одновременно с этим улучшались отношения США и Египта, чей президент Анвар Садат всё сильнее отдалялся от СССР и желал сделать свою страну союзником США. Однако по-настоящему решительные шаги в сторону сближения с США Садат сделал уже при Джимми Картере. При нём же Египет вошёл в список стран, получавших военно-экономическую помощь от США.

21 марта 1975 года президент Джеральд Форд инициировал «переоценку» политики США на Ближнем Востоке из-за провала дипломатической миссии Генри Киссинджера по достижению промежуточного соглашения между Египтом и Израилем. Форд возложил ответственность за срыв переговоров на израильскую сторону^[16]. В ответ администрация столкнулась с сильным давлением со стороны Конгресса: 22 мая 1975 года 76 американских сенаторов направили президенту письмо, в котором выступили против обвинений в адрес Израиля и приостановки помощи, призвав обеспечить страну необходимой военной и экономической поддержкой^[17].

Форд продолжил и начатый Никсоном процесс улучшения отношений с КНР. В декабре 1975 года он посетил КНР с официальным визитом, где встретился с Дэном Сяопином и отошедшим от полноценного управления страной Мао Цзэдуном. В ходе переговоров обсуждались противодействие советской угрозе и координация действий в Анголе. При президентстве Форда у США и КНР начали формироваться общие внешнеполитические интересы и схожее отношение к определённым актуальным тогда темам международной политики. Так, обе страны стали поддерживать ангольские антикоммунистические силы (УНИТА во главе с Жонасом Савимби и ФНЛА) после того, как в 1975 году в Анголе началась гражданская война, при этом США выделили на их поддержку 35 млн долларов^[18].

Идея проведения встреч руководителей наиболее промышленно развитых стран мира возникла в начале 1970-х годов в связи с проблемами мировой экономики и ухудшением отношений между США, странами Западной Европы и Японией по экономическим и финансовым вопросам.

На первое специальное совещание такого рода 15—17 ноября 1975 года во дворце Рамбуйе по инициативе тогдашнего президента Франции Валери Жискар д’Эстена собрались главы государств и правительств шести стран (с начала 1970-х годов подобные встречи проводились на уровне министров финансов) в лице Франции, США, Великобритании, ФРГ, Италии и Японии. На встрече G6 была принята Совместная декларация по экономическим проблемам, в которой содержался призыв о неприменении агрессии в торговой области и отказе от установления новых дискриминационных барьеров. С тех пор встречи лидеров этих стран в рамках данного мероприятия проходят ежегодно.

В 1976 году Большая шестёрка превратилась в Большую семёрку, приняв в свой состав Канаду.

28 ноября 1975 года бывшая португальская колония Восточный Тимор объявила о независимости, но уже 7 декабря в неё вторглись войска Индонезии. США, видевшие в тогдашнем президенте Индонезии Сухарто надёжного союзника, не только не осудили, но и высказалась в поддержку индонезийского вторжения.

В экономике Джеральд Форд столкнулся с самым сильным на тот момент экономическим кризисом со времён Великой депрессии и высокими показателями безработицы и инфляции. Федеральный бюджет США был подорван низкими налогами, вследствие чего администрации Форда пришлось сократить финансирование многих программ невоенного характера. Также при Форде США не смогли оправиться от мирового нефтяного кризиса 1973 года. В 1974—1975 годах инфляция достигла пика в 12,3 %, а уровень безработицы вырос почти до 9 %^[19]. В октябре 1974 года Форд инициировал кампанию «Whip Inflation Now» (WIN), призывавшую граждан к добровольному сокращению расходов. Главным символом инициативы стали красные значки с аббревиатурой «WIN» («Побьём инфляцию сейчас»), однако программа вызвала скепсис в обществе и обернулась провалом^[20][21]. Для стимулирования экономики в 1975 году президент подписал Закон о снижении налогов^[22].

8 июля 1975 года Джеральд Форд объявил о намерении участвовать в президентских выборах 1976 года и баллотироваться на второй срок.

В рамках внутрипартийных выборов Форд активно соперничал с Рональдом Рейганом, представлявшим консервативное крыло Республиканской партии. Он с трудом смог победить Рейгана и добиться официального выдвижения на пост президента в рамках партийной национальной конвенции, проходившей 16-19 августа 1976 года в Канзас-Сити (штат Миссури). Себе в напарники вместо Нельсона Рокфеллера Форд выбрал сенатора от штата Канзас Роберта Доула.

Соперником Форда на президентских выборах 1976 года был экс-губернатор штата Джорджия Джимми Картер. Малоизвестный до 1976 года политик-провинциал смог стать официальным кандидатом в президенты от демократов за счёт своей отдалённости от вашингтонских интриг вроде Уотергейтского скандала, близости к простым гражданам, умения чётко и ясно доносить до них свои взгляды и предвыборные обещания, правильного использования разных неудач Форда в своих речах и наличия некоторой харизмы. Его напарником был такой же далёкий от каких-либо скандалов сенатор от штата Миннесота Уолтер Мондейл. Во время соперничества непосредственно с Фордом Картер ещё более активно применял свои преимущества перед президентом-республиканцем. Он утверждал, что сможет сократить безработицу до 4,5 % и уменьшить инфляцию 4 % в год, пообещал основательно пересмотреть федеральную налоговую систему, которую назвал «позором рода человеческого», заявлял, что попытается ввести единую федеральную систему социального обеспечения и снизить стоимость лечения в медицинских стационарах. Картер пообещал также полную реорганизацию федерального чиновничьего аппарата и создание «открытого правительства». Во внешней политике он считал приоритетом соблюдение прав человека во всём мире. По итогам нескольких теледебатов осенью 1976 года Картер вышел скорее победителем, чем проигравшим, либо и не выигравшим и не победившим. По итогам президентских выборов 2 ноября он одержал победу, сумев, в частности, завоевать голоса выборщиков почти во всех южных штатах страны, что не удавалось демократам уже достаточно давно. Однако его отрыв от Форда был довольно скромен: он набрал 297 голосов выборщиков, в то время как Форд — 240. Один голос выборщика из штата Вашингтон достался Рональду Рейгану.

За время президентства на Форда было совершено два покушения. 5 сентября 1975 года в Сакраменто (штат Калифорния) последовательница Чарльза Мэнсона Линетт Фромм направила в сторону Форда пистолет, но выстрелить не успела, так как тут же была схвачена сотрудником Секретной службы. 22 сентября того же года в Сан-Франциско Сара Джейн Мур, известная радикальными взглядами, выстрелила в Форда из револьвера и промахнулась, после чего её обезоружил отставной морской пехотинец Оливер Сиппл^[23]. С октября 1975 г. Форд на публике стал надевать пальто с пулезащитной кевларовой подкладкой. Сара Джейн Мур умерла 24 сентября 2025 года^[24].

После ухода с поста президента Джеральд Форд жил в Денвере (штат Колорадо) и продолжительное время работал в Американском институте предпринимательства. Также занимался инвестированием в нефтяной бизнес и написанием мемуаров. Ближе к президентским выборам 1980 года рассматривал возможность участия в них, но в итоге отказался от этого. При президентстве Картера улучшил взаимоотношения с ним, а после того, как тот перестал быть президентом, их отношения даже стали дружескими. Вместе они, например, посетили похороны Анвара Садата в октябре 1981 года. В 1982 году основал Всемирный форум AEI. Иногда делал политические заявления, последним из которых было заявление с критикой американской интервенции 2003 года в Ирак, сделанное в июле 2004 года.

Форд находился в статусе экс-президента США 29 лет, но не побил рекорд Герберта Гувера. 12 ноября 2006 года он побил рекорд, ранее принадлежавший Рональду Рейгану, и стал самым долгоживущим на тот момент президентом США. Умер 26 декабря 2006 года в городе Ранчо-Миридж (штат Калифорния) от атеросклероза.

Государственные похороны Джеральда Форда продолжались три дня. На траурной церемонии прощания в Капитолии и Национальном кафедральном соборе Вашингтона присутствовали, кроме семьи, президент Буш, экс-президенты с супругами, члены Конгресса, Верховного суда и дипломатического корпуса, а также многие другие высокопоставленные лица. Гроб с телом покойного перевезли сначала в Гранд-Рапидс (штат Мичиган), где в Епископальной церкви прошла заупокойная служба, и затем, переправив в город Ранчо-Миридж, установили его в помещении Музея имени Джеральда Форда. В трёх этих городах проститься с Фордом пришли десятки тысяч граждан США. В стране был объявлен траур. 3 января 2007 года на территории музея состоялись похороны экс-президента.