Уотфорд (футбольный клуб)

Клуб «Уотфорд Роверс» был основан в 1881 году Генри Гроверэндом, который играл в команде на позиции защитника^[2]. Команда, поначалу состоявшая из игроков-любителей, не имела своего стадиона и играла в различных местах Уотфорда. Впервые клуб принял участие в Кубке Англии в сезоне 1886/87, а уже в 1889 году команда праздновала победу в Кубке Хартфордшира. Команда становится футбольным отделом Спортивного клуба западного Хартфордшира в 1890 году и переезжает на стадион Кассио Роад. Клуб переименовывается в Западный Хартфордшир в 1893 году. Роверс присоединяются к Южной лиге в 1896 году, и начинает платить футболистам начиная с 1897 года, то есть становится профессиональным клубом. Западный Хартфордшир объединился со своим местным конкурентом Уотфорд Сэнт Мэри в 1898 году, объединённая команда стала называться «Уотфорд».

После выбывания во второй дивизион Южной лиги в 1903 году, «Уотфорд» назначил своего первого главного тренера — бывшего игрока сборной Англии и лучшего бомбардира Первого дивизиона Джона Гудолла. Он привёл «Уотфорд» к повышению, и успешно выступал с клубом в первом дивизионе Южной лиги вплоть до своего ухода в 1910 году. Несмотря на финансовые сложности, команда смогла выиграть титул чемпиона Южной лиги в сезоне 1914/15. Команда носила этот титул в течение 5 лет, так как соревнования не проводились из-за Первой Мировой Войны. После возобновления соревнований в сезоне 1919/20, команда занимает второе место, проиграв победителю, «Портсмуту», только по разнице забитых и пропущенных мячей, и выходит из Южной лиги, чтобы присоединиться к новому Третьему дивизиону Футбольной лиги.

Начиная с сезона 1921/22, третий уровень футбольной лиги состоял из двух параллельных дивизионов по 22 клуба в каждом^[3]. Система перевыборов в футбольную лигу означала, что худшие два клуба из каждого дивизиона третьего уровня по итогам чемпионата попадали в список переизбираемых клубов^[4]. «Уотфорд» ни разу не попадал в топ 6 команд лиги в период между 1922 и 1934 годами, а в сезоне 1926/27 клуб финишировал на предпоследнем месте, но был единогласно переизбран в футбольную лигу^[5]. В годы перед Второй Мировой Войной, вплоть до сезона 1938/39, Уотфорд смог подняться в элиту клубов третьего южного дивизиона, свидетельством чему было пять раз подряд завоёванное место в топ шесть лиги, а также победа в Кубке Третьего южного дивизиона в 1937 году^[6].

Уотфорд возобновил соревнования в Третьем южном дивизионе в 1946 году после окончания войны. Финиш на 23 месте в таблице в сезоне 1950/51 поставил клуб перед процедурой перевыборов в футбольную лигу, однако опять единогласно клубу было позволено выступать в футбольной лиге и дальше^[7]. В сезоне 1958/59 система футбольных лиг в Англии была реорганизована, и Уотфорд в результате стал выступать в Четвёртом дивизионе Футбольной лиги. В следующем сезоне, под руководством Рона Бёрджесса, Уотфорд совершает свой первый в истории промоушен в Футбольной лиге. В той команде играл лучший бомбардир Четвёртого дивизиона Клифф Холтон^[8], который забил за сезон рекордные для клуба 42 гола в чемпионате за сезон^[9]. В следующем сезоне Холтон, забивший ещё 34 мяча за «Уотфорд», к неудовлетворению фанатов клуба, был продан в Нортгемптон.^[10]

За всё время своего существования клуб звёзд с неба не хватал. Исключением стали 1980-е годы. В 1973 году президентом клуба стал Элтон Джон^[11]. Тогда «шершни», как называют игроков «Уотфорда» за красно-желто-черную расцветку формы, вышли в финал Кубка Англии и стали вторыми в чемпионате страны. Ключевым решением Элтона Джона оказалось назначение главным тренером Грэма Тейлора. Будущий наставник сборной Англии был ещё молодым специалистом, и работа в «Уотфорде» стала для него боевым крещением. Тэйлор блестяще справился с поставленной перед ним задачей, в течение пяти лет подняв «шершней» из глубин на самую вершину: после двух стартовых туров чемпионата Англии 1982/1983 они возглавили таблицу. И пусть «шершням» не удалось завоевать титул чемпионов Англии, их второе место было признано потрясающим достижением. На следующий год команда добралась до финала Кубка Англии, а в Кубке УЕФА — до стадии 1/8 финала.

В сезоне 2019/20 клуб боролся за выживание в Премьер-лиге. 20 июля 2020 года было объявлено об увольнении третьего главного тренера за сезон^[12]. В последнем туре «Уотфорд» проиграл «Арсеналу» со счётом 3:2 и выбыл из Премьер-лиги в Чемпионшип, заняв 19-е место^[13].

В сезоне 2020/21 «Уотфорд» (занявший 2-место) вместе с «Норвич Сити» (1-место) обеспечил себе досрочный выход в Премьер-лигу, позволив её командам получить 83 млн фунтов стерлингов за счёт экономии выделенных сезоном ранее на три года «парашютных» выплатах для выбывших команд.

Главным соперником для поклонников «Уотфорда» является расположенный в соседнем Бедфордшире футбольный клуб «Лутон Таун». С 1900 по 1920 годы команды регулярно играли в Южной лиге^[14], после чего занимались тем же в футбольной лиге вплоть до 1937 года^[15], когда «Лутон» вышел в Третий южный дивизион. До 1963 года «Уотфорд» пребывал в более низших дивизионах, чем его соперники^[16].

В 1960-х и 1970-х годах команды периодически встречались друг с другом, и в этот период градус противостояния между ними возрос. Так, на матче 1969 года с игрового поля были удалены сразу три игрока^[16]. В сезоне 1981/82 оба клуба завоевали право выхода в высший дивизион, при этом «шляпники» ещё и завоевали чемпионский титул Второго дивизиона^[17]. Обе команды вместе и покинули этот дивизион в сезоне 1995/96, когда «Уотфорд» занял 23-е место, а «Лутон Таун» — 24-е^[18]. Выбывание «шершней» из Второго дивизиона в сезоне 1997/98 года стало причиной отсутствия новых дерби (за исключением отмеченного насилием матча в Кубке Футбольной лиги сезона 2002/03^[19]) вплоть до января 2006 года, когда «Уотфорд» победил «Лутон Таун» на «Кенилуэрт Роуд» со счётом 2:1. Последний на сегодня матч между клубами прошёл 9 апреля 2006 года и завершился вничью 1:1, благодаря чему «шершни» получили право на участие в плей-офф и смогли выйти в Премьер-лигу^[20]. С этого момента «шляпники» на протяжении более десяти лет выступают в более низших дивизионах, чем «Уотфорд»^[21][22].

На текущий момент игровая статистика с учётом игр в Футбольной лиге и кубковых турнирах выглядит следующим образом: «Лутон» — 39 побед, «Уотфорд» — 27 побед и 23 ничьих. Статистика Soccerbase учитывает матчи после присоединения «Уотфорда» к Футбольной лиге в 1920 году, из-за чего его у «Лутона» 35 побед, у «Уотфорда» — 27, число ничьих составляет 22^[15].

Противостояние команд описано в книге Дуги Бримсона «Куда бы мы ни ехали».

• Первый дивизион
  • Второе место: 1982/83
• Чемпионшип Футбольной лиги
  • Второе место: 2014/15 и 2020/21
• Кубок Англии
  • Финалист: 1983/84, 2018/19
• Кубок УЕФА
  • 1/8 финала: 1983/1984

Ниже представлены комплекты форм «Уотфорда» с 2011^[23].

2011/12	2012/13	2013/14	2014/15	2015/16	2016/17	2017/18	2018/19	2019/20	2020/21	2021/22
2022/23

2011/12	2012/13	2013/14	2014/15	2015/16	2016/17	2017/18	2018/19	2019/20	2020/21	2021/22
2022/23

2020/21

2021/22

2022/23