Таунер, Ральф

Родился в Шехейлисе, штат Вашингтон. Его мать была преподавателем фортепиано, а отец — трубачом. Сел за фортепиано в возрасте трёх лет. С 1958 по 1963 годы учился у Хомера Келлера на композиторском факультете Орегонского университета. С 1963 по 1964 и с 1967 по 1968 годы изучал классическую гитару в Венской академии музыки у Карла Шайта.

В 1968 году переехал в Нью-Йорк. Играл с Джереми Стейгом и Джимми Гаррисоном, был принят в ансамбль Paul Winter Consort. Пол Уинтер подарил Таунеру его первую 12-струнную гитару. В 1970 году вместе с Полом Маккэндлессом, Гленом Муром и Коллином Уолкоттом покинул Winter Consort, чтобы создать группу Oregon. В 1972 году группа выпустила дебютный альбом «Music of Another Present Era», номинированный на премию Грэмми в категории «Лучший джазовый инструментальный альбом». В том же году Таунер принял участие в записи пластинки Weather Report «I Sing the Body Electric».Через год гитарист подписал контракт с лейблом ECM Records, выпустившим его первую сольную пластинку «Trios/Solos»^[5].

Таунер сотрудничал с Гэри Бёртоном, Китом Джарреттом, Гэри Пикоком, Яном Гарбареком, Джоном Аберкромби, Винсом Мендосой, Ларри Корьеллом, Эберхардом Вебером, Нэнси Кинг и другими исполнителями, выпустил около 30 альбомов в качестве лидера и практически столько же с ансамблем Oregon.

В марте 2023 года гитарист отметил 50-летие сольной карьеры выпуском пластинки «At First Light»^[6][7].

Умер 18 января 2026 года на 86-м году жизни^[8][9].

Таунер играл только на акустических гитарах: 6-струнных с нейлоновыми струнами и 12-струнных со стальными струнами. Предпочитал играть в небольших ансамблях преимущественно акустических инструментов, в которых особое внимание уделяется динамике и групповому взаимодействию. Таунер добивался перкуссионного эффекта на гитаре, проводя спичечным коробком по струнам у грифа инструмента, например, на пьесе «Donkey Jamboree» с записанного с Гэри Бёртоном альбома «Slide Show». Как в составе Oregon, так и в качестве сольного исполнителя, Таунер часто использовал овердаббинг, позволяющий играть на фортепиано (или синтезаторе) и гитаре на одном треке. Яркий пример использования этой техники — альбом «Diary» 1974 года, для которого он сам записал дуэты гитары и фортепиано. В 1980-е годы Таунер активно использовал синтезатор Sequential Circuits Prophet-5.

Два лунных кратера были названы астронавтами Аполлона-15 в честь двух композиций Тауэра — «Icarus» и «Ghost Beads».

Впервые гитарист побывал в Москве в составе Oregon в июне 1999 года, записав вместе с Большим симфоническим оркестром им. П. И. Чайковского, которым дирижировал Георгий Гаранян, альбом «Oregon in Moscow»^[10]. Пластинка была номинирована на Грэмми в категории «Лучший звуковой дизайн альбома, неклассического». В 2003 году группа выступала в московском джаз-клубе Le Club^[11]. В 2017 году Oregon принял участие в фестивале «Джазовые сезоны в Горках Ленинских»^[12][13].

Релизы^[14]:

• Robinson J. B. Ralph Towner // The New Grove Dictionary of Jazz, ed. by Barry Kernfeld. New York: St. Martin’s Press, 1994. p. 1274.
• Ральф Таунер // Фейертаг В. Джаз. Энциклопедический справочник. СПб.: Скифия, 2008. С. 524—525.