Кинг, Нэнси

Родилась 15 июня 1940 года на семейной ферме в округе Лейн, штат Орегон, примерно в 18 милях (29 км) от Спрингфилда^[5][6]. Когда ей было восемь лет, семья переехала в соседний город Юджин^[6]. Оба родителя Кинг были музыкантами — мать, Хелен Уолли (в девичестве Уотсон), была концертной пианисткой, а отец, Джон Уолли, играл на нескольких инструментах в оркестре^[2] — и поощряли желание дочери связать свою жизнь с искусством^[3].

Начала обучаться музыке в возрасте 4 лет: отец сажал её рядом с собой за пианино и учил петь. Впоследствии родители подарили Кинг ударную установку, и она играла на барабанах во время обучения в старших классах^[2].

Переключилась на пение во время учёбы в Орегонском университете, где начала выступать вместе с другими студентами. Также участвовала в студенческих демонстрациях за гражданские права и права афроамериканцев^[7] на территории кампуса, и, по её собственным словам, именно поэтому в конце первого курса была отчислена^[2].

В 1960 году перебралась в Сан-Франциско, где вскоре начала выступать в клубе Jimbo’s Bop City^[7]. Там певица познакомилась с саксофонистом Сонни Кингом (англ. Sonny King) и присоединилась к его ансамблю. Они вступили в гражданский брак, и она взяла его фамилию. У них родилось трое сыновей: Томас, Джоэл и Джеймс. Однако впоследствии пара рассталась. В Сан-Франциско Кинг также познакомилась и выступала с такими легендами джаза, как Фэроа Сандерс и Майлз Дэвис^[7].

Кинг регулярно выступала и в других местных клубах. В частности, она неплохо зарабатывала, выступая в клубе «Плейбой», но это привлекло к ней нежелательное внимание мужской аудитории. Разочаровавшись в местной джазовой сцене, она вернулась в Орегон и обосновалась в Портленде. В 1970-е годы певица большую часть времени занималась воспитанием детей и лишь изредка выступала на местных площадках^[2].

В Портленде Кинг начала выступать с Лероем Виннегаром, Джоном Стоуэллом (англ. John Stowell, р. 1950), Лоуренсом Уильямсом (англ. Lawrence Williams), Эдди Уидом (англ. Eddie Wied , 1925—2007)и другими музыкантами. В 1978 году записала свой первый альбом под названием First Date совместно с саксофонистом Стивеном Вульфом (англ. Steven Wolfe). Её известность росла, и в 1986 году джазовый гитарист Херб Эллис в интервью журналу JazzIz назвал Кинг «величайшей из ныне живущих джазовых певиц»^{[2] [7]}.

В конце 1980-х Кинг начала выступать на джазовых фестивалях в Европе^[7].

В 1991 году Кинг выпустила свой второй альбом, Impending Bloom, совместно с басистом Гленом Муром^[2].

В 1994 году певица победила в опросе «Талант, заслуживающий широкого признания» (среди вокалисток), который провёл журнала Downbeat^[7].

В 1996 году она выпустила альбом Straight Into Your Heart, записанный совместно с пианистом Стивом Кристоферсоном (англ. Steve Christofferson) и нидерландским оркестром «Метрополь», принёсшим ей общенациональную известность. К тому времени в джазовых СМИ Кинг уже заслужила репутацию исполнительницы, часто отказывающейся от выгодных коммерческих предложений и поэтому остававшейся в тени. Саму Кинг это устраивало: она не гналась за славой и предпочитала оставаться верной своему стилю и старым партнёрам^[6]. В одном интервью она заявила, что гордится тем, что не «продалась»^[2].

К концу 1990-х годов Кинг стала одной из ведущих джазовых певиц в мире^[7].

Певица также преподавала в Портлендском государственном университете. Её музыка и сегодня продолжает вдохновлять студентов, изучающих её аранжировки^{[3] [8]}.

Певица продолжала выступать как минимум до 2019 года^[6].

Нэнси Кинг скончалась от рака груди 5 августа 2025 года в доме престарелых в Портленде, штат Орегон. Ей было 85 лет^[2][9].

Была два раза номинирована на премию «Грэмми» в категории «Лучший джазовый вокальный альбом»^{[2] [10]}: в 2006 году — за совместный альбом с пианистом Фредом Хершем (англ. Fred Hersch, р. 1955 ) под названием Live at Jazz Standard и в 2017 году — за совместный альбом с пианистом Рэнди Портером (англ. Randy Porter) под названием Porter Plays Porter, состоящий в основном из композиций Коула Портера^[2][5][3].

Кинг нередко составляла сетлист всего за несколько часов до выступления, переделывала песни на ходу и часто переходила от текста к скэту. У певицы был необычайно широкий диапазон: она легко переходила от своего природного контральто к басу и обратно^[2].

Любимой певицей Кинг была Элла Фицджеральд. Кинг считала её не только одной из лучших певиц всех времен и примером для подражания, но и своей духовной наставницей. Как-то раз, когда Кинг находилась в подавленном состоянии, ей приснилась Фицджеральд: она подбодрила певицу и сказала ей продолжать делать то, что она делает^[11].

Фирменным аксессуаром Кинг были розовые очки^[12][8].

• First Date, со Стивеном Вульфом (Inner City, 1978 г.)^[2]
• Impending Bloom, с Гленом Муром (Justice, 1991 г.)^[2]
• Potato Radio, с Гленом Муром (Justice, 1992 г.)
• Cliff Dance, с Гленом Муром (Justice, 1993 г.)
• Straight into Your Heart, со Стивом Кристоферсоном и оркестром «Метрополь» (Mons, 1996 г.)^[2]
• King on the Road (Cardas, 1999 г.)
• Moonray (Philology, 1999 г.)
• Dream Lands Ч. 1, со Стивом Кристоферсоном (Stellar!, 2000 г.)
• Dream Lands Ч. 2, со Стивом Кристоферсоном (Stellar!, 2002 г.)
• Live at the Jazz Standard, с Фредом Хершем (Maxjazz, 2006 г.)
• Perennial (Ornry Diva, 2011 г.)

С джазовой певицей Каррин Эллисон

• Footprints (Concord Jazz, 2006 г.)

С джазовым контрабасистом Рэем Брауном

• Christmas Songs with the Ray Brown Trio (Telarc, 1999 г.)
• Some of My Best Friends Are Singers (Telarc, 1998 г.)

С саксофонистом Роем Натансоном

• Fire at Keaton's Bar and Grill (Six Degrees, 2000 г.)

С джазовой группой «Орегон»

• 45th Parallel (Portrait, 1989 г.)