Маунт-Гамбиер (аэропорт)

Первый аэродром Маунт-Гамбиера был основан Х.С. (Станом) Мэем и С.К. Дэвисом, которые приобрели участок земли напротив современного аэропорта на трассе Риддок-Хайвей. Аэродром был официально открыт 21 мая 1930 года, в тот же год начались регулярные рейсы в Аделаиду и Мельбурн. Позднее владельцы приобрели 82 гектара земли, относящейся к поместью Croyle Estate, а затем ещё 66 гектаров, где сейчас и расположен аэропорт. 1 июля 1936 года был получен официальный сертификат, и новый аэропорт начал принимать регулярные рейсы.

В июле 1939 года федеральное правительство Австралии выкупило аэродром и начало строительство базы ВВС Австралии, где разместилась 2-я школа воздушных наблюдателей (2AOS). Она официально открылась 6 февраля 1941 года, первый набор курсантов начался 6 марта 1941 года. В годы войны школа была самостоятельным городком с больницей, амбулаторией, мясной лавкой, спортзалом и даже кинотеатром, а численность персонала превышала 1 000 человек. За время работы до января 1946 года здесь обучили более 4 000 воздушных наблюдателей, навигаторов и радистов, многие из которых служили в Бомбардировочном командовании ВВС Великобритании в Европе, Атлантике, на Ближнем Востоке и в Юго-Восточной Азии. 2AOS также вела патрулирование побережья Южной Австралии, фиксируя случаи появления подводных лодок.

29 мая 1947 года аэропорт был передан Департаменту гражданской авиации, и возобновились регулярные рейсы, в том числе ежедневный маршрут Ansett Airways между Маунт-Гамбиером и Мельбурном. В июле 1947 года был основан планерный клуб Маунт-Гамбиера, а в последующие десятилетия аэропорт оставался ключевым транспортным узлом между Аделаидой и Мельбурном.^[1]

В 2011 году было объявлено о модернизации аэропорта на сумму 3,4 млн австралийских долларов. Проект частично финансировался правительством Южной Австралии (грант 500 000 долларов), остальная часть — из резервного фонда аэропорта. В рамках 15-летнего плана развития были усилены основные ВПП, перроны и рулёжные дорожки для приёма более крупных самолётов и увеличения туристической привлекательности региона.

В июле 2019 года был представлен более масштабный проект модернизации с заменой терминала на современное здание, рассчитанное на возможное внедрение системы досмотра. Строительство началось в ноябре 2019 года и завершилось в начале 2021 года. Проект стоимостью 9,2 млн долларов был профинансирован совместно федеральным правительством Австралии, правительством Южной Австралии и городским советом Маунт-Гамбиера.

В рамках обновления, помимо нового терминала стоимостью 6,2 млн долларов, была удлинена основная ВПП на 120 метров для обслуживания более крупных самолётов, построен новый перрон для тяжёлых воздушных судов (в том числе противопожарных), а также полностью обновлена электросистема аэропорта.

Аэропорт располагает одним пассажирским терминалом, построенным в 2021 году, рассчитанным на обслуживание регулярных рейсов и оснащённым современными зонами ожидания, пунктами проката автомобилей и возможностью внедрения системы досмотра. На территории аэропорта размещены три асфальтовые взлётно-посадочные полосы: основная 18/36 длиной 1644 метра, а также полосы 11/29 (922 м) и 06/24 (846 м), что позволяет принимать воздушные суда регионального класса.

Для пассажиров доступны услуги проката автомобилей компаний Avis, Thrifty, Budget и Hertz. Аэропорт расположен на трассе Риддок-Хайвей, что обеспечивает удобный доступ на автомобиле из Маунт-Гамбиера и соседних населённых пунктов.

Аэроклуб Маунт-Гамбиера был основан в 1930-х годах и продолжал работу до начала Второй мировой войны, когда аэропорт был передан ВВС Австралии. Современный аэроклуб был создан как планерный клуб в июле 1947 года и с 31 мая 1957 года носит название Mount Gambier Aero Club.^[5]