Уайалла (аэропорт)

Аэропорт находится в ведении городского совета Уайаллы с 1991 года, когда управление было передано от федерального правительства Австралии. К 2009 году несущая способность основной взлётно-посадочной полосы снизилась до PCN 8, что исключило возможность приёма тяжёлых самолётов, таких как Boeing 737 и Airbus A320.

До конца 1990-х годов аэропорт использовался для транспортных операций Министерства обороны Австралии на самолётах C-130 Hercules. Однако из-за ускоренного износа покрытия городские власти обратились за финансовой поддержкой к федеральному правительству для модернизации полосы с целью обеспечения приёма как коммерческих среднемагистральных самолётов, так и самолётов ВВС Австралии, но получили отказ. В результате мэр Джон Смит запретил использование аэропорта для C-130, и военные рейсы были перенаправлены на аэродромы Вумера и Эдинбург для обеспечения близлежащего полигона Калтан.

В 2004 году авиакомпания Qantas запросила разрешение на экстренную посадку Boeing 767 в Уайалле из-за закрытия аэропортов Аделаида и Мельбурн по погодным условиям. Совет разрешил посадку, но предупредил, что взлёт с этой полосы может быть невозможен. В итоге самолёт благополучно приземлился по месту назначения, однако инцидент подчеркнул необходимость модернизации полосы для безопасного приёма крупных самолётов. По состоянию на 2008 год основная ВПП оставалась пригодной лишь для эксплуатации самолетов класса Saab 340 и легче.

С началом горнодобывающего бума в Южной Австралии в 2009 году аэропорт оказался в центре внимания как потенциальная база для вахтовых перевозок рабочих, однако отсутствие инфраструктуры для приёма коммерческих реактивных лайнеров ограничивало его развитие. Городской совет не располагал средствами для модернизации полосы, а федеральные и региональные власти отказывались финансировать проект вне зависимости от политической принадлежности.

В сентябре 2008 года было объявлено о начале исследования экономической целесообразности модернизации аэропорта на сумму свыше 4 млн австралийских долларов для обеспечения приёма Boeing 737. Помимо технической стороны, рассматривались и варианты финансирования, включая продажу части прилегающих к аэропорту земель^[1]. К февралю 2012 года необходимых средств собрано не было, однако рассматривались планы по улучшению терминала и поиску грантов.

В 2009 году начался процесс передачи операционного управления аэропортом сторонней компании, однако по состоянию на июль 2012 года аэропорт продолжал находиться в ведении городского совета Уайаллы.

В середине 2014 года завершилась реконструкция пассажирского терминала, что позволило авиакомпании QantasLink открыть регулярные рейсы с апреля 2015 года.

30 января 2025 года городской совет Уайаллы объявил об успешном привлечении 30 млн долларов из федерального и регионального бюджетов на модернизацию основной взлётно-посадочной полосы.

Аэропорт Уайалла занимает 51-е место в Австралии по количеству обслуженных пассажиров за 2010/2011 финансовый год.

• 31 мая 2000 года самолёт Piper PA-31-350 (регистрация VH-MZK), выполнявший рейс WW904 авиакомпании Whyalla Airlines по маршруту Аделаида — Уайалла, потерпел крушение в заливе Спенсер примерно в 65 км от аэропорта. Погибли пилот и семь пассажиров. Перед катастрофой пилот сообщил о намерении приводниться из-за отказа двигателей. Расследование Австралийского бюро транспортной безопасности установило, что причиной стали отказы компонентов в обоих двигателях.