Астероид Итокава. Фотография с КА Хаябуса (Muses-C). Околоземный астероид из группы аполлонов. Первый астероид, с которого на Землю были доставлены образцы грунта.
Малые планеты, размером от нескольких метров до сотен километров, движутся вокруг Солнца по собственным орбитам, сохраняющим устойчивость в течение миллионов лет. Из-за малых размеров они видны с Земли только в телескоп[4]. Первые были открыты в начале XIX столетия, и все они находились в пределах главного пояса между Марсом и Юпитером. Исключение составляли только Эфра и Эрос, пересекающие орбиту Марса. Сначала их считали планетами, но когда выяснилось, что таких объектов много, а их размеры гораздо меньше, появилось понятие «малая планета». Также использовался термин «планетоид», в то время синонимичное «малой планете»[5][6].
Основная часть малых планет находится между орбитами Марса и Юпитера и составляют пояс астероидов. Есть планеты, чьи орбиты выходят далеко за пределы пояса (около 3 %). Также есть группы, их называют греками и троянцами, орбиты которых близко подходят одна к другой и движутся они по орбите Юпитера[4][8].
Астрономы считают, что вероятности глобальной катастрофы в результате столкновения Земли с одной из малых планет на данный момент нет. Но так как космос непредсказуем, они изучают потенциально опасные ОСЗ. Основанием для осторожности являются наблюдения за влиянием солнечного света на орбиты и вращение астероидов. Изучение такое воздействия, возможно, поможет не только предсказать опасные изменения орбиты малых планет, но и скорректировать их траекторию в случае необходимости, чтобы избежать столкновения с Землёй в будущем[1][9].
Околоземные астероиды: так называются все астероиды, перигелий орбиты которых меньше 1,3 а. е.:
Атиры: астероиды, орбита которых целиком лежит внутри земной[10];
Атоны: астероиды с большой полуосью меньше, чем у Земли, но афелийное расстояние которых больше перигелийного расстояния Земли — таким образом, они пересекают орбиту Земли[10];
Аполлоны: астероиды с большой полуосью больше, чем у Земли, но перигелийное расстояние меньше афелийного расстояния Земли — таким образом, они тоже пересекают орбиту Земли, но большую часть времени находятся снаружи, а не внутри, как в предыдущем случае[10];
Амуры: астероиды, орбита которых целиком лежит снаружи земной;
Троянские астероиды Марса: астероиды, находящиеся в точке Лагранжа L4 или L5 системы Солнце-Марс. Известно 9 таких объектов[11];
Пояс астероидов: объекты, орбиты которых расположены между орбитами Марса и Юпитера. Это изначальная, наиболее известная и наиболее многочисленная группа малых планет[6];
Троянские астероиды Нептуна: астероиды, находящиеся в точке Лагранжа L4 или L5 системы Солнце-Нептун, и, следовательно, имеющие резонанс 1:1 с ним. Известно 28 таких объектов[13][11][9];
Плутино: объекты, имеющие резонанс 2:3 с Нептуном;
Сегодня регистрацию новых объектов ведет международный Центр малых планет. Выбрать название планеты имеет право её первооткрыватель в течение 10 лет после её подтверждения, однако, он должен объяснить, почему выбрано такое название[15]. Название утверждается специальной комиссией из 15 астрономов разных стран от Международного Астрономического Союза. После публикация в Циркулаярах Центра малых планет(Minor Planet Circulars), название становится обязательным во всем астрономическом мире и включается во все каталоги и таблицы. Крымской астрофизической обсерватории во времена СССР принадлежали в среднем 20 % мирового числа открытий малых планет, о чём свидетельствуют названия, данные в честь выдающихся граждан. Имена малых планет не пересматриваются и не изменяются. Каталогизацией таких объектов занимается Центр малых планет[16][4].
Существуют определённые формальные правила для названия:
оно должно содержать не более 16 символов;
должно быть произносимым;
не должно быть оскорбительным или нецензурным;
не должно быть слишком похожим на уже существующие названия планет, спутников или малых планет[15].
Запрещены имена домашних животных, а также рекламные названия. Назвавать объект в честь политического или военного деятеля, можно только, если с момента его смерти или активной деятельности прошло 100 лет. Также желательно, чтобы название состояло из одного слова. Троянские астероиды Юпитера должны называться именами героев Троянской войны[15].
Все открытые тела нужно обозначать, и с малыми планетами это делается в три этапа: сначала объект получает временное обозначение, так как он ещё может оказаться ошибочно открытым, либо оказаться потерянным. Это название остаётся у объекта до подтверждения и точного определения параметров орбиты, после чего объект становится пронумерованной малой планетой. Наконец, объект может получить осмысленное название вместо номера, однако, название имеет очень малое количество объектов[15].
Открытый объект получает обозначение, основанное на дате открытия. Например, в названии 2002 AT4:
2002 — год открытия;
A — обозначает половину месяца, в которую был открыт объект; в данном случае это 1-15 января;
T4 — обозначает, каким по порядку был открыт объект в промежутке времени; для первых 25 объектов идут буквы латинского алфавита, кроме I, а если объектов открывается больше, то добавляется нижний цифровой индекс, а алфавит идёт заново;
T4 — означает 117-й объект из открытых в данный период. Когда малая планета и её орбита подтверждена, к её временному обозначению добавляется порядковый номер[17].
↑ 1234Н.С.Черных.О названиях малых планет (неопр.). Государственный Астрономический Институт имени П.К. Штернберга МГУ (20 января 2007). Дата обращения: 2 февраля 2024.