Лорд родилась в Гарлеме, в Нью-Йорке в семье иммигрантов из Карибского региона: её отец, Фредерик Байрон Лорд, выходец из Барбадоса, а мать, Линда Гертруда Бельмар Лорд, с острова Карриаку, принадлежащего Гренаде. Росла как младшая из трёх дочерей. В раннем обучении и воспитании девочки важную роль сыграла её мать. Научившись говорить в возрасте четырёх лет, скоро Одри научилась читать и писать. Своё первое стихотворение она сочинила в восьмом классе.
В 1951 году окончила школу Хантерского колледжа, заведение для интеллектуально одарённых детей. Во время учёбы Лорд опубликовала своё первое стихотворение в журнале Seventeen. Во время обучения посещала семинары по поэзии, организованные Гильдией писателей Гарлема.[7]
1954 год Одри Лорд провела в Национальном университете Мексики, этот период она описала как время обновления и самоутверждения. Она приняла свою идентичность на личном и художественном уровнях: как поэтесса[8]. По возвращении в Нью-Йорк Лорд посещала колледж Хантера и окончила обучение в 1959 году. Работала библиотекарем, продолжала писать. Продолжила образование в Колумбийском университете, получив степень магистра в области библиотековедения в 1961 году. В этот период она работала в публичной библиотеке в районе Маунт-Вернон[9].
В 1962 году Одри Лорд вышла замуж за юриста Эдвина Роллинза. Их брак продлился до 1970 года, у них родились двое детей.
В 1968 году Лорд получила должность в колледже Тугалу, штат Миссисипи[10]. Время, проведённое там, как и год в Мехико, стал для неё важным творческим опытом. Одри вела семинары со своими молодыми чернокожими студентами, часто обсуждая актуальный в то время вопрос гражданских прав. Её книга стихов, Cables to Rage, отражает опыт её пребывания в Тугалу[7].
С 1972 по 1987 год Лорд проживала в Статен-Айленде. Этот период отмечен творчеством, преподаванием и сотрудничеством с общественными организациями, в частности, она соосновала издательство Kitchen-Table: Women of Color Press[11],общественные организацииWomen’s Coalition of St. Croix[12] и Sisterhood in Support of Sisters (последняя была основана в ЮАР в 1980-х для помощи женщинам, пострадавшим от апартеида)[13].
В 1984 году Лорд работала приглашённым профессором ЗападноберлинскогоСвободного университета. Её пригласила Дагмар Шульц, встреча с которой состоялась на Всемирной женской конференции ООН в Копенгагене в 1980 году[14]. Во время своего пребывания в Германии Лорд стала влиятельной деятельницей афро-немецкого движения[15] . Вместе с группой чернокожих активисток в Берлине, Одри Лорд придумала термин «афронемка» и дала начало чёрному движению в Германии[16].
Поэтические работы Лорд выходили регулярно в течение 60-х: в издании New Negro Poets, USAЛенгстона Хьюза, в нескольких зарубежных антологиях. В это время она проявляла активность в движении за гражданские права, антивоенных и феминистских движениях. В 1968 году вышел её первый сборник The First Cities, второй — Cables to Rage — увидел свет в 1970 году.
Сборник From a Land Where Other People Live был выдвинут на Национальную книжную премию в 1973 году. В нём показана личная борьба Лорд за свою идентичность и её гнев на социальную несправедливость[17].
Несмотря на относительный успех этих изданий, именно выход сборника Coal в 1976 году сделал Одри Лорд влиятельным голосом Black Arts Movement, а его публикация в издательстве Нортон позволила широкой аудитории познакомиться с её творчеством. Книга содержала как новые, так и старые стихи, объединённые темами, которые принесли известность поэтессе: обличение расизма, восторг перед чёрной идентичностью.
Лорд была официальным поэтом штата Нью-Йорк в 1991—1992 годах[18] .
Книга The Cancer Journals (1980 год), составленная частично из личных дневников конца 1970-х годов, и книга A Burst of Light (1988 год) являются образцами прозы нон-фикшн, в них отражен опыт Лорд связанный с диагностикой, лечением и восстановлением после рака груди[7][19]. В обеих книгах Лорд анализирует западные взгляды на болезнь, лечение, физическую красоту и протезирование, а также поднимает темы смерти, страха перед ней, виктимизации, борьбы за жизнь внутренних сил[20] .
Роман Zami: A New Spelling of My Name (1982) написан как «биомифография». Он посвящён детству и взрослой жизни писательницы. В повествовании отражена эволюция сексуальности и самосознания Лорд[7].
В книге Sister Outsider: Essays and Speeches (1984) Лорд подчеркивает важность опыта маргинальных групп для того, чтобы сделать видимой их борьбу в репрессивном обществе[7]. Она подчеркивает необходимость того, чтобы различные группы людей (особенно белые женщины и афро-американские женщины) находили общий язык[20].
Одри Лорд приняла участие в создании нескольких документальных лент. В частности, Before Stonewall (вместе со многими другими, 1984) и британской короткометражки Emergence (1986). Несколько документальных лент было создано на основе архивных записей. В частности, в 2012 году вышел документальный фильм Дагмар Шульц Audre Lorde — Die Berliner Jahre 1984—1992, смонтированный из материала, отснятого во время её визитов в Берлин.
Лорд запомнилась как ярая сторонница интерсекциональной теории в дискуссиях вокруг освободительных движений второй половины XX века. По её мнению, представление системы угнетения в простых бинарных оппозициях является чрезмерным упрощением. Несмотря на то, что феминистское движение считало необходимым представлять себя монолитным, Лорд считала, что женщины и женский опыт имеет множество вариаций[21] .
Попытки сделать критику расизма, капитализма, борьбу за права ЛГБТ, нелегальных мигрантов или людей с тяжёлыми диагнозами частью женского дискурса вызвали сопротивление. В 1979 году Лорд написала открытое письмо феминистской писательнице Мэри Дейли (Mary Daly), в котором критически высказалась о использовании образов черных женщин в книге Дейли, назвав такой подход расистским[22]. Влияние Лорд особенно подчёркивается в контексте третьей волны феминизма.
В 1989 году Лорд и её партнерша Глория И. Джозеф (Gloria I. Joseph) переехали на родину Глории, Санта-Крус. С 1978 года Одри боролась с раком молочной железы, через шесть лет у неё диагностировали рак печени. Всеобщее признание пришло ещё при жизни поэтессы. Умерла 17 ноября 1992 года, в возрасте 58 лет.
В её честь названы литературная премия Audre Lorde Award, Медицинский центр Каллен-Лорд и общественная организация Audre Lorde Project.
↑Audre Lorde (неопр.). Poetry Foundation (17 марта 2018). Дата обращения: 18 марта 2018. Архивировано 27 ноября 2019 года.
↑ 12345Kimerly W. Benston. The Norton Anthology of African-American Literature: Volume 2 (англ.) / Gates, Jr., Henry Louis; Smith, Valerie A.. — Third. — W. W. Norton & Company, Inc., 2014. — P. 637—639. — ISBN 978-0-393-92370-4.
↑Kulii2, Beverly ThreattAudre Lorde’s Life and Career (неопр.). University of Illinois Department of English website. University of Illinois at Urbana-Champaign. Дата обращения: 8 марта 2013. Архивировано 21 ноября 2015 года.
↑Kulii, Beverly Threatt; Ann E. Reuman; Ann TrapassoAudre Lorde's Life and Career (неопр.). University of Illinois Department of English website. University of Illinois at Urbana-Champaign. Дата обращения: 13 апреля 2019. Архивировано 21 ноября 2015 года.
↑ 12Kulii, Beverly Threatt; Ann E. Reuman; Ann TrapassoAudre Lorde's Life and Career (неопр.). University of Illinois Department of English website. University of Illinois at Urbana-Champaign. Дата обращения: 8 марта 2013. Архивировано 21 ноября 2015 года.
↑Olson, Lester C.; «Liabilities of Language: Audre Lorde Reclaiming Difference.»