Летбридж (аэропорт)

Первоначально аэродром был известен как Кеньон-Филд и начал обслуживать пассажиров в октябре 1938 года, официальное открытие состоялось в июне 1939 года. До этого авиационная деятельность в Летбридже велась на территориях, где сейчас расположены Exhibition Park и Lethbridge Collegiate Institute.

С 1939 по 1948 год Летбридж был главным авиационным узлом западной Канады. Согласно расписанию Trans-Canada Air Lines (TCA) от 1 января 1940 года, Летбридж был остановкой на трансконтинентальных рейсах между Монреалем, Оттавой, Виннипегом, Реджайной и Ванкувером, а также имел соединения с Торонто через Норт-Бей. Рейсы выполнялись на двухмоторных поршневых самолётах Lockheed. В расписании также указаны рейсы между Летбриджем, Калгари и Эдмонтоном. Американская авиакомпания Western Air Lines также выполняла рейсы из Летбриджа в Солт-Лейк-Сити с пересадками в Лас-Вегас и Лос-Анджелес на Boeing 247D. В тот период Летбридж был единственным международным направлением Western Air Lines.

Около 1942 года аэродром имел координаты 49°38′ с. ш. 112°48′ з. д.^GЯO с магнитным склонением 22° восток и высотой 3020 футов (920 м). Было четыре ВПП:

С началом Второй мировой войны Кеньон-Филд стал учебным центром по программе British Commonwealth Air Training Plan (BCATP) под управлением RCAF и получил название RCAF Station Lethbridge. С июля 1940 года здесь работала 5-я школа начальной лётной подготовки, обучение вели члены местного аэроклуба. Из-за сильных ветров школа была переведена в Хай-Ривер в июне 1941 года.

В конце 1941 года открылась 8-я школа бомбометания и стрельбы, также по программе BCATP. Для учебных целей было арендовано около 260 км² земли у индейского резерва Блад. Использовались самолёты Fairey Battle, Lysander, Anson и Bolingbroke. В июне 1942 года была сформирована 133-я истребительная эскадрилья, летавшая на Hurricane и Harvard. В октябре 1942 года эскадрилья была переведена на Браундари-Бей в Британской Колумбии. ВВС Канады покинули Летбридж в 1944 году.

В 1947 году здание офицерской столовой ВВС было переоборудовано в пассажирский терминал, который был заменён современным зданием в 1979 году.

К 1962 году рейсы Trans-Canada Air Lines стали более региональными: по расписанию от 29 апреля 1962 года выполнялись рейсы на Vickers Viscount по маршруту Летбридж – Калгари – Эдмонтон, а также на Douglas DC-3 по маршруту Летбридж – Медисин-Хат – Свифт-Каррент – Реджайна – Йорктон – Брандон – Виннипег. Позднее Trans-Canada Air Lines стала Air Canada, которая продолжала выполнять рейсы Viscount на маршруте Летбридж – Калгари – Эдмонтон до начала 1970-х годов, когда прекратила регулярные пассажирские рейсы в Летбридж.

Time Air была региональной авиакомпанией, начавшей работу в Летбридже в 1966 году как Lethbridge Air Service. Она эксплуатировала различные турбовинтовые и реактивные самолёты, включая Fokker F28 Fellowship. В 1976 году выполнялось до восьми рейсов в день в Калгари на Fokker F27 Friendship и Twin Otter. В 1979 году до десяти рейсов в день в Калгари на Twin Otter и Short 330. В 1985 году на маршруте Летбридж – Калгари летали более крупные Dash 7 и Short 330, до девяти рейсов в день. В 1995 году Time Air выполняла ежедневные рейсы на реактивных Fokker F28 между Калгари и Летбриджем, а также на Dash 8. В этот период на маршруте также работала Air BC на Dash 8 и British Aerospace Jetstream 31, а Time Air выполняла рейсы в Ванкувер через Келоуна или Пентиктон, а также в Грейт-Фолс в 1988 году. В 1993 году Time Air и Ontario Express стали частью Canadian Regional Airlines, которая затем была приобретена Canadian Airlines International. В 1999 году Time Air выполняла рейсы на Dash 8 и Fairchild Swearingen Metroliner в Калгари как Canadian Regional, а Alberta Citylink — на BAe Jetstream 31 как Air Canada Connector.^[2]

Округ Летбридж стал владельцем аэропорта 1 января 1997 года, после чего аэропорт был переименован в Lethbridge County Airport.

26 июля 2009 года Evergreen Supertanker впервые успешно приземлился и взлетел с ВПП 05 в рамках авиашоу, став первым Boeing 747, использовавшим аэропорт.^[3] 1 августа 2013 года совет округа Летбридж утвердил новое название — Lethbridge Airport.

16 марта 2018 года округ Летбридж и город Летбридж договорились о передаче аэропорта городу, что было завершено 1 июля 2018 года.

Air Canada прекратила рейсы Калгари — Летбридж 1 апреля 2020 года из-за пандемии COVID-19.

Аэропорт располагает двумя асфальтовыми взлётно-посадочными полосами: 06/24 длиной 1981 м и 13/31 длиной 1676 м. Аэропорт имеет статус регионального и обслуживает регулярные рейсы, чартеры, техническое обслуживание, лётную подготовку и специализированные авиационные услуги. На территории базируется около 40 воздушных судов, включая коммерческие, корпоративные, учебные, сельскохозяйственные и вертолётные.

50–60 % ежегодных взлётов и посадок приходится на учебные полёты и регулярные авиарейсы. В 2003 году было совершено около 30 000 взлётов и посадок и перевезено около 55 000 пассажиров.

Топливо и наземное обслуживание предоставляют Airwest Flight Support (Executive Flight Center) и Southern Aero Aviation (World Fuel Service). Оба оператора предлагают Avgas 100LL, Jet A1 FSII, GPU, противообледенительную обработку, комнату отдыха для пилотов, ангарное хранение и стоянку. Airwest также выполняет осмотры, ремонт и продажу воздушных судов, а Southern Aero — предоставляет служебные автомобили и комнаты отдыха. Частоты — 130,75 и 123,4 МГц, расположены на перронах 2 и 3.

Аэропорт находится в 10–15 минутах езды от центра Летбриджа, доступен на автомобиле и такси.

• 7 февраля 2009 года самолёт Cessna 150 совершил аварийную посадку на поле в аэропорту из-за порыва ветра. Пилот не пострадал, самолёт получил серьёзные повреждения. Инцидент расследовали Transport Canada и Совет по транспортной безопасности Канады.
• 23 июля 2010 года истребитель McDonnell Douglas CF-18 Hornet ВВС Канады разбился при выполнении тренировочного полёта перед авиашоу. Пилот катапультировался менее чем за две секунды до столкновения с землёй и выжил с компрессией трёх позвонков.^[4]