Левенталь, Гарольд

Гарольд Левенталь родился в Элленвилле, штат Нью-Йорк, в семье ортодоксальных еврейских иммигрантов из Украины и Литвы. Ему было восемь недель, когда его отец Сэмюэл умер во время пандемии гриппа 1918 года в возрасте 34 лет. Мать Сара перевезла пятерых детей в Нижний Ист-Сайд, где работала уборщицей в многоквартирном доме, чтобы обеспечить семью. Позже переехали в Бронкс. В 1935 году, будучи учеником средней школы Джеймса Монро и членом Лиги молодых коммунистов, Левенталь был арестован за организацию забастовки в поддержку «Оксфордской клятвы» (англ. Oxford Pledge), призывавшей студентов отказываться от участия в будущих войнах.

Потерял свою первую работу на фабрике из-за профсоюзной деятельности. Его брат Герберт, автор песен, работавший в то время демонстратором песен у Ирвинга Берлина, устроил Гарольда к Берлину рассыльным. Вскоре Гарольд также стал «плаггером» Берлина, предлагая его песни в ночных клубах руководителям оркестров, таким как Гарри Джеймс, Братья Дорси и Бенни Гудмен. Затем он присоединился к музыкальной компании Гудмена Regent Music Company. После вступления США во Вторую мировую войну Левенталь записался в армию. Служил в Индии в Корпусе связи, где сблизился с движением Индийский национальный конгресс и встречался с Неру и Ганди. Позже он основал организацию «Американские друзья Индии». В 1954 году на вечеринке, организованной индийской делегацией в ООН, Левенталь познакомился с гидом ООН Натали Баксбаум, которая стала его женой. У пары родились две дочери, которых они воспитывали в Верхнем Вест-Сайде Манхэттена.

После войны, работая в компании своего брата Гейба Youthcraft Foundations, Левенталь продолжал участвовать в левом движении. Читая колонку Вуди Гатри «Вуди говорит» (англ. Woody Sez) в газете Daily Worker, он увлёкся фолк-музыкой. Его преданность Питу Сигеру, группе The Weavers и Вуди Гатри привела к тому, что он стал представлять интересы всё большего числа артистов.

Известность Левенталю принесли два концерта. Во время работы над неудачной президентской кампанией кандидата от Прогрессивной партии Генри Уоллеса в 1948 году Левенталь познакомился с фолк-певцом Питом Сигером и вскоре стал менеджером его группы The Weavers. После огромного начального успеха с такими хитами, как «Goodnight Irene» и «Tzena, Tzena, Tzena», группа попала в чёрный список как коммунистическая. Из-за трудностей с организацией выступлений коллектив распался в 1952 году. Однако Левенталь продолжал поддерживать группу и её аудиторию. В 1955 году он организовал концерт-воссоединение The Weavers в канун Рождества в Карнеги-холле в Нью-Йорке, убедив участников выступить, сообщив каждому из них, что остальные уже согласились. Этот концерт способствовал буму фолк-музыки в конце 1950-х и начале 1960-х годов. Это, в свою очередь, привело к тому, что Левенталь заметил талант 19-летнего Боба Дилана и организовал его первый концерт в Таун-холле в Нью-Йорке в апреле 1963 года.

Левенталю отказывали в выдаче паспорта до 1955 года из-за его коммунистических симпатий. Он организовывал мировые турне для фолк-певцов, которым Госдепартамент США запрещал участвовать в официальных культурных обменах.

В эпоху маккартизма и расцвета движения за гражданские права фолк-музыка стала голосом совести страны, и Гарольд Левенталь был одним из тех, кто сделал этот голос слышимым. Левенталь был убеждённым левым, чья деловая хватка сделала его самым успешным промоутером фолк-музыки. Он послужил прототипом для персонажа Ирвинга Стейнблума, импресарио, увековеченного в комедийном фильме 2003 года «Могучий ветер».

В 1988 году Левенталь получил премию «Грэмми» за альбом Folkways: A Vision Shared — трибьют Вуди Гатри и Ледбелли. Левенталь также был известным музыкальным издателем фолк-песен, включая такие композиции, как «Where Have All the Flowers Gone?» и «The First Time Ever I Saw Your Face».

Вкусы Левенталя были разнообразными: от блюза Лайтнина Хопкинса и джаза таких великих музыкантов, как Дюк Эллингтон и Декстер Гордон, до традиционного фолка Циско Хьюстона, Теодора Бикеля, Оскара Бранда и Махалии Джексон. Его репутация человека, добивающегося справедливых контрактов для чернокожих артистов и женщин, привела к тому, что он стал представлять многих ведущих фолк-певиц, включая Джуди Коллинз, Мириам Макебу, Одетту, The Simon Sisters (Карли Саймон), Баффи Сент-Мари, Мэри Трэверс, Джони Митчелл и Джоан Баэз. Он представлял ирландскую группу The Clancy Brothers, британцев Юэна Макколла, Донована и группу Pentangle, а также имел эклектичный международный список клиентов, включавший Жака Бреля, Нану Мускури, Мерседес Сосу и Рави Шанкара. Левенталь продюсировал концерты на таких площадках, как Карнеги-холл, для таких артистов, как Пит Сигер, Джонни Кэш, Боб Дилан, Нил Янг, Фил Окс, Арло Гатри, Peter, Paul and Mary, Нил Даймонд, Джоан Баэз, Джони Митчелл, Джуди Коллинз и многих других.

Он умел организовывать масштабные шоу, способные сфокусировать энергию эпохи. Благотворительный концерт в честь дня рождения Мартина Лютера Кинга в Карнеги-холле в январе 1961 года помог Кингу обратиться к широкой белой аудитории. Левенталь организовывал благотворительные концерты-трибьюты для Фила Окса, Поля Робсона, бригады имени Авраама Линкольна времён Гражданской войны в Испании и, что наиболее памятно, для Вуди Гатри в марте 1956 года, а затем снова, после смерти Гатри, в 1968 и 1970 годах^[5].

После смерти Гатри в 1967 году Левенталь фактически взял под опеку сына Вуди, Арло, который работал в его офисе до записи своего хита «Alice's Restaurant». Левенталь помог спродюсировать фильм, основанный на этой песне, а позже стал сопродюсером оскароносного фильма «На пути к славе» (1976) с Дэвидом Кэррадайном в роли Вуди Гатри. Среди других его фильмов — документальный фильм о Пите Сигере A Song and a Stone (1972), документальный фильм о The Weavers Wasn't that a Time! (1984) и удостоенный премии «Эмми» фильм We Shall Overcome (1988). Левенталь также занимался театральными постановками, начав с выступления своего товарища по «чёрному списку» Уилла Гира в спектакле Mark Twain's America на офф-Бродвее в 1952 году. Гарольд Левенталь принимал непосредственное участие в театральной и кинокарьере Алана Аркина и Теодора Бикеля.

В 2003 году в Карнеги-холле состоялся концерт-трибьют в честь самого Левенталя. Фильм об этом шоу, Isn't this a Time, был выпущен в 2004 году. Лучше всего Левенталя охарактеризовали в программке к этому концерту как воплощение определения идишского слова «менш», означающего «человек» в смысле «честный, благородный, порядочный человек, личность с благородным характером». Американский автор-исполнитель Гатри Томас заявил: «Гарольд Левенталь был ключевой фигурой в сохранении искусства фолк-музыки в глазах многих тысяч слушателей этого стиля по всему миру, наравне с Аланом Ломаксом».