Юэн Макколл

Джеймс Генри Миллер родился в 1915 в Солфорде. Его родители были по происхождению шотландцами. Юэн Макколл бросил школу в четырнадцатилетнем возрасте и, пополнив ряды безработных, начал зарабатывать на жизнь исполнением песен и театральными выступлениями на улицах^[7]. Иногда ему удавалось найти временный заработок: он работал механиком, рабочим на фабрике и на стройке^[7]. В это время занимался самообразованием, начав читать книги в библиотеке, где он укрывался от холода^[7].

Вскоре он вступил в Лигу молодых коммунистов и стал актёром любительской театральной труппы социалистического толка под названием «Горнисты» (The Clarion Players). Посчитав театральную деятельность слишком скучной, он организовал свою собственную агитбригаду «Красные мегафоны». В этот период Юэн Макколл пробует писать пьесы, а также стихи и юмористические заметки, которые он помещает в рабочих газетах Коммунистической партии Великобритании. В 1934 году он женился на Джоан Литлвуд, театральном режиссёре^[8].

Макколл поступил на службу в Британскую армию в июле 1940 года, но дезертировал в декабре. Долгое время причины его поступка и предполагаемое отсутствие наказания оставались загадкой. Однако, согласно данным 2020 года, MI5 могла поощрить его дезертирство во избежание скандала, связанного с допуском известного коммуниста к военной службе. Кроме того, был опровергнут миф о его безнаказанности: Макколл отбыл непродолжительное тюремное заключение за дезертирство, после чего был официально уволен из вооружённых сил^[4].

Юэн Макколл сочинил около 300 песен, многие из которых были написаны для театральных программ. Наиболее известны такие песни, как «Dirty Old Town», «The First Time Ever I Saw Your Face», «The Shoals of Herring», «Freeborn Man», «My Old Man», «The Thirty-Foot Trailer» и «The Manchester Rambler»^[5]. Большинство его произведений были написаны во время работы в фолк-клубах. В 1953 Макколл вместе с Аланом Ломаксом, Бертом Ллойдом и Шемусом Эннисом открыл Ballads and Blues Club, позже известный как Singers Club, просуществовавший до 1991^[7]. В начале 1950-х написал «Балладу о Хо Ши Мине» (до сих пор популярную во Вьетнаме) и «Балладу о Сталине»^[9].

С конца 1950-х годов и до конца 1980-х Макколл выпустил множество альбомов с традиционными и современными песнями^[7]. Работал в качестве продюсера над альбомами Доминика Биэна, брата известного ирландского драматурга Брендана Биэна.

Макколл значительно расширил традиционное понимание фолк-музыки: в частности, его сборник индустриальных песен «Shuttle and Cage» (1954) продемонстрировал ограниченность исключительно пасторального восприятия жанра^[5].

Юэн Макколл и его третья жена, известная американская певица Пегги Сигер, были собирателями фольклора, в том числе среди цыган и шотландских «путешественников» (людей, ведущих бродячий образ жизни)^[7].

Его дочь от второго брака Керсти Макколл, трагически погибшая в 2000 году в возрасте 41 года, была известной в Великобритании певицей: она работала с такими исполнителями, как The Rolling Stones, Simple Minds, Talking Heads, Роберт Плант , Ван Моррисон, Моррисси^[7], Билли Брэгг.