Родился Икэда в 1899 году в городе Такехара, префектура Хиросима, в семье пивовара[1]. В 1925 году окончил юридическую специальность Киотского университета. В том же году поступил на работу в министерство финансов. В 1929 году занимает пост директора налогового управления города Уцуномия[2]. В 1941 году стал начальником налогового отдела министерства финансов. С 1947—1948 года работает заместителем министра финансов Тандзана Исибаси.
В 1949 в первый раз был избран в палату представителей парламента Японии и назначен министром финансов. В 1952 работает на посту министра внешней торговли и промышленности[3]. Его отставка с поста министра внешней торговли и промышленности в 1952 году стала результатом неосторожного комментария в парламенте: «Какая мне разница, если несколько мелких предпринимателей будут вынуждены совершить самоубийство?», после введения политики содействия тяжелой промышленности.
В 1954—1956 генеральный секретарь либеральной партии (впоследствии либерально-демократической партии), в которой возглавлял одну из сильнейших фракций[4]. В 1956—1957 снова назначен на пост министра финансов. В 1958 году беспортфельный государственный министр[3]. 1959—1960 министр внешней торговли и промышленности.
В роли премьер-министра он выступал за «план удвоения национального дохода»[4] и «политику терпения и примирения», таким образом усиливая экономическое развитие Японии и одновременно сводя к минимуму социальные конфликты. Он так же принимал участие в решении ряда крупных рабочих протестов, в том числе затянувшейся забастовки на шахте Миикэ горнодобывающей компании Мицуи (решение, принятое насчёт этой забастовки, фактически было первым законом, принятым кабинетом Икэды).
План Икэды предсказывал 7,2%-ный темп роста (удваивая, таким образом, ВНП в течение 10 лет), однако во второй половине 1960-х средний показатель роста составлял поразительные 11,6 %.
Вместе с Эйсаку Сато (следующим после Икэды премьер-министром) Икэда был последователем Сигэру Ёсиды и его политического курса — его даже называли «честным студентом» за его приверженность доктрине Ёсиды[1], несмотря на это, он и сам был сильной личностью.
↑ 12ИКЭДА Хаято // Япония от А до Я. Популярная иллюстрированная энциклопедия. (CD-ROM). — М.: Directmedia Publishing, «Япония сегодня», 2008. — ISBN 978-5-94865-190-3.
↑Hayato Ikeda(англ.). The Columbia Encyclopedia, Sixth Edition. 2008. Encyclopedia.com. Дата обращения: 9 июля 2009. Архивировано из оригинала 12 ноября 2006 года.