Волков, Александр Мелентьевич

Александр Волков родился 2 (14) июня 1891 года в городе Усть-Каменогорск в семье фельдфебеля Усть-Каменогорской крепости Мелентия Михайловича Волкова (1861—1935) и его жены Соломеи (Соломонии) Петровны Волковой (урождённая Пономаренко). У него были младший брат Анатолий (1901—1979) и младшая сестра Людмила (1906—1991?)^[3].

В детстве Александру нравились произведения Майн Рида, Жюля Верна, Чарльза Диккенса и других авторов. В 8 лет он освоил переплётное дело и стал брать заказы по реставрации и восстановлению книг^[4]. В 12 лет Александр Волков написал первую приключенческую книгу. Позже он описывал эту историю с «потрясающе оригинальной фабулой» так^[4]:

Герой по имени Жерар Никильби после кораблекрушения попадает на необитаемый остров. К сожалению, первые главы этого монументального произведения не сохранились для потомства.

В 1903 году Александр окончил Усть-Каменогорское городское училище. Он получил похвальный лист и три возможных варианта будущего: «пойти писцом в канцелярию, приказчиком к купцу или стать сельским учителем»^[4].

Волков выбрал профессию преподавателя. В 1907 году он поступил в Томский учительский институт. Через три года Александр получил право преподавать все предметы школьной программы, кроме Закона Божьего. Он вернулся в Усть-Каменогорское городское училище, где преподавал математику. Занимался Александр Волков и литературным творчеством — написал несколько пьес^[4].

В 1910—1913 годах Волков работал учителем в городе Колывань Томской губернии.

В 1916 году Александр Волков женился на учительнице гимназии Калерии Губиной.

Октябрьскую революцию Волков принял не сразу. Революционные волнения, политические и социальные перемены, новая линия исторического развития были восприняты им неоднозначно. Свои впечатления Волков отразил в стихотворениях — «Мечты» (1917) и «Ничто не радует меня» (1917), которые были напечатаны в газете «Сибирский свет»^[5]. Позже он изменил своё отношение к советской власти и даже присоединился к Усть-Каменогорскому совету депутатов и стал членом учительского союза газеты «Друг народа»^[6].

В период Гражданской войны Волков поддерживал советскую власть — написал несколько стихотворений, посвящённых подвигам бойцов Красной армии и прославлению идей марксизма.

В 1920-е годы Александр Волков переехал в Ярославль и стал директором Опытно-показательной школы им. Горького. В те годы он написал несколько пьес для детского театра: «Орлиный клюв», «В глухом углу», «Толя-пионер», «Домашняя учительница», «Деревенская школа», «Цветок папоротника». Постановки с успехом шли на сценах Усть-Каменогорска и Ярославля^[7].

Писатель занимался самообразованием — самостоятельно изучил латынь, французский, немецкий языки, переводил, увлекался географией и историей. Он заочно окончил физико-математический факультет Ярославского педагогического института^[5].

В 1929 году Волков с семьёй переехал в Москву с желанием поступать в Московский государственный университет. Писатель освоил пятилетний курс математического факультета за семь месяцев. Александр Волков сдал экзамены экстерном, получил диплом и устроился преподавателем высшей математики в Московский институт цветных металлов и золота, где проработал более 20 лет.

В конце 1930-х годов Волков начал изучать английский язык и для практики решил перевести книгу американского писателя Лаймена Фрэнка Баума «Удивительный волшебник из страны Оз». Он пересказывал сюжет своим сыновьям, а затем решил оформить пересказ в виде перевода. В процессе работы автор изменил некоторые сюжетные линии, добавил новых героев и эпизоды. Александр Волков показал текст Самуилу Маршаку, который одобрил работу. В 1939 году сказочная повесть «Волшебник Изумрудного города» была опубликована. Книга вышла тиражом в 25 тысяч экземпляров и сразу завоевала симпатии читателей^[7].

Интерес Александра Волкова к географии и истории послужил основой к написанию исторических романов: «Зодчие» (1954) — о строительстве храма Василия Блаженного, «Два брата» (1950) — об эпохе правления императора Петра I, «Скитания» (1963) — о жизни итальянского монаха, философа Джордано Бруно и научно-популярных произведений: «В поисках судьбы» (1924), «В поисках правды» (1980), сборников «След за кормой» (1960) и «Земля и небо» (1957—1974). Сборником «Земля и небо», посвящённым познанию человеком планеты и космоса, автор очень гордился. Он был переведён на 16 языков народов советских республик и зарубежных стран^[5].

В 1940 году была опубликована повесть «Чудесный шар» («Первый воздухоплаватель»). В ней рассказывается о русском изобретателе и воздухоплавателе Крякутном, первым в мире совершившим полёт на самодельном воздушном шаре^[6].

В январе 1941 года Волков был принят в Союз писателей СССР.

Во время Великой Отечественной войны Александр Волков записался в народное ополчение, но на фронт его не взяли. В период с ноября 1941 года до октября 1943 года писатель и его родные находились в эвакуации в Алма-Ате. В ноябре 1943 года семья смогла вернуться в Москву. В года Великой Отечественной войны Волков написал патриотические книги: «Бойцы-невидимки» (о применении математических расчётов в артиллерии и авиации) и «Самолёты на войне»^[6] (об истории военной авиации). Писатель также выпустил цикл радиопьес на военно-патриотическую тему: «Вожатый уходит на фронт», «Тимуровцы», «Патриоты», «Глухой ночью», «Фуфайка», исторические очерки «Математика в военном деле», «Славные страницы по истории русской артиллерии» и несколько стихотворений^[8].

В 1957 году Волков вышел на пенсию и целиком посвятил себя литературе. Он продолжал писать, переводить, заниматься научно-популярной деятельностью. В 1959 году автор издал новую версию «Волшебника Изумрудного города», которую проиллюстрировал художник Леонид Владимирский^[5]. В 1963 году появляется продолжение истории о приключениях девочки Элли — повесть «Урфин Джюс и его деревянные солдаты». Существует две версии «Урфина Джуса…» — ранняя 1963 года и более поздняя, с немного изменённым текстом^[5]. В 1967 году Волков выпустил третью книгу цикла о Волшебной стране — «Семь подземных королей». Она была опубликована в журнале «Наука и жизнь» (№ 10-12, 1964)^[4]. Четвёртая книга цикла — «Огненный бог Марранов» — была опубликована в 1968 году. Пятая — «Жёлтый туман» — в 1970 году. Шестая, последняя история цикла, «Тайна заброшенного замка», выходила в 1971 и 1976 годы в казахской газете «Дружные ребята» в сокращённом виде и называлась «Вторжение клювоносых»^[5]. В 1982 году «Тайна заброшенного замка» вышла отдельной книгой.

В последние годы писатель жил со своей невесткой Марией Волковой и внуками Евгением, Александром и Калерией.

Александр Волков скончался 3 июля 1977 года от рака прямой кишки в возрасте 86 лет. Похоронен в Москве на Кунцевском кладбище (10 уч.)^[7].

В 1916 году, на новогоднем балу в Усть-Каменогорске, Александр Волков встретил свою будущую жену — Калерию Губину, преподавательницу гимнастики и танцев из местной гимназии. Писатель вспоминал^[4]:

Я приглашал всех учительниц и, дурачась, кружил их по залу. Но одну я не осмеливался пригласить. Она была невысокая, тонкая и стройная, и вся какая-то воздушная — казалось, дунет ветерок и оторвет её от полу. Да, эта девушка — не чета здешним уездным жеманницам.

Через несколько месяцев Александр и Калерия обвенчались. Через год у них родился сын Вивиан (умер в пять лет от дизентерии), а через три года — второй сын Ромуальд (умер в два года от крупа). Позже у Александра и Калерии поочерёдно родилось ещё два сына, и они дали им те же имена.

В 1946 году Калерия Волкова скончалась от рака, за год до того, как у Волковых родилась внучка, которую назвали в честь бабушки. Александр Волков повторно не женился^[9].

Александр Волков работал в жанрах сказочной прозы, исторического романа, научно-популярной литературы, драматургии, поэзии и переводов^[5]. Его пьесы для детского театра, написанные в 1920-е годы, пользовались успехом на сценах провинциальных театров Ярославля и Усть-Каменогорска. Этот опыт драматургического письма позже повлиял на способность автора создавать живые диалоги и динамичные сцены в прозаических произведениях.

При работе над историческими романами автор долго изучал архивные документы, научные труды, исторические источники. Этот подход определил особенность его творчества — способность превращать научные факты в захватывающие повествования, доступные детям и подросткам^[5].

Волков рассматривал перевод не как механическое преобразование текста, а как творческий акт переосмысления. Его переводы характеризовались глубоким пониманием оригинального произведения и одновременно смелой адаптацией содержания к культурному контексту советского читателя^[4].

Общий тираж произведений Волкова, изданных на многих языках мира, превысил двадцать 25 миллионов экземпляров, что свидетельствует о широком признании его творчества как в Советском Союзе, так и за рубежом. Его произведения были переведены на десятки языков и оказали значительное влияние на развитие детской литературы СССР.

Происхождение цикла связано с решением Волкова изучить английский язык. Для практики он выбрал книгу американского писателя Лаймена Фрэнка Баума «Удивительный волшебник из страны Оз» (1900). Однако, прочитав произведение вместе с сыновьями, Александр Волков не ограничился простым переводом. Он осуществил творческую переработку текста, добавив новые эпизоды, изменив имена персонажей и переосмыслив идеологическое содержание произведения^[7]. Если в оригинале Баума акцент делался на индивидуальное развитие способностей героев, то Волков сосредоточился на темах коллективизма, взаимопомощи и дружбы. Девочка Дороти получила имя Элли, главный герой Баума трансформировался в Волшебника Гудвина.

Переработанный текст одобрили Самуил Маршак и Антон Макаренко. В 1939 году повесть была опубликована тиражом в 25 тысяч экземпляров с чёрно-белыми иллюстрациями художника Николая Радлова. Успех был огромным: произведение вошло в «школьную серию» с увеличенным тиражом в 177 тысяч экземпляров. За всё время книга была переведена на 13 языков и переиздана 46 раз^[5]. В 1959 году Волков выпустил новую версию «Волшебника Изумрудного города» с иллюстрациями Леонида Владимирского. Это издание отличалось не только оформлением, но и сюжетными изменениями: были удалены некоторые главы, добавлены предыстории персонажей и новые детали.

Позже были опубликованы продолжения. В 1963 году появилась повесть «Урфин Джюс и его деревянные солдаты», в 1967 году — «Семь подземных королей», в 1968 году — «Огненный бог Марранов», в 1970 году — «Жёлтый туман». Последняя история цикла, «Тайна заброшенного замка» была опубликована отдельной книгой в 1982 году^[5].

Особенности поэтики цикла заключались в использовании выразительных средств, усиливающих эмоциональное воздействие на читателя. Волков применял многочисленные восклицательные предложения, звукоподражания, повторяющиеся слова, создавая ритмическую структуру текста. Автор поднимал темы дружбы, верности, чести, отваги и преодоления трудностей. Образ Элли, девочки, готовой на всё ради возвращения в родной дом, воплощал тему любви к Родине, близкую советскому читателю^[6].

• 1944 — поощрительная премия конкурса на лучшую художественную книгу для детей от Народного комиссариата просвещения РСФСР за рукопись книги «Самолёты на войне»^[10]
• 1945 — медаль «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.»
• 1948 — медаль «В ознаменование 800-летия Москвы»
• 1949 — орден Трудового Красного Знамени за выслугу лет и безупречную работу во втузе
• 1955 — третья премия на конкурсе Государственного издательства детской литературы Министерства просвещения РСФСР на лучшую научно-художественную и научно-популярную книгу для детей по итогам второго тура за роман «Зодчие»
• 1958 — вторая премия на конкурсе за лучшую книгу о науке и технике для детей школьного возраста Министерства просвещения РСФСР за книгу «Земля и небо»
• 1965 — памятный значок «Рыболов-спортсмен СССР» от президиума Федерации спортивного рыболовства СССР за труды в области популяризации спортивного рыболовства
• 1966 — медаль от Комитета по печати при Совете Министров РСФСР и Союза художников РСФСР за вклад в развитие советской детской литературы и за участие в 1-й Всероссийской выставке детской книги
• 1970 — юбилейная медаль в ознаменование 100-летия со дня рождения В. И. Ленина за плодотворную работу
• 1971 — Почётная грамота Президиума Верховного Совета РСФСР за активную литературную работу и в связи с 80-летием
• 1972 — диплом 2-й Всероссийской книжной выставки

В постсоветское время творчество Александра Волкова, в частности «Волшебник Изумрудного города», стало объектом критических пересмотров и споров о вопросах авторства и оригинальности. Волкова обвиняли в том, что он присвоил сказку Баума себе, не указав имени первоначального автора^[11]. Однако такие обвинения необоснованны: уже в первом издании, вышедшем в 1939 году, на титульном листе было указано, что текст представляет собой творческую переработку оригинальной сказки Баума. Редактор издательства «Детиздат» Надежда Максимова провела тщательную сверку текста Александра Волкова с американским оригиналом, обеспечив соответствие нормам авторского права того времени^[5]. К изданию 1959 года Волков добавил послесловие, в котором указал, что его сказка написана по мотивам книги Баума. Современные литературоведы и критики признают, что автор не просто перевёл текст, а создал новое, собственное оригинальное произведение, основанное на сюжетной линии Баума.

Популярность цикла была огромной. Автор получал сотни писем от читателей. Произведение стало классикой советской детской литературы, определив развитие жанра фэнтези в отечественной литературе на десятилетия вперёд^[5]. По мотивам истории создано несколько экранизаций^[12].

В постсоветское время сказки Волкова вдохновили ряд писателей на создание собственных продолжений цикла об Изумрудном городе:

• В 1992 году вышел сборник повестей Юрия Кузнецова «Изумрудный дождь» о приключениях героев Волкова на планете Рамерия.
• В 1996 появилась сказка Леонида Владимирского «Буратино в Изумрудном городе».
• С 1997 года публикуется фэнтези-серия Сергея Сухинова «Миры Изумрудного города», развивающая мотивы первой сказки Волкова, но ориентированная на читателей постарше.
• В 2020 году вышла повесть Алексея Шпагина «Лазурная фея Волшебной страны» — продолжение всех шести сказок Волкова, стилизованное под его авторский слог.

• В 1986 году улице в Усть-Каменогорске на левом берегу Иртыша присвоено имя Александра Волкова.
• В 2002 году в Томском государственном педагогическом университете был создан музей Александра Волкова. В нём хранится единственная в России мемориальная коллекция писателя — более 1800 единиц хранения: личные вещи, фотографии, письменные документы, в том числе рукописи и письма. В 2025 году на здании ТГПУ появилась мемориальная доска в честь писателя.
• Библиотеке Томского государственного педагогического университета присвоено имя Александра Волкова.
• В 2014 году в Томске открылся торгово-развлекательный центр «Изумрудный город»^[13].
• В 2026 году к 135-летию писателя, в Томской областной универсальной научной библиотеке имени А. С. Пушкина проходила выставка «По дороге сказок Александра Волкова».