Виктория (Сейшельские Острова)

С 1841 года город в честь королевы Великобритании носил название Порт-Виктория, с 1960 года — Виктория^[2].

Город расположен на северо-востоке острова Маэ — крупнейшего из Сейшельских островов^[3] — на берегу Индийского океана^[4]. Единственный город страны со значительным населением (около трети общего населения острова Маэ) и единственный порт Сейшельского архипелага^[3]. Поблизости от Виктории расположен Национальный морской парк Сент-Анн^[4].

Виктория соединена мощёными дорогами с другими основными локациями на острове Маэ. Глубоководный порт способен принимать одновременно несколько судов с большой осадкой. С 1971 года рядом с городом функционирует международный аэропорт Сейшелы^[3].

В 1756 году архипелаг был провозглашён собственностью французской короны и получил имя в честь Жана Моро де Сешеля, министра финансов Людовика XV. Колонизация Сейшельских островов французами началась в 1772 году^[5], и в 1778 году было основано поселение Порт-Руаяль на месте современной Виктории^[4]. Великобритания установила контроль над Сейшельскими островами в 1810 году, формально закрепив его по итогам Парижского договора^[5]. В 1841 году британцы переименовали Порт-Руаяль в честь королевы Виктории^[4].

Как французы, так и британцы в первые годы после установления контроля над Сейшельскими островами ввозили на них рабов из Африки для работы на плантациях. После того как в 1835 году рабство в Британской империи было упразднено, на Сейшельские острова начали завозить наёмных рабочих из Индии. Основной продукцией островов был сахар, производились также ваниль, корица и копра^[6].

В 1971 году в компенсацию за временное исключение части архипелага из-под контроля администрации Сейшельских Островов Великобритания профинансировала строительство рядом с Викторией международного аэропорта^[3]. В 1975 году морской порт Виктории был модернизирован с учётом возросшего числа обслуживаемых судов и их тоннажа^[5]. После получения Сейшельскими островами независимости в 1976 году Виктория стала столицей нового государства. В 2004 году город сильно пострадал от цунами в Индийском океане^[6].

Виктория — самая малонаселённая из столиц Африки: по оценкам на 2009 год, в городе проживали около 25 тысяч человек^[6]. Тем не менее население Виктории составляет примерно треть от общего числа жителей острова Маэ^[3].

Население столицы этнически разнообразно, включая выходцев из Франции, Африки, Индии и Китая и их потомков. Языки общения — английский, французский и развившийся на основе французского языка сейшельский креольский. Более 90 % жителей — христиане, основной деноминацией является католицизм^[6].

Основа экономики Виктории — иностранный туризм и рыболовство^[4]. Через городской порт из страны вывозятся рыба, кокосовые орехи, кокосовое масло, гуано^[5], пряности и эфирные масла^[4]. Глубина и размеры морского порта позволяют принимать в нём одновременно несколько крупнотоннажных судов. Внутренняя акватория порта обслуживает суда меньших размеров^[3]. В городе действуют предприятия пищевой промышленности — ведётся, среди прочего, переработка рыбы и производство пива. Помимо этого, имеются производство мебели и табачных изделий и кустарные промыслы^[4]. Виктория — деловой и торговый центр страны^[3]. Туристической достопримечательностью является рынок сэра Селвина Селвина-Кларка, на котором представлены местные продукты и ремесла.

В городе расположена больница с современным оборудованием^[3].

Высшее образование в городе представлено политехническим институтом (основан в 1983 году)^[4] и педагогическим колледжем^[3]. В Виктории расположены ботанический сад (основан в 1901 году) Национальная библиотека Сейшельских Островов (1910)^[4], Национальный исторический музей и музей естественной истории Виктории^[6].

Популярный туристический центр. Среди достопримечательностей Виктории — часовая башня постройки 1903 года. Одни источники называют её уменьшенной копией лондонской часовой башни Биг-Бен^[4], другие сообщают, что оригиналом для её конструкции послужили часы Литл-Бен на Воксхолл-Бридж-Роуд, также в Лондоне^[6]. К числу памятников архитектуры относятся также собор Непорочного Зачатия, Англиканский собор Святого Павла, построенный в начале XX века, и сад орхидей^[4], Либерти-хаус. В городе находится национальный стадион Сейшельских Островов^[6].