Маэ

Крупнейший из островов Сейшельского архипелага. Размеры острова — 29 на 13 километров. Самая высокая точка на острове Маэ достигает 905 метров над уровнем моря.

Площадь острова — 155 км². Число жителей — 72 000 человек (оценка 2009 года), что составляет 80 % населения всего государства.

На острове находится столица государства — Виктория, университет, торговый порт и международный аэропорт.

Первыми из европейцев остров посетила британская экспедиция капитана А. Шарпея в 1609 году, которая подробно описала архипелаг. Однако постоянные поселения начали основывать только французы после экспедиции Лазара Пико в 1742 году.

1 ноября 1756 года французский фрегат «Le Cerf» доставил на остров экспедицию под командованием Корнеля Николаса Морфея, который установил на Маэ «Камень обладания» (Stone of Possession) — старейший исторический монумент Сейшел, ныне хранящийся в Национальном музее Виктории. В 1756 году острова были названы в честь министра финансов Франции Жана Моро де Сешеля^[1]. Французские колонисты основали плантации корицы, гвоздики и ванили, завозя рабов с Мадагаскара и из Восточной Африки^[1][2].

В августе 1801 года в ходе Наполеоновских войн британский фрегат HMS Sibylle захватил у острова французский фрегат «Chiffonne». Маэ оставался французским владением до 1812 года, а затем официально стал британской колонией согласно Парижскому мирному договору 1814 года. С середины XIX века британские власти поощряли иммиграцию индийцев, которые работали на кокосовых плантациях или занимались торговлей^[1].

Сейшельские острова оставались британской колонией до 29 июня 1976 года, когда была провозглашена независимость страны.

Остров делится на несколько районов^[3].

Единственный город острова — Виктория, расположенный на северо-восточном побережье. В административном отношении Маэ разделён на несколько округов, включая Гласи, Бо-Валлон, Анс-Этуаль, Мон-Флёри, Плезанс, Рош-Кайман, Пуант-Ларю и другие.

Маэ — крупнейший остров Сейшельского архипелага, его площадь составляет 157,3 км² (по другим данным — 155 км²)^[4]. Протяжённость острова с севера на юг составляет около 26 км, с запада на восток — около 17 км. Береговая линия протянулась на 111,3 км.

Остров имеет гористый рельеф вулканического и гранитного происхождения. Высшая точка — гора Морн-Сейшелуа (Morne Seychellois) высотой 905 метров над уровнем моря, расположенная в одноимённом национальном парке. Значительную часть территории покрывает тропическая растительность, включающая множество эндемичных видов.

Вблизи побережья Маэ расположены несколько мелких островов, входящих в состав Национального морского парка Сент-Анн: Сент-Анн, Олений (Cerf), Длинный (Long), Средний (Moyenne) и Круглый (Round).

Остров Маэ находится в субэкваториальном климатическом поясе с морским жарким климатом и минимальными суточными и сезонными колебаниями температур^[4]. Выделяются два основных сезона, определяемых муссонными ветрами:

• Жаркий влажный сезон (декабрь — май): средняя температура около +30 °C, высокая влажность. Самый дождливый месяц — январь, характерны ежедневные сильные, но кратковременные ливни^[4].
• Прохладный сухой сезон (июнь — ноябрь): средняя температура около +24 °C, дуют юго-восточные пассаты. Наиболее сухие месяцы — июль и август^[4].

Благодаря гористому рельефу, на Маэ выпадает значительно больше осадков, чем на низменных коралловых островах архипелага: от 2200 до 3000 мм в год^[4].

По данным на 2018 год, население острова составляло около 95 000 человек, что составляет примерно 80—90 % от общего населения Сейшельских Островов (по разным оценкам)^[4][5][6]. Этнический состав представлен преимущественно сейшельскими креолами — потомками смешанных браков французских колонистов, африканцев, индийцев и китайцев. Официальные языки — креольский, английский и французский.

На острове расположена столица государства — Виктория, которая считается одной из самых маленьких столиц мира^[4][1][7].

Экономика острова базируется на двух основных секторах: туризм и рыболовство (преимущественно тунцовый промысел). В порту Виктории находится центр тунцовой консервной промышленности.

Туристическая инфраструктура включает десятки отелей различного уровня — от крупных курортных комплексов до небольших частных гостевых домов и вилл^[8][9]. На острове базируется национальная авиакомпания Air Seychelles, головной офис которой расположен на территории международного аэропорта.

С 1963 по 1996 год на Маэ функционировала станция слежения за спутниками ВВС США «Indian Ocean Station», оказавшая значительное влияние на местную экономику.

• Национальный парк Морн-Сейшелуа (Morne Seychellois National Park) — занимает около 20 % территории острова, включает высшую точку страны и уникальные эндемичные виды растений и животных^[4][1].
• Национальный морской парк Сент-Анн (Sainte Anne Marine National Park) — основан в 1973 году, включает шесть островов у восточного побережья Маэ. Здесь обитает более 150 видов рыб, уникальные кораллы и раковины^[1].
• Ботанический сад Мон-Флёри (Mont Fleuri Botanical Garden) — собрание эндемичной флоры Сейшел, включая знаменитую пальму Коко-де-мер^[1][7].
• Сад орхидей^[7].
• Королевский сад (Jardin du Roi) — историческая плантация специй в 2 км от пляжа Анс-Рояль^[4].

• Виктория — столица с колоритным центральным рынком и двумя главными улицами^[1].
• Часовая башня — миниатюрная копия лондонского Биг-Бена, установленная в центре города^[1][7].
• Собор Непорочного Зачатия (Cathedral of Our Lady of Immaculate Conception) — главный католический храм страны^[1][7].
• Музей естественной истории.
• Исторический музей (Национальный музей)^[7].
• Крафт-Виллидж (Craft Village) — центр ремесленных мастерских^[7].
• Индуистский храм Арул Миху Навасаки Винаяхар (Arul Mihu Navasakthi Vinayagar) — единственный индуистский храм на Сейшелах, построенный в 1992 году^[7].
• Чайная фабрика на склоне горы Морн-Блан — единственное предприятие по производству чая в стране (около 45 тонн в год).
• Мастерская Майкла Адамса — известного сейшельского художника.

На Маэ насчитывается от 68 до 70 пляжей^[4][5][7]. Почти все они муниципальные, вход свободный. Песок преимущественно белый или розоватый, мелкий^[4].

Наиболее известные пляжи:

На восточном побережье острова расположен Международный аэропорт Сейшельских островов имени Пуант-Ларю, открытый в 1971 году. Аэропорт связан регулярными рейсами со странами Европы, Африки, Азии и Ближнего Востока, а также обслуживает внутренние рейсы на острова Праслин и Денис^[4].

Порт Виктории является одним из самых глубоководных в Индийском океане и принимает круизные лайнеры^[4]. Между Маэ и другими островами (Праслин, Ла-Диг) регулярно курсируют паромы, частные и туристические катера.

• Автомобили: наиболее популярный способ передвижения. Аренда авто стоит около €40-50 в день, прокатные конторы работают прямо в аэропорту^[5]. Аренда скутеров для туристов запрещена законом.
• Автобусы: государственная компания SPTC обслуживает маршруты по острову. Оплата только бесконтактной транспортной картой, наличные не принимаются. Провоз крупного багажа запрещён.
• Такси: услуга дорогая (поездка из аэропорта в отель — около €50). Цена поездки между соседними пляжами редко бывает ниже €30^[5].

На острове регулярно проводятся культурные и спортивные мероприятия:

• Креольский фестиваль (Festival Kreol) — ежегодно в октябре, празднование креольской культуры, музыки и кухни.
• SUBOS (Seychelles United Buddhist Organisation Society) — буддийские фестивали.
• Международный карнавал Виктории — костюмированное шествие с участием делегаций из разных стран (проводится весной).