После решения правительства Белорусской ССР от 17 декабря 1924 года об организации собственного кинопроизводства и создании для этого специального управления «Белгоскино» (в г. Минске здание «Белгоскино», не сохранившееся до наших дней, располагалось в районе пересечения улиц Карла Маркса и Ленина[2]) сначала весной 1925 года в Минске была оборудована кинолаборатория для выпуска кинохроники, художественные же фильмы в 1926—1927 годах снимались по сложной схеме: натура — на территории Белоруссии, павильонные съёмки — на базе киностудий Москвы и Ленинграда. И только в 1928 году в арендованном здании бывшего театра «Кривое зеркало» на канале Грибоедова в Ленинграде открылась собственно белорусская кинофабрика художественных фильмов «Советская Белорусь» (это наименование киностудия носила с 1928 по 1946 год)[3], находившаяся там до 1939 года. За этот период на ней было снято более 50 художественных фильмов.
Название «Беларусьфильм» киностудия обрела лишь в 1946 году. С 1996 года — Национальная киностудия «Беларусьфильм».
Премьера «першай нацыянальнай фільмы» — первого белорусского художественного фильма, который увидели кинозрители — «Лесная быль» состоялась в минском кинотеатре «Культура» 25 [только по пригласительным] — 26 декабря 1926 года.
В советское время, кроме экранизаций произведений белорусских писателей, на студии было создано много детских фильмов и фильмов о войне (благодаря чему студию в шутку прозвали «Партизанфильм»[4]). Кроме того, за без малого 65 лет здесь выпущены тысячи документальных, научно-популярных и учебных фильмов, а начиная с 1972 года — ещё и более 125 различных по технике мультипликационных лент[5].
В постсоветский период важнейшим полем деятельности и источником к существованию киностудии стали совместные проекты, прежде всего с российскими режиссёрами. Так, с использованием материально-технической базы студии и привлечением её персонала было снято двадцать два российских фильма. На «Беларусьфильме» работали такие крупные российские мастера, как Никита Михалков, Владимир Хотиненко, Дмитрий Астрахан, отец и сын Тодоровские, Юрий Мороз. Многие именитые кинорежиссёры из России предпочитают работать в Белоруссии.[источник не указан 1401 день]
Москва сегодня — это город, практически непригодный для съёмок. Он становится потихоньку непригодным и для жизни. Начиная от пробок, чудовищной дороговизны на каждом шагу и заканчивая простой невозможностью с кем-либо договориться… Поэтому всё чаще киношники куда-то уезжают. Пытаются найти место, где можно хотя бы передвигаться по городу. В этом смысле Минск — город по-прежнему очень удобный для кино. В нём есть очень хорошие натуры, улицы, можно найти почти всё. Есть «Беларусьфильм», где можно построить декорации. Есть люди, которых можно взять на работу, профессионалы кино. Тут есть хорошая спокойная, размеренная атмосфера, без истерики. Можно спокойно снимать по 12-14 часов в день[6].
— В. Тодоровский
В 2007 году киностудия выпустила семь художественных и пять анимационных фильмов[7] и вышла из кризиса, закончив год с прибылью[8]. С 1 сентября 2007 года на киностудии проводится реконструкция, с целью уплотнения[9].
Мировой финансовый кризис отразился на кинопроизводстве в России, что сказалось на объёме совместных проектов. Российские сценарии перестали поступать на студию, зато стали поступать белорусские. Однако руководство студии категорически не устраивает их качество: «Они подобны на „Очень русский детектив“, „Гитлер капут“. Такое мы ставить никогда не будем!»[10]
В 2008 году киностудия выпустила 34 документальные, пять анимационных, четыре телевизионные и три полнометражные кинокартины. На производственно-технической базе киностудии «Беларусьфильм» за 2008 проводились съёмки 25 российских фильмов и сериалов[11].
В 2014 году белорусскому кино исполнилось 90 лет. В выпуск юбилейной DVD-коллекции под общим названием «Золотая дюжина Беларусьфильма» вошли двенадцать знаковых советских фильмов, любимых многими поколениями зрителей[12]:
На XVIII Международном кинофестивале «Золотой витязь», прошедшем в Липецке и городах области, киностудия завоевала наибольшее количество наград среди всех участников. Всего белорусы представили вниманию жюри 14 работ. По итогам фестиваля художественный фильм «Кадет» белорусского режиссёра Виталия Дудина завоевал «Бронзового Витязя» и приз Парламентского Собрания Союза Беларуси и России за экранное воплощение темы Великой Отечественной войны. Кроме того, дипломы «За яркий дебют в кино» получили молодые актёры Полина Сыркина, Руслан Чернецкий и Андрей Сенькин.[14]