Бек, Джефф

Бек родился в 1944 году у Арнольда и Этель Бек по адресу 206 Демесн-роуд, Уоллингтон, Англия. В возрасте десяти лет Бек пел в церковном хоре. До того, как научиться играть на гитаре, он попробовал свои силы в игре на пианино, барабанах и виолончели. Бек посещал начальную школу Саттон-Мэнор и среднюю современную школу Саттон-Ист, после чего поступил в Уимблдонский колледж искусств^[7]. Интерес к электрогитаре у него возник в шесть лет под влиянием композиции Леса Пола «How High the Moon». Подростком Бек пытался создать собственный инструмент из склеенных сигарных коробок и доски от забора. Позже отец одолжил ему деньги на покупку первой фабричной гитары Guyatone LG-50, а затем мать выступила поручителем по кредиту на приобретение Fender Stratocaster^[8].

После школы Джефф поступил в Уимблдонский художественный колледж, а на гитаре начал играть, услышав в начале 60-х годов чикагских блюзменов Мадди Уотерса и Бадди Гая, пластинки которых тогда собирал.

В 1964 Бек присоединился к ритм-энд-блюз-группе Tridents и привлёк внимание Джимми Пэйджа, по рекомендации которого в марте 1965 попал в The Yardbirds, успешно заменив Эрика Клэптона, который покинул The Yardbirds и на некоторое время присоединился к группе John Mayall & the Bluesbreakers. Летом 1966 года к группе присоединился Джимми Пейдж. Вскоре ритм-гитарист Крис Дрейя переключился на бас, что позволило Пейджу и Беку сформировать тандем соло-гитаристов. В этот период был записан сингл «Happenings Ten Years Time Ago». Двадцать месяцев, которые Бек провёл в составе The Yardbirds, были едва ли не самым творческим периодом в истории группы, однако в октябре 1966 года, во время американского турне, Бек был уволен из группы за то, что он постоянно не появлялся, а также за трудности, вызванные его перфекционизмом и сложным характером.

В январе 1967 году Бек организовал The Jeff Beck Group, в которую вошли также Род Стюарт (вокал), Ронни Вуд (бас-гитара), Эйнсли Данбар (ударные). Состав Jeff Beck Group не отличался стабильностью. В 1968 году вместо Данбара за ударную установку сёл Мики Уоллер.

В 1968 году вышел первый альбом Truth, ставший одной из лучших работ во всей карьере Бека. Альбом достиг # 15 в США^[9]. В записи этого альбома, помимо основных членов группы, приняли участие Кит Мун, Джон Пол Джонс и Ники Хопкинс. Считается, что звучание этого альбома стало своеобразным ориентиром для первого альбома группы Led Zeppelin. Альбом Truth содержит несколько кавер-версий произведений известных исполнителей, в частности, песни «You Shook Me» блюзового композитора Уилли Диксона, написанной им в соавторстве с Дж. Б. Ленойром и впервые исполненной Мадди Уотерсом в 1962 г. Пять месяцев спустя вышел дебютный альбом Led Zeppelin, также содержащий кавер-версию этой композиции. Так как у обоих вариантов есть значительное сходство, Led Zeppelin были обвинены в краже идеи Бека^[10]. Однако в интервью в 1977 году Пейдж рассказал, что он впервые услышал версию Бека уже после записи песни и что причиной совпадения являются похожие музыкальные вкусы музыкантов.

В конце 1968 года барабанщик Мики Уоллер был заменён Тони Ньюманом (Tony Newman), и в обновлённом составом группа записала второй альбом Beck-Ola, который вышел в июне 1969 года и также оказался весьма успешным. После выхода этого альбома состав The группы полностью изменилсяː из неё ушли все прежние музыканты, и вместо них Бек принял новых. Вокалистом группы вместо ушедшего Рода Стюарта стал Бобби Тенч (Bobby Tench), а место ударника занял Кози Пауэлл.

В 1971 году Бек попал в автомобильную аварию, которая на три месяца выбила его из нормальной жизни. О своём третьем альбоме Rough and Ready, записанном сразу после того, как Бек выписался из больницы, сам Бек говорит, что хотел бы, чтобы он куда-нибудь исчез. Запись альбома проходила в то время, когда Джефф не до конца восстановился после аварии и по его мнению альбом получился неудачным, хотя и достиг #46 Billboard 200 и занял #23 в категории «лучших альбомов 1971 года» по опросу Pazz & Jop, проводимому газетой The Village Voice^[11].

В мае 1972 года был выпущен четвёртый альбом, названный просто Jeff Beck Group. Он не снискал такой популярности у современников как Truth и Beck-Ola. Однако, по мнению журнала Classic Rock, этот альбом, получившийся в стиле прифанкованного метала, является одним из лучших рок-альбомов 1972 года. 24 июля 1972 года «The Jeff Beck Group» была официально распущена.

Почти сразу же после распада «The Jeff Beck Group» 24 июля 1972 года Бек создал новую группу Beck, Bogert & Appice, в которую кроме него самого вошли вокалист Бобби Тенч и клавишник Макс Миддлтон, ранее игравшие с Беком в The Jeff Beck Group, а также басист Тим Богерт и ударник Кармайн Аппис, ранее игравшие в «Vanilla Fudge» и «Cactus».

Осенью того же года Тенч и Миддлтон ушли, и группа сократилась до трио.

Весной 1973 года группа выпустила одноимённый студийный альбом, а осенью того же года — один концертный.

26 января 1974 года группа дала концерт в «The Rainbow Theatre», который впоследствии вышел на бутлеге At Last Rainbow.

В процессе работы над вторым альбомом в мае 1974 года группа распалась. 15 сентября 2023 года был выпущен бокс-сет Live in Japan 1973, Live in London 1974, посвящённый памяти Джеффа Бека и Тима Богерта. Релиз включает записи концертов в Осаке, а также ранее не издававшееся выступление в лондонском театре Rainbow 26 января 1974 года. На лондонской записи представлены композиции, предназначавшиеся для незаконченного второго студийного альбома. Сведением материала с оригинальных лент занимались Бек и Кармайн Аппис^[12].

Середина 1970-х ознаменовалась для Бека сменой музыкального направления. Под влиянием стиля джаз-фьюжн Джефф записал подряд два инструментальных альбома: Blow by Blow (1975) и Wired (1976), которые получили платиновый статус и заняли № 4^[13] и № 16 в Billboard 200. В этот же период Джефф принимает участие в записи альбомов Journey to Love (1975) и Modern Man (1978) известного джазового бас-гитариста Стэнли Кларка, а также гастролирует с коллективом клавишника Яна Хаммера. Во время этих гастролей был записан концертный альбом Jeff Beck with the Jan Hammer Group Live, выпущенный в 1977 году.

В 1980-е годы Джефф выдал ещё три альбома: There and Back (1980), Flash (1985) и Jeff Beck's Guitar Shop (1989). Композиция «Escape» с альбома Flash принесла Джеффу первую в его карьере премию «Грэмми» в номинации «Best Rock Instrumental Performance». На альбоме The Honeydrippers Volume One группы The Honeydrippers он впервые со времён The Yardbirds сыграл вместе с Джимми Пэйджем.

В 1990 году Джефф принял участие в записи первого сольного альбома Джона Бон Джови, являющегося саундтреком к фильму «The Young Guns II».

В 1999 году после десятилетнего перерыва Джефф Бек выпустил альбом Who Else!, на котором экспериментировал с электронным и техно-звучанием. Следующие альбомы музыканта — You Had It Coming (2001) и Jeff (2003) — выдержаны в аналогичной стилистике.

Летом 2010 года посетил Москву с концертами^[14], также провёл мастер-класс в Крокус Сити холл.

В апреле 2010 года Бек выпустил альбом Emotion & Commotion, в записи которого участвовал симфонический оркестр из 64 человек. Пластинка принесла музыканту две премии «Грэмми» в 2011 году: за композиции «Hammerhead» и «Nessun Dorma».

15 июля 2016 года вышел альбом Loud Hailer, созданный в сотрудничестве с вокалисткой Рози Боунс и гитаристкой Кармен Ванденберг.

15 июля 2022 года был выпущен совместный с Джонни Деппом альбом 18, ставший последней студийной работой Бека^[15]. В поддержку пластинки музыканты провели турне по Европе и Северной Америке; заключительный концерт состоялся 12 ноября 2022 года в Рино^[16].

Джефф Бек скончался 10 января 2023 года в возрасте 78 лет в Восточном Суссексе. Причиной смерти стал внезапно развившийся бактериальный менингит.

Одной из самых узнаваемых черт стиля Джеффа Бека стал отказ от использования медиатора в пользу пальцевой техники (fingerstyle), к которой он практически полностью перешёл в 1980-х годах. Важным элементом его техники было управление регуляторами громкости и тона непосредственно во время игры: часто он манипулировал ручкой громкости мизинцем для создания эффекта «скрипичной» атаки^[17][18].

В разные периоды карьеры Бек использовал различные инструменты. В составе The Yardbirds его основной гитарой был Fender Esquire 1954 года. Для записи альбома Blow by Blow он использовал Gibson Les Paul 1954 года с уникальной отделкой «Oxblood». С середины 1970-х годов основным инструментом музыканта стал Fender Stratocaster; впоследствии компания Fender выпустила именную модель Jeff Beck Signature Stratocaster, оснащённую роликовым порожком и бесшумными звукоснимателями^[19].

22 и 23 мая 2023 года в лондонском Королевском Альберт-холле состоялись трибьют-концерты памяти музыканта, организованные его вдовой Сандрой и Эриком Клэптоном. В выступлениях приняли участие Ронни Вуд, Джо Перри, Род Стюарт, Билли Гиббонс, Джонни Депп и другие артисты^[20].

22 января 2025 года аукционный дом Christie’s провёл в Лондоне торги по продаже коллекции инструментов Бека. Общая выручка за 128 лотов составила 8,7 млн фунтов стерлингов (около 10,7 млн долларов). Топ-лотом стала гитара Gibson Les Paul 1954 года «Oxblood», изображённая на обложке альбома Blow by Blow; она была продана за 1,068 млн фунтов, установив мировой аукционный рекорд для этой модели. Основной концертный инструмент последних лет, белый Fender Stratocaster «Anoushka», ушёл с молотка за 1,008 млн фунтов^[21].