Лес Пол

Лес Пол родился 9 июня 1915 года в Уокеше (отсюда прозвище музыканта — Кудесник из Уокеша). С детства Пол проявлял интерес к радиоаппаратуре. Профессиональная карьера Леса Пола началась в самом начале 1930-х годов в качестве певца-конферансье на сент-луисских и чикагских радиостанциях. Именно опыт работы на радио сказался на многожанровости творчества Леса Пола: он играл народную музыку, джаз, блюз, кантри, эстрадные номера, гавайскую музыку. В конце 1930-х годов Пол вошёл в состав аккомпанирующего ансамбля Фреда Уоринга «Pensilvanians».

Во время Второй мировой войны был призван в радиослужбу армии США, после которой работал в студиях Лос-Анджелеса в качестве аккомпанирующего гитариста для различных исполнителей (Бинг Кросби, Джек Бенни и др.). Бинг Кросби предоставил Полу один из первых катушечных магнитофонов Ampex Model 200A^[9].

Результатом экспериментов с магнитной звукозаписью стали первые сольные пластинки Леса Пола, выпущенные в 1948 году — «Lover» и «Brazil». С этого времени Лес Пол выступал самостоятельно. Однако дальнейшая деятельность гитариста оказалась под угрозой, когда в декабре 1948 года он попал в автомобильную аварию, повредившую целиком его правую руку. При операции Пол потребовал, чтобы поломанную руку срастили под таким углом, чтобы он мог вновь играть на гитаре. После операции Пол проходил курс реабилитации полтора года.

В 1949 году Пол женился на Айрис Саммерс. Изменив её имя на Мэри Форд, Лес Пол создал совместный музыкальный дуэт. Вместе они стали выпускать альбомы, которые мгновенно принесли им популярность. Альбомы дуэта составлялись из песен в исполнении Мэри Форд и инструментальных композиций, при этом, Форд, также периодически играла на гитаре. Её ровный, лёгкий голос, свойственный для кантри, уравновешивал виртуозную игру и сложные многослойные композиции Леса Пола. Неслучайно его пластинки маркетировались как «new sound» («новый звук»). Одним из достоинств методов Леса Пола было то, что свои новаторские идеи он осуществлял в рамках доступной популярной музыки, а не элитарного авангарда. Пластинки первой половины 1950-х были выдержаны в жанре джаза, однако с переходом на лейбл Columbia Records в 1958 году, звучание дуэта изменилось в сторону блюза, кантри и эстрады.

К началу 1960-х годов дуэт перестал пользоваться успехом. После нескольких альбомов в различных жанрах, Лес Пол и Мэри Форд расстались в 1964 году. Какое-то время Пол записывался, затем отошёл от музыки. Следующей работой были два альбома 1977—1978 гг., записанные вместе с Четом Аткинсом. После этого Лес Пол вновь почти совершенно прекратил музыкальную деятельность.

В последние годы жизни музыкант раз в неделю выступал в нью-йоркском клубе «Iridium Jazz Club». 12 августа 2009 года Лес Пол скончался в Уайт-Плейнсе после тяжёлых осложнений, вызванных пневмонией^[10].

В 1939—1941 годах Лес Пол создал один из первых прототипов цельнокорпусной электрогитары, получивший название «The Log» («Бревно»)^[11].

В 1950—1952 гг. благодаря предложению компании Gibson Лес Пол участвовал в разработке электрогитары, получившей его имя — «Les Paul». Первая серийная модель была выпущена в 1952 году^[12]. Gibson Les Paul стала одной из самых популярных электрогитар среди рок-музыкантов.

Лес Пол является пионером многодорожечной записи и техники наложения звука («звук на звук»)^[13]. Ещё в конце 1930-х годов он начал экспериментировать с наложением партий, используя дисковые рекордеры, что позволяло ему в одиночку записывать сложные аранжировки. Он также стал одним из первых, кто начал использовать ленточные магнитофоны для создания звуковых эффектов, экспериментируя с эффектами ленточной задержки (tape delay) и эхо^[9]. Этих эффектов музыкант достигал за счёт изменения физического расстояния между записывающей и воспроизводящей головками магнитофона.

В 1953 году при участии Леса Пола компанией Ampex был разработан первый 8-дорожечный магнитофон^[9][14]. Это изобретение позволило записывать и редактировать каждую дорожку индивидуально, что произвело революцию в музыкальном производстве и заложило основы современной студийной звукозаписи.

В данной дискографии указаны американские студийные альбомы и наиболее значительные сборники последнего времени.

• В СССР Лес Пол был впервые выпущен на пластинке в 1956 году.
• В 1976 году получил премию «Грэмми» за лучшее инструментальное кантри-исполнение (альбом Chester & Lester)^[16].
• В 1983 году удостоен специальной премии попечительского совета «Грэмми» (Grammy Trustees Award) за жизненные достижения^[16].
• В 1988 году включён в Зал славы рок-н-ролла в категории «Раннее влияние»^[17].
• В 2006 году Лес Пол получил две премии «Грэмми» за свой альбом 2005 года American Made World Played — первый записанный им альбом после 27 лет молчания^[18].
• В 2007 году удостоен Национальной медали США в области искусств.

• 9 июня 2011 появился интерактивный логотип (Google Doodle), посвящённый 96-й годовщине со дня рождения музыканта.
• В 2025 году состоялись памятные мероприятия, приуроченные к 110-летию со дня рождения музыканта, в городах Мауа, Нашвилл и Уокешо^[19][20][21].
• Фонд Леса Пола (англ. Les Paul Foundation) поддерживает музыкальное образование и медицинские исследования^[22].
• Компания Gibson продолжает развивать наследие изобретателя, выпуская новые модели гитар его имени, включая обновлённую серию Les Paul Studio в 2024 году^[23] и модель Studio Double Trouble в 2026 году^[24].