Адамс, Пеппер

Родился в Хайленд-Парке, штат Мичиган. В три года сел за фортепиано. В 1935 году вместе с семьёй переехал в Рочестер, штат Нью-Йорк, где начал учиться играть на тенор-саксофоне и кларнете. С детского возраста слушал ежедневное радиошоу Фэтса Уоллера, в котором звучали записи биг-бэндов Флетчера Хендерсона, Джимми Лансфорда, Дюка Эллингтона и Кэба Кэллоуэя. В средних классах играл на кларнете в школьном оркестре. Тогда же получил прозвище «Пеппер» («Перец»). В начале 1943 года Адамс прогуливал школу в течение недели, пропадая на концертах приехавшего в город оркестра Дюка Эллингтона. Познакомившись с его участниками, Адамс брал уроки игры у Скиппи Уильямса. Осенью того же года, благодаря работе в зале почтовых заказов джазового магазина, скопил деньги на свой первый собственный тенор-саксофон. В магазине у него была возможность знакомиться с самыми свежими записями, и через пару лет Адамс начал подражать Коулмену Хокинсу^[5]. В 1946 году начал профессиональную карьеру в ансамбле саксофониста Бена Смита. Выступая шесть вечеров в неделю в клубе, Адамс был вынужден бросить школу.^[6]

В 16 лет Адамс вместе с матерью переехал в Детройт, где устроился на работу в музыкальный магазин Grinnell’s. Воспользовавшись скидкой для сотрудников, приобрёл баритон-саксофон. Сначала он купил подержанный инструмент фирмы Bundy, но в 1948 году обменял его на новый Selmer E-flat Balanced Action, на котором играл до 1978 года. Получив место в ансамбле Лаки Томпсона, поступил в университет Уэйна, где учился до призыва в армию^[7]. Вернувшись со службы, начал выступать с Тэдом Джонсом в детройтском ресторане Blue Bird Inn. Весной 1954 года Джонс уехал играть в оркестре Каунта Бейси, а Адамс занял его место арт-директора клуба. В конце того же года он успел поработать арт-директором ещё одного детройтского заведения Klein’s Show Bar^[8].

В 1956 году по рекомендации Оскара Петтифорда Адамс присоединился к оркестру Стэна Кентона, но в конце того же года покинул его, собрав в Лос-Анджелесе свой ансамбль с Ли Кацманом и Мелом Льюисом. До переезда в Калифорнию играл с Кенни Кларком, Кёртисом Фуллером и Куинси Джонсом^[9]. Весной 1957 года переехал в Нью-Йорк и вместе с Сесилом Пейном и Джоном Колтрейном участвовал в записи пластинки «Baritones and French Horns», позже переизданной как «Dakar» Колтрейна). Осенью того же года сыграл на пластинке Ли Моргана «The Cooker» и выступал с Бенни Гудменом. В 1958 году Адамс создал квинтет с Дональдом Бёрдом, просуществовавший до 1961 года^[10]. В 1959 году записывался с Чарльзом Мингусом на альбоме контрабасиста «Blues & Roots». В начале 1960-х сотрудничал с Блю Митчеллом, Говардом Макги, Пони Пойндекстером и другими музыкантами.

В 1965 году саксофонист начал выступать в квинтете с Тэдом Джонсом и стал одним из первых музыкантов, приглашённых в оркестр Тэда Джонса/Мела Льюиса, в котором играл с 1965 по 1977 годы^[11]. Начиная с 1966 года биг-бэнд выступал каждый понедельник в нью-йоркском клубе Village Vanguard^[12]. Традиция нарушалась лишь во время гастролей коллектива, который давал концерты не только в США, но и в странах Европы и Азии. В 1972 году оркестр (с Адамсом в составе) приезжал в СССР^[13].

В 1977 году Адамс начал сольную карьеру. В том же году записал вместе с баритон-саксофонистом Ником Бриньолой пластинку «Baritone Madness». В марте 1978 года музыкант впервые за долгие годы приобрёл новый инструмент Selmer, который поначалу служил ему в качестве временной замены его саксофона, на котором он играл с 1948 года. В том же году выпустил пластинку «Reflectory», которая принесла ему первую в карьере номинацию на Грэмми^[14]. В июне 1980 года мундштук Berg Larsen, которым Адамс пользовался 32 года, окончательно сломался, и он начал использовать мундштук Dukoff D-5 и пластиковую трость Bari. В декабре 1980 года окончательно заменил свой баритон-саксофон Selmer E-flat Balanced Action после 31 года использования. В начале 1980-х гастролировал по Европе, выступал в нью-йоркском клубе Fat Tuesday’s, выпустил несколько альбомов в качестве лидера и ещё трижды попадал в число номинантов на Грэмми.

В декабре 1983 года Адамс получил тяжёлую травму ноги. Ручной тормоз его автомобиля не сработал на наклонной подъездной дорожке к дому, в результате чего машина прижала музыканта к двери гаража, раздробив ему ногу. На восстановление ушло более пяти месяцев. В октябре 1984 года саксофонист ради одного выступления отправился в Сингапур, после чего окончательно вернулся к гастрольной деятельности. В марте 1985 года, находясь в Швеции, Адамс обратился к врачам, которые диагностировали у него рак лёгких. В конце того же месяца он был госпитализирован для обследования в Нью-Йорке. В конце июня вместе с Фрэнком Фостером, Томми Флэнаганом, Роном Картером и Билли Хартом записал свой последний альбом «The Adams Effect», выпущенный лишь в 1988 году^[15][16]. После этого был вынужден на два месяца отказаться от выступлений, чтобы пройти курс радиотерапии. 29 сентября 1985 года в Нью-Йорке состоялся благотворительный концерт в поддержку Адамса, в котором приняли участие Диззи Гиллеспи, Фрэнк Фостер, Кенни Баррелл, Томми Флэнаган, джазовый оркестр Мела Льюиса и другие музыканты. Несмотря на проблемы со здоровьем, саксофонист продолжал выступать и гастролировать. В апреле 1986 года у Адамса был диагностирован плеврит. Его последнее выступление состоялось 2 июля 1986 года в монреальском клубе Spectrum в рамках Монреальского джазового фестиваля.

Пеппер Адамс умер от рака лёгких в Бруклине, Нью-Йорк, 10 сентября 1986 года^[17].