Оркестр Тэда Джонса/Мела Льюиса

Оркестр сформировался в 1965 году во время неформальных джем-сейшенов с участием джазовых музыкантов Нью-Йорка. В феврале 1966 года владелец Village Vanguard Макс Гордон пригласил оркестр выступить три понедельника подряд в своём клубе^[2]. Выступления прошли с ошеломительным успехом, и контракт был продлён на неопределённый срок^[3]. Гордон сказал Мелу Льюису: «Мы будем поддерживать вас, пока вы не прекратите выступать»^[4]. Принципиальным отличием коллектива было то, что Мел Льюис и Тэд Джонс придерживались концепции «малый ансамбль внутри биг-бэнда», что позволяло музыкантам играть более длинные соло, чем было принято в оркестрах^[5].

Джонс и Льюис плодотворно сотрудничали в течение почти тринадцати лет. За это время они выпустили пятнадцать альбомов, получили множество положительных отзывов от критиков, совершили несколько мировых турне и написали множество композиций, которые стали классикой для биг-бэндов^[6]. Когда в 1978 году Джонс неожиданно переехал в Данию, Льюис сохранил оркестр, изменил его название на Mel Lewis Jazz Orchestra и стал единственным лидером^[7]. Под его руководством было выпущено ещё девять альбомов. В качестве музыкального руководителя был приглашён тромбонист Боб Брукмайер.

После смерти Льюиса в 1990 году оркестр, продолжавший выступать в клубе Village Vanguard, был переименован в Vanguard Jazz Orchestra. С 1995 года его основным композитором был пианист Джим Макнили^[8]. В 2025 году художественным руководителем оркестра стал альт-саксофонист Дик Оуттс.

Более половины альбомов оркестра (17 из 32) были номинированы на премию Грэмми, а два из них получили заветную награду. Кроме того, коллектив за свою историю выступал на пяти континентах и получил одиннадцать наград «Лучший биг-бэнд» по результатам опросов читателей и критиков журнала DownBeat.

В апреле 1972 года оркестр приехал по линии «культурной дипломатии» Госдепартамента США с гастролями в СССР. Приезд музыкантов стал ярчайшим джазовым событием начала 1970-х годов наряду с визитом оркестра Дюка Эллингтона в 1971-м^[9]. В рамках тура коллектив посетил 6 городов Советского Союза, в том числе Москву и Ленинград. Кроме того, в Москве участники американского оркестра выступали с советскими музыкантами, среди которых были Арзу Гусейнов, Валерий Буланов, Николай Левиновский, Алексей Зубов, Виктор Двоскин, Леонид Чижик, Валерий Пономарёв, Виталий Клейнот, Георгий Искендеров, Андрей Товмасян и Валерий Куцинский, на джем-сейшне в кафе «Времена года»^[10].

Оркестр Тэда Джонса/Мела Льюиса и Джазовый оркестр Мела Льюиса

Vanguard Jazz Orchestra

Труба (солисты)

• Снуки Янг (1966—1972)
• Джон Фаддис (1972—1975)
• Эл Порчино (1975—1976)
• Эрл Гарднер (1976—2005)
• Ник Марчионе (с 2005 года)

Труба

Тромбон (солисты)

• Боб Брукмайер (1966—1968)
• Гарнетт Браун (1968—1969)
• Эдди Берт (1969—1972)
• Джимми Неппер (1972—1975)
• Билли Кэмбелл (1975—1977)
• Джон Моска (1977—2018)
• Маршалл Гилкс (с 2019 года)

Тромбон

Бас-тромбон

• Клифф Хезер (1966—1974)
• Дэйв Тэйлор (1974—1975)
• Эрл Макинтайр (1975—1998)
• Даглас Первайанс (с 1978 года)

Валторна

• Стефани Фобер (1979—1991)

Саксофон

Гитара

• Сэм Херман (1966—1968)

Фортепиано

Релизы^[11]:

• All My Yesterdays (записан в 1966 г., выпущен лейблом Resonance в 2016 г.) — концертная запись, сделанная во время первого выступления оркестра в понедельник 7 февраля 1966 года в клубе Village Vanguard;
• Presenting Thad Jones/Mel Lewis and the Jazz Orchestra (Solid State, 1966);
• Presenting Joe Williams and Thad Jones/Mel Lewis, the Jazz Orchestra (Solid State, 1966) — с Джо Уильямсом;
• Live at the Village Vanguard (Solid State, 1967);
• The Big Band Sound of Thad Jones/Mel Lewis featuring Miss Ruth Brown (Solid State, 1968) — с Рут Браун;
• Monday Night (Solid State, 1968);
• Jazz Casual — Thad Jones/Mel Lewis Orchestra… (записан в 1968 г.) — DVD;
• Central Park North (Solid State/Blue Note, 1969);
• Basle, 1969 (TCB, 1969 [rel. 1996]);
• Consummation (Solid State/Blue Note, 1970);
• Live in Tokyo (Denon, 1974);
• Potpourri (Philadelphia International, 1974);
• Thad Jones/Mel Lewis and Manuel De Sica (Pausa, 1974);
• Suite for Pops (Horizon/A&M, 1975);
• New Life: Dedicated to Max Gordon (Horizon/A&M, 1975);
• Thad Jones/Mel Lewis Orchestra With Rhoda Scott (aka Rhoda Scott in New York with the Thad Jones/Mel Lewis Orchestra) (Barclay, 1976);
• Live in Munich (Horizon/A&M, 1976);
• It Only Happens Every Time (EMI, 1977; Inner City, 1978) — с Моникой Сеттерлунд;
• Body and Soul (aka Thad Jones/Mel Lewis Orchestra in Europe) (West Wind, 1978);
• A Touch of Class (West Wind, 1978);
• The Blue Note Reissue Series: Thad Jones/Mel Lewis (записи 1966—1970 гг., Blue Note) (cборник) — 2LP;
• The Complete Solid State Recordings of the Thad Jones/Mel Lewis Orchestra (записи 1966—1970 гг., Mosaic) (сборник) — 5CD;
• In Europe (ITM, 2007) (сборник);
• The Complete (Live in) Poland Concerts 1976 & 1978 (Gambit, 2009) (сборник).

Релизы^[12]:

• Naturally (Telarc, 1979);
• Play the Compositions of Herbie Hancock (Live in Montreux) (MPS 1980; Pausa, 1982);
• Bob Brookmeyer — Composer/Arranger (Recorded in Concert at the Village Vanguard, February 1980 (Gryphon, 1980);
• Make Me Smile & Other New Works by Bob Brookmeyer (aka Mel Lewis and the Jazz Orchestra…Featuring the Music of Bob Brookmeyer) [live] (Finesse/CBS, 1982; Red Baron/CBS, 1993);
• 20 Years at the Village Vanguard (Atlantic, 1985);
• Soft Lights and Hot Music (Musicmasters, 1988);
• The Definitive Thad Jones (Musicmasters, 1989);
• The Definitive Thad Jones (Volume 2: Live from the Village Vanguard) (Musicmasters, 1990);
• To You: A Tribute to Mel Lewis (Musicmasters, 1991).

Релизы^[13]:

• Lickety Split: Music of Jim McNeely (New World, 1997);
• Thad Jones Legacy (New World, 1999);
• Can I Persuade You? (Planet Arts, 2002);
• The Way: Music of Slide Hampton (Planet Arts, 2004);
• Up from the Skies: Music of Jim McNeely (Planet Arts, 2006);
• Monday Night Live at the Village Vanguard (Planet Arts, 2008) — 2CD;
• Forever Lasting: Live in Tokyo (Planet Arts, 2011) — 2CD;
• OverTime: Music of Bob Brookmeyer (Planet Arts, 2014);
• Centennial: The Music of Thad Jones (Live) (BCM&D Records, 2024) — 2CD.