Странный Эл Янкович

Единственный ребёнок Ника Янковича (4 июня 1917 — 9 апреля 2004, американец сербского происхождения)^[1] и Мэри Элизабет (до замужества — Вивальда, 7 февраля 1923 — 9 апреля 2004, американка с итальянскими и английскими корнями), Альфред родился в Дауни и рос в Линвуде, Калифорния^[1].

Ник Янкович родился в Канзас-Сити и переехал в Калифорнию после службы во времена Второй мировой войны^[2]. Он верил, что «ключ к успеху» — «заниматься в жизни тем, что приносит тебе счастье» и часто напоминал своему сыну об этой мудрости. Ник женился на Мэри Вивальда в 1949 году. Мэри, приехавшая в Калифорнию из Кентукки, родила Альфреда 10 лет спустя.

22 октября 1966 года, за день до своего седьмого дня рождения, Эл пошёл на свой первый урок по игре на аккордеоне, который определил его карьеру в музыке. Коммивояжёр, путешествующий через Линвуд, предложил родителям Янковича выбор между обучением на аккордеоне или гитаре в местной музыкальной школе. Янкович утверждает, что причиной, по которой его родители предпочли аккордеон гитаре, было то, что «они считали, что в мире должен быть как минимум ещё один Янкович-аккордеонист», имея в виду Фрэнки Янковича, с которым их, однако, ничего не связывало^[3]. Он продолжал учиться в школе в течение трёх лет, пока не стал учиться сам^[1]. Примерами для подражания в тот период для него служили Фрэнки Янкович и Мирон Флорен (аккордеонист «The Lawrence Welk Show»). В 1970-х Янкович был большим фанатом Элтона Джона и утверждает, что альбом Джона Goodbye Yellow Brick Road «в некоторой степени помог мне научиться играть рок-н-ролл на аккордеоне». Он неоднократно проигрывал альбом и старался, не отставая, играть на аккордеоне. Что касается влияния на его комедийную и пародийную музыку, то здесь стоит отметить Тома Лерера, Стэна Фреберга, Спайка Джонса, Аллана Шермана, Шел Силверстайна и Фрэнка Заппы «и всех других изумительно больных и сдвинутых артистов, которых мы могли слышать в радио-шоу Dr. Demento»^[1][4]. Другими источниками его вдохновения были журнал Mad, Монти Пайтон^[5] и пародийные фильмы Абрахамса и Цукеров^[6].

Янкович пошёл в детский сад на год раньше, чем большинство детей, и пропустил второй класс. «Мои одноклассники думали, что я какой-то гений, и я сразу был прозван ботаником», — вспоминает он. Янкович был младше всех в классе на два года и не интересовался ни спортом, ни общественной жизнью школы. Среди старших классов он утвердился как отличник, что дало ему возможность выступить с прощальной речью перед классом. Янкович был довольно активен во внеучебных занятиях, включая Национальную судебную лигу (из которой он «обычно приносил домой какой-нибудь трофей»).

Карьера Странного Эла стартовала с радиопередач, где он присылал свои пародийные песни. В 1983 году вышел его дебютный альбом “Weird Al Yankovic in 3-D" [[]] который сразу же стал популярным. Альбом включал хит "Eat It", который стал одним из его самых известных произведений. Помимо музыки, Янкович также активно работает в кино и на телевидении. Он снялся в фильме "UHF" в 1989 году, который стал культовым. В 2014 году он выпустил автобиографию "Weird Al: The Book". Странный Эл перешёл к выпуску синглов^[7] и продолжает выступать на концертах. Его последний альбом "Mandatory Fun" вышел в 2014 году и стал его первым альбомом, который дебютировал на первом месте в Billboard 200.

В 2018 году Янкович выпустил полька-попурри «The Hamilton Polka», а в 2024 году — «Polkamania!»^[8].

В 2025–2026 годах Янкович выступал с концертным туром Bigger & Weirder Tour; этап 2026 года проходил в США и Канаде^[9].