Alapalooza

Альбом Off the Deep End (1992), стал самым кассовым релиз Янковича после «Weird Al» Yankovic in 3-D (1984), возродив карьеру музыканта и продемонстрировав его «авторитет как совершенствующегося артиста»^[2] после коммерческого провала пластинки Polka Party!, а также художественного фильма UHF^[2]. К моменту когда работа над Off the Deep End близилась к завершению, Янкович уже сочинил весь оригинальный материал (без пародий) для следующей пластинки. Опасаясь, что песня «I Was Only Kidding» устареет к моменту выхода его будущего релиза, он перекомпановал Off the Deep End, чтобы песня могла быть включена в текущий альбом, отложив «Waffle King» для Alapalooza. Тем не менее, первоначально «Waffle King» была выпущена в качестве би-сайда к синглу «Smells Like Nirvana» (из Off the Deep End) «на случай, если следующего альбома не будет»^[3]. К концу 1992 года музыкант записал все оригинальные песни, кроме «Talk Soup» и «Harvey the Wonder Hamster», а в июле 1993 года — все оставшиеся композиции Alapalooza, кроме «Livin' In The Fridge»^[4]. Янкович решил назвать свой новый альбом Alapalooza, ссылаясь на нашумевший музыкальный фестиваль Lollapalooza^[5]. Изображение для обложки было создано Дэвидом Питерсом, который ранее уже работал с музыкантом над клипом «Dare to Be Stupid»^[6].

Alapalooza был выпущен 5 октября 1993 года. В некоторых странах альбом содержал специальное уведомление (наклеенное на его лицевую часть), что он не является саундтреком к фильму «Парк Юрского периода», поскольку их обложки имели схожий дизайн^[7]. Японское издание содержало бонус-трек — версию песни «Jurassic Park» спетую Янковичем на японском языке. Выпущенный в поддержку пластинки сборник видеоклипов, Alapalooza: the Videos (февраль 1994 года), содержал четыре музыкальных видео, однако только два из них («Jurassic Park» и «Bedrock Anthem») были на песни из Alapalooza^[8].

Из двенадцати песен включённых в альбом, семь — оригинальный материал, хотя «Young, Dumb & Ugly» и «Frank’s 2000 TV» задумывались как стилистические пародии творчество AC/DC и ранние работы R.E.M. соответственно. За счёт «Young, Dumb & Ugly», Янкович хотел спародировать жанр хэви-метала, в то же время избегая копирования того, что уже было сделано Spinal Tap. Однако музыкант остался недоволен результатом, так как считал, что спел песню «в регистре, который был слишком высоким для [его] вокальных возможностей»^[9]. «Frank’s 2000 TV» была песней о потреблении и современной электронике, в которой описывалась зависть соседей к новому телевизору одноимённого персонажа^[9].

Песня «Talk Soup» повествует о человеке, который хочет выступить на телевидении, чтобы рассказать миру о своей странной жизни, изначально задумывалась как новая тема для E! Entertainment. Развлекательного телешоу с одноимённым названием. Хотя продюсерам понравился текст и они остались довольны результатом, в итоге было решено отказаться от её использования^[10]. «Waffle King», трек, который изначально предназначался для Off the Deep End, был написан как «песня о парне, который стал невероятно известным из-за того, что совершает глупость, но затем начинает относиться к себе слишком серьёзно»^[11]. Янкович также включил в альбом короткую песенку под названием «Harvey the Wonder Hamster», спетую им во время одного из выступлений на Al TV, после многочисленных просьб фанатов^[6].

Первым синглом альбома стал «Jurassic Park», пародия на песню Джимми Уэбба «MacArthur Park», впервые исполненную Ричардом Харрисом в 1968 году^[12]. Услышав «Lola» группы The Kinks по радио на музыканта нахлынули воспоминанию о экспериментирование с комбинированием сюжетов современных фильма с классическими песнями («Yoda» 1985 года), Янкович пришёл к идее композиции, основанной на недавно выпущенном фильме «Парк юрского периода». Он получил разрешение от Уэбба, автора одноимённого романа Майкла Крайтона и режиссера Стивена Спилберга на создание трека. Янкович привлёк для создания музыкального видео аниматоров Марка Осборна и Скоттом Нордлундом, которые создали пластилиновый клип пародирующий сцены из фильма^[6]; текст песни представлял собой комичный пересказ сюжета фильма, перемежающийся жалобами по поводу его визита в парк^[13]. Янкович придумал оригинальную концепцию и идеи для некоторых сцен; по словам Осборна, они с Нордлундом «создали около половины идей совместно» с музыкантом^[14].

Давно вынашивая идею создать что-нибудь посвящённое Флинтстоунам, Янкович сосредоточился на сочинение песни, которая, как он надеялся, была бы особенно актуальна в свете релиза предстоящего одноимённого художественного фильма. Чтобы записать подходящие звуковые эффекты и «заново познакомиться» с персонажами, Янкович пересмотрел более 100 эпизодов мультсериала. Получившаяся пародия, на мелодии песен Red Hot Chili Peppers «Under the Bridge» и «Give It Away», стала своеобразной данью Флинстоунам. Песня была выбрана в качестве второго сингла альбома^[6]. В снятом для неё видеоклипе Янкович (режиссёром которого выступил сам музыкант), вместе со свей группой, исполнили песню в «Bedrock», переодевшись в персонажей шоу^[8]. В третьем и последнем сингле «Achy Breaky Song», пародии на «Achy Breaky Heart» Билли Рэя Сайруса, музыкант перечислял то, что он предпочёл бы испытать, вместо прослушивания оригинала. Пародия попала в ротацию американского кантри-радиостанций^[6]. Доходы от композиции были пожертвованы фонду United Cerebral Parasy, поскольку и Дон фон Тресс (автор песни «Achy Breaky Heart»), и Янкович считали пародию «немного […] подловатой»^[15].

Последняя записанная для альбома песня, «Livin’ in the Fridge», представляет собой пародию на композицию «Livin’ on the Edge» группы Aerosmith. В ней поётся о остатках пищи в холодильнике, которые стали разумными. Сроки сдачи альбома поджимали, и Янкович разослал нескольким артистам просьбы сделать пародии на их песни. Он выбрал Aerosmith, потому что они ответили первыми^[6]. Пародия была записана через месяц после завершения работы над остальными треками и менее чем за два месяца до релиза альбома^[4]. Лонгплей включает традиционное для Янковича попурри в жанре польки под названием «Bohemian Polka»^[16]. В отличие от предыдущих попурри, которые состояли из фрагментов нескольких песен^[16], «Bohemian Polka» целиком основана на мелодии «Bohemian Rhapsody» группы Queen (также копируя текст оригинала), но с обновлённой аранжировкой в стиле полька^[13].

Рецензии

Оценки критиков
Источник	Оценка
AllMusic	[17]
The Buffalo News	[20]
Entertainment Weekly	C[8]
Pitchfork	5.9/10[18]
(The New) Rolling Stone Album Guide	[19]

Альбом был принят критиками без энтузиазма — оценки колеблются от средних до низких. Так, он получил 2,5 звезды из 5 в The Rolling Stone Album Guide, что равняется показателю между «посредственно» и «хорошо»^[19]. Энтони Виоланти из The Buffalo News поставил альбому три звезды из пяти, заявив: «Странный Эл вновь посмеялся над рок-н-роллом последним»^[20]. В свою очередь обозреватель Allmusic Барри Вебер раскритиковал лонгплей за то, что он не учитывает современные музыкальные тенденции, и сказал, что он «звучит неряшливо и, по большей части, похож на сборник старых би-сайдов»^[17]. Кристофер Телен из Daily Vault разделил эту мысль, назвав альбом «поспешным» и «невероятно разочаровывающим», заключив, что это был один из провалов в карьере Янковича. Рецензент ограничился похвалой только двух песен: «Livin' In The Fridge» и «Achy Breaky Song», так как в них обоих «была изюминка». Ссылаясь на мелодию попурри-польки, Марк Дженкинс из Washington Post посетовал, что она «не сильно отличается» от оригинала^[13].

По мнению музыкального обозревателя Entertainment Weekly, в целом сборник Alapalooza: the Videos получился «забавным», тем не менее он счёл пластилиновое видео для «Jurassic Park» «умным, но беззубым». Публицист поставил компиляции оценку «C» резюмируя, что пародии Янковича не высмеивают оригинальный материал, а вместо этого просто добавляют новые элементы поверх него^[8]. Видеоклип на песню «Jurassic Park» был номинирован на премию «Грэмми» в категории «Лучшее музыкальное видео» на 37-й церемонии вручения награды^[21], однако проиграл композиции «Love Is Strong» группы The Rolling Stones^[22]. Тем не менее, он привлёк внимание на профильных фестивалях по всему миру из-за использования в нём пластилиновой анимации^[6].

Альбом был выпущен в октябре 1993 года, получив золотой сертификат от Американской ассоциации звукозаписывающих компаний 23 декабря. Релиз видеосборника состоялся 1 февраля 1994 года, он получил «золотой» статус (с тиражом более 50 000 копий) 14 августа 1995 года^[23]. В Канаде альбом стал дважды «платиновым» 12 февраля 1998 года (получив «золотой» и «платиновый» статусы 16 ноября 1993 года и 31 января 1994 соответственно)^[24]. Альбом достиг 46-й позиции в национальном американском хит-параде Billboard 200 30 октября 1993 года, однако его синглы в местные чарты не попали^[25]. Тем не менее «Jurassic Park» вошёл в пятёрку лучших канадского журнала The Record. По данным Nielsen SoundScan, по состоянию на 2014 год продажи альбома в США превысили 873 000 копий^[26].