The Source

История The Source началась в 1988 году, когда хип-хоп обретал популярность^[2]. Журнал был создан двумя студентами Гарвардского университета — Дэвидом Мэйсом (англ. David Mays) и Джонатаном Шектером (англ. Jonathan Shecter). Вместе они вели программу Street Beat на гарвардском радио WHRB^[9]. The Source изначально был газетой-рекламой данного радиошоу^[10]. Для работы над журналом они позвали своих университетских друзей — Эдварда Янга (англ. Edward Young), который помогал Мэйсу с изданием журнала, и Джеймса Бернарда (англ. James Bernard), который стал старшим редактором^[2], в то время как сам Шектер стал главным редактором^[11]. После выпуска первых номеров Янг отправился по стране, уговаривая оптовых поставщиков купить партию журналов. Однако многие отказывались, поскольку не верили, что «журнал с лицами злых чёрных людей на обложке будет интересен белым подросткам»^[2].

В 1990 году команда, работавшая над журналом, переехала в Нью-Йорк^[12], где они наняли ещё несколько колумнистов^[13]. На тот момент у журнала уже было 15 000 читателей^[2], 2000 из которых были люди, работавшие в хип-хоп-индустрии. Как пишет Джефф Чан, автор книги Can’t Stop Won’t Stop (книга)^[13]:

По словам Реджинальда Денниса (англ. Reginald Dennis), начинавшего стажёром и позже ставшего редактором журнала, The Source отличался от других изданий тем, что его авторы знали хип-хоп изнутри, в то время как авторы других изданий смотрели на него со стороны и их жизнь не зависела от написания статей о нём^[13].

К 1991 году тираж журнала превышал 40 000, а доход — миллион долларов. В то же время обстановка в журнале начала накаляться: редакторы получали выговоры за негативные рецензии, рекламодатели грозились убрать из журнала свою рекламу^[2]. Недовольны были и сами музыканты. По словам Бернарда, его главной проблемой было то, что «в [редакции] The Source находилось слишком много вооружённых людей» и «в любой момент всё могло выйти из под контроля»^[13]. Многие рэперы также хотели попасть на обложку журнала. Среди музыкантов, требовавших место на обложке, называются P. Diddy и Jay-Z^[14]. Однако отдельное место в истории журнала занимает начинающий на тот момент рэпер Рэймонд Скотт, позже ставший известным под псевдонимом Benzino. Мэйс познакомился с ним ещё в университете. Скотт был участником группы The Almighty RSO, менеджером которой стал Мэйс, уже работая над журналом. Скотт приходил в редакцию журнала и, угрожая редакторам, требовал, чтобы они писали о его музыке^[2]. По словам Бернарда, в июле 1994 года, в преддверии выхода альбома его группы, Скотт объявил редакции журнала: «если я не получу хотя бы 4 из 5, то вас отсюда увезут в мешках для трупов». Однако вскоре угрозы прекратились. В конце сентября редакция подготовила ноябрьский выпуск и отправила его в печать. В тот момент Бернард узнал, что Мэйс добавил в него без их ведома трёхстраничную статью о группе The Almighty RSO. Узнав об этом, Бернард решил уйти из журнала. За ним последовала и вся остальная редакция^[13][2][10].

К 1993 году тираж достиг 90 000 экземпляров, средний возраст читателя составлял 21 год. В журнале появились рекламные блоки не только звукозаписывающих лейблов, но и крупных компаний, среди которых Nike, Reebok и Sega^[13]. Однако в то же время у журнала появились конкуренты: журнал Vibe и журнал XXL, в который после ухода из The Source перешли Бернард и Деннис^[2][13][15]. The Source также получил отрицательную репутацию в индустрии. Журнал отказывался работать с журналистами, писавшими для других изданий. Несмотря на это, к концу 90-х The Source продолжал увеличивать своё влияние и тираж^[2], дойдя к 2001 году до отметки в 360 000 экземпляров и 10 миллионов долларов годового дохода. Дела шли настолько хорошо, что The Source вышел на телевидение, открыл свой лейбл звукозаписи и вручал собственную премию The Source Awards. 10 редакторов журнала также получили от Мэйса инкрустированные бриллиантами медальоны с логотипом журнала^[10].

Однако в начале 2000-х ситуация начала ухудшаться. Решив создать сайт журнала, Мэйс взял заём. Но данная идея оказалось неудачной. По словам Карлито Родригеса (англ. Carlito Rodriguez), занимавшего в то время пост главного редактора, идеи, которые были у редакции, опережали время. Чтобы покрыть убытки Мэйсу пришлось продать 18 % журнала частной инвестиционной компании Black Enterprise / Greenwich Street Fund^[10]. Также начались проблемы с Benzino, решившим начать вражду с Эминемом, который являлся на тот момент одним из самых популярных рэперов. Оба выпустили дисс-микстейпы, однако Benzino решил пойти дальше. Считая себя совладельцем The Source, он решил использовать журнал в качестве трибуны. Один из номеров журнала содержал на обложке изображение Benzino с отрубленной головой Эминема в руках. Для читателей, знавших предысторию, это стало последней каплей^[2]. За год продажи журнала снизились с 380 000 до 300 000, а потом и до 270 000^[10]. Interscope, лейбл Эминема, также решил убрать свою рекламу из журнала^[2].

В последующие годы проблемы редакции продолжились. В 2005 году Мэйс и Benzino уволили главного редактора журнала, Кимберли Осорио (англ. Kimberly Osorio), как они позже сообщат за недостаточное качество работы. Осорио подала в суд, обвинив их в сексуальных домогательствах, гендерной дискриминации и клевете. Суд признал их виновными по нескольким эпизодам, отметив, что Осарио была уволена после того, как высказала своё недовольство действиями подсудимых, и постановил взыскать с них 15 миллионов долларов в её пользу^[16]. На место Осарио был взят новый редактор, Джошуа «Fahiym» Рэтклифф (англ. Joshua Ratcliffe). Однако через несколько месяцев он покинул журнал, после того, как Мэйс и Benzino потребовали, чтобы он снизил оценку альбома The Minstrel Show группы Little Brother (группа) с 4,5 микрофонов до 4^[17]. В конечном итоге совет директоров компании The Source Entertainment Inc, в который входили руководители компании Black Enterprise / Greenwich Street Fund, решил отстранить Мэйса и Benzino от работы в журнале. Мэйс и Benzino подали запретительный приказ, однако суд встал на сторону совета директоров и отстранил их^[18]. Уйдя из The Source, они открыли новый журнал, Hip Hop Weekly^[10].

После ухода Мэйса и Benzino новым владельцем журнала стал Лонделл Макмиллан (англ. L. Londell McMillan) — адвокат, работавший с такими музыкантами, как Принс, Майкл Джексон, Стиви Уандер, Usher и Канье Уэст^[19]. Макмиллан уже был знаком с журналом, поскольку являлся одним из его кредиторов. Джонатан Шектер, один из основателей The Source, поддерживает кандидатуру Макмиллана. «Я думаю, что Лонделл — хороший парень. Мне он очень нравится. <…> Я рад, что он [управляет журналом]», — сказал он^[2].

В январе 2012 года Ким Осорио вернулась на пост главного редактора^[20], однако через год, в апреле 2013 года, покинула его. Тем не менее, она продолжает сотрудничество с журналом, пишет для него статьи и даёт советы редакции. После её ухода с поста главного редактора данная должность в журнале была упразднена и теперь все решения принимаются комитетом редакторов^[2].

В 1991 году The Source начал вручать ежегодную премию The Source Awards лучшим, по мнению журнала, музыкантам года. Изначально награждение проходило в рамках специального выпуска программы Yo! MTV Raps. Однако в 1994 году журнал начал проводить полноценные церемонии награждения^[21]. Церемонии награждения The Source Awards стали известны благодаря своим противоречивым моментам^[22]. В 1994 году Sticky Fingaz из группы Onyx, исполняя на церемонии композицию «Throw Ya Gunz» (с англ. — «Доставайте свои пушки»), достал пистолет и начал стрелять в потолок^[22]. В 1995 году, в разгар войны побережий, на The Source Awards собрались представители обоих побережий, которые освистывали выступления друг друга. Suge Knight, выступая со сцены, упрекнул Puff Daddy, не называя его по имени^[23]:

После данных слов представители Восточного побережья, находящиеся в зале, освистали его. Snoop Dogg, спросивший со сцены «Восточное побережье не любит Snoop Dogg’а и Dr. Dre?», был также освистан^[22]. Представители южного хип-хопа, группа Outkast, оказавшись между двумя противоборствующими сторонами, была освистана обеими^[24]. В 2000 году, в разгар церемонии награждения, в зале началась драка^[25]. В результате церемония была отменена, было вручено лишь 5 из 15 наград. Через 2 года, в 2002 году, The Source перестал вручать The Source Awards^[22].

В журнале присутствует раздел Record Report, в котором публикуются рецензии на недавно выпущенные альбомы. Традиционно в нём используется шкала оценок, основанная на микрофонах, в которой максимальная оценка, 5 микрофонов, обозначает альбом, который редакция считает классикой жанра^[26]. Всего по состоянию на 2010 год чуть более 40 альбомов получили наивысшую оценку^[27].

Альбомы, получившие оценку 5 микрофонов:

• People’s Instinctive Travels and the Paths of Rhythm — A Tribe Called Quest
• Let the Rhythm Hit ’Em — Eric B. & Rakim
• AmeriKKKa’s Most Wanted — Ice Cube
• One for All (альбом Brand Nubian) — Brand Nubian
• De La Soul Is Dead — De La Soul
• The Low End Theory — A Tribe Called Quest
• Illmatic — Nas
• Life After Death — The Notorious B.I.G.
• Aquemini — Outkast
• The Blueprint — Jay-Z
• Stillmatic — Nas
• The Fix (альбом) — Scarface (рэпер)
• The Naked Truth — Lil’ Kim
• Trill OG — Bun B
• My Beautiful Dark Twisted Fantasy — Канье Уэст^[28][29]

Альбомы, которые не были оценены на момент выхода, но получившие оценку 5 микрофонов в 2002 году^[30]:

• Run-D.M.C. — Run-D.M.C.
• Radio — LL Cool J
• Licensed to Ill — Beastie Boys
• Raising Hell — Run-D.M.C.
• Criminal Minded — Boogie Down Productions
• Paid in Full — Eric B. & Rakim
• By All Means Necessary — Boogie Down Productions
• It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back — Public Enemy
• Long Live the Kane — Big Daddy Kane
• Critical Beatdown — Ultramagnetic MCs
• Straight Out the Jungle — Jungle Brothers
• Strictly Business — EPMD
• The Great Adventures of Slick Rick — Slick Rick
• Straight Outta Compton — N.W.A
• No One Can Do It Better — The D.O.C.
• All Eyez on Me — 2Pac

Альбомы, получившие оценку 4,5 микрофона, но повышенную в 2002 году до 5^[30]:

• Breaking Atoms — Main Source
• Death Certificate (альбом) — Ice Cube
• The Chronic — Dr. Dre
• Enter the Wu-Tang (36 Chambers) — Wu-Tang Clan
• Ready to Die — The Notorious B.I.G.
• The Infamous — Mobb Deep
• Only Built 4 Cuban Linx… — Raekwon
• 2001 — Dr. Dre

Альбомы, получившие оценку 4 микрофона, но повышенную в 2002 году до 5^[30]:

• Grip It! On That Other Level — Geto Boys
• Doggystyle — Snoop Doggy Dogg
• The Diary (альбом Scarface) — Scarface (рэпер)
• Me Against the World — 2Pac
• The Score (альбом Fugees) — The Fugees
• Reasonable Doubt — Jay-Z

Начиная с 1990 года^[31] в каждом номере The Source публикуется раздел Unsigned Hype (букв. — «Неподписанная популярность»), в котором редакция журнала рассказывает о малоизвестных музыкантах, которые, на их взгляд, имеют шанс стать популярными. В разное время на страницах журнала были представлены The Notorious B.I.G.^[32], Eminem^[33], DMX^[34], Immortal Technique^[35], Common^[36], Mobb Deep^[37], Джоэл Ортис^[38], Proof^[39] и DJ Shadow^[31]. Среди более современных музыкантов, представленных в данной рубрике, Action Bronson^[40], Macklemore и Райан Льюис^[41], Flatbush Zombies^[42], Trinidad James^[43], Jon Connor^[8] и Bishop Nehru^[44].

Начиная с 1997 года The Source выпускал ежегодную серию сборников лучших хип-хоп-композиций The Source Presents: Hip Hop Hits. Все альбомы данной серии попали в чарт Billboard 200. Выпуск серии был прекращён в 2005 году с релизом юбилейного The Source Presents: Hip Hop Hits, Vol. 10.