People’s Instinctive Travels and the Paths of Rhythm

Группа A Tribe Called Quest сформировалась в 1985 году в Куинсе (Нью-Йорк). Сблизившись с трио Jungle Brothers, они образовали коллектив Native Tongues, к которому также присоединилась De La Soul^[4].

За несколько лет до записи People’s Instinctive Travels and the Paths of Rhythm участник группы Q-Tip создал значительную долю материала для альбома на аудиокассетах, когда учился в десятом классе^[5]. Первый студийный опыт он получил во время совместной с Jungle Brothers записи их дебютного альбома Straight out the Jungle (1988)^[6]. Ещё больше знаний о звукозаписи и продюсировании он обрёл, когда присутствовал с De La Soul на каждой сессии записи 3 Feet High and Rising (1989)^[7]. Звукоинженер Шейн Фейбер научил Q-Tip использовать семплеры E-mu SP-1200 и Akai S900, а вскоре продюсер Лардж Профессор обучил его обращению с другим оборудованием, о чём исполнитель позже расскажет в People’s Instinctive Travels^[8].

Изначально звукозаписывающие компании отказывались подписывать контракт с A Tribe Called Quest из-за нетрадиционного образа и звучания^[9], но обратили на коллектив внимание после успеха 3 Feet High and Rising, в создании которого участвовал Q-Tip^[8]. В качестве менеджера группа наняла Фредерика Крута, более известного как Kool DJ Red Alert, а после рассылки демозаписей в несколько лейблов подписала контракт с Jive Records в 1989 году^[8].

Сессии звукозаписи начались в конце 1989 года и закончились через три месяца, в начале 1990 года. Первыми записанными композициями стали «Pubic Enemy» и «Bonita Applebum»^[9].

Как основную студию группа выбрала Calliope Studios, поскольку она была известна поддержкой свободы творчества. В то время как A Tribe Called Quest работала над первым альбомом, в других комнатах записывали музыку Jungle Brothers, Куин Латифа и Принс Пол с De La Soul и Stetsasonic. Q-Tip позже рассказывал: «Это было захватывающе. Мы были как бы предоставлены сами себе. Была просто отличная среда, благоприятствующая творчеству. У нас не было сотовых телефонов, не было интернета, не было кучи вещей. Когда мы приходили в студию, была конкретная задача — создавать музыку. Там не было телевизора. Были только инструменты и динамики. Была просто музыка»^[9].

Q-Tip и Али Шахид Мухаммад прослушивали записи по несколько секунд за раз и перерабатывали их в соответствии с другими подходящими фрагментами^[9]. Али играл на всех необходимых инструментах, отвечал за скретч и программирование, в то время как Q-Tip занимался всем остальным касательно продюсирования, включая семплирование и сведение^[10].

Несмотря на утверждение «Мы все помогли составить альбом», из группы только Q-Tip присутствовал на каждой сессии записи^[8]. Phife Dawg позже признавался: «С первым альбомом я был не в теме, вот почему меня слышно только в паре треков. Меня почти не было рядом. Я предпочитал тусоваться с ребятами на улице и заниматься своими делами, а не ходить в студию. Меня даже не было в контракте на первый альбом. Я думал, что мы с Джероби были скорее на подхвате для Типа и Али, но Тип и Али правда хотели, чтобы я приходил и делал своё дело»^[10].

Согласно примечаниям к юбилейному 25-летнему изданию альбома, People’s Instinctive Travels and the Paths of Rhythm позиционируется как «торжество богемы, психоделии и бродяжничества»^[9]. По оценке газеты Los Angeles Times, пластинка состоит из «по большей части весёлого хип-хопа со слегка юмористическим, непринуждённым, разговорным рифмованием»^[11]. Обозреватель журнала XXL Майкл Блэр отметил, что «инновационная продюсерская работа над этим альбомом создала оптимальную площадку для очень изобретательных отношений группы с их словами. С лирической точки зрения Tribe одновременно изысканны и игривы»^[12].

Существенная часть звуковой дорожки состоит из фоновых шумов, например детский плач, лягушки и гавайские струнные инструменты. Использованные семплы джаза, ритм-энд-блюза и рока принадлежали музыкантам, которых большинство продюсеров хип-хопа либо игнорировали, либо не знали. Когда Q-Tip работал с семплами известных исполнителей, он использовал брейки, что стало очень влиятельным приёмом в создании хип-хоп-музыки^[4][9]. Представитель NME Иэн Макканн отмечал: «Они отбивают ритмы отовсюду, где захотят … и выдают их в лёгкой, совершенно располагающей обстановке»^[13]. По мнению Грега Сэндоу из Entertainment Weekly, альбом «имеет непринуждённое звучание, что-то вроде расслабленного джаза»^[14].

Комментируя слова песен, Крис Экс из Pitchfork заметил: «Рифмы разговорчивые и вместе с тем сдержанные, темы одновременно большие и маленькие. Текстам 25 лет. Но если бы они вышли сегодня, то показались бы уместными»^[15].

Рецензии

Оценки критиков
Источник	Оценка
AllMusic	[16]
Chicago Tribune	[17]
Entertainment Weekly	A−[14]
NME	9/10[13]
Pitchfork	10/10[15]
Rolling Stone	[18]
The Rolling Stone Album Guide	[19]
The Source	5/5[20]
Spin	[21]
The Village Voice	B+[22]

People’s Instinctive Travels and the Paths of Rhythm получил широкое признание музыкальных критиков. Иэн Макканн из NME писал, что группа «нигде не ошибается. Это не рэп, это почти совершенство»^[13]. Грег Сэндоу из Entertainment Weekly отметил, что участники, вместо того чтобы «задавать афроцентрический образ жизни», «более или менее воплощают его без всякой суеты»^[14]. По мнению обозревателя Chicago Tribune Роберта Танзило, альбом «избегает украшательств и цирковой атмосферы» современников группы и «сосредотачивается исключительно на музыке»^[17].

Рецензент Los Angeles Times Деннис Хант назвал альбом «увлекательным», указав: «Эти песни звучат в причудливом, похожем на джаз темпе. Они интригующе нелинейны и довольно провокационны, хотя их смысл слегка неуловим»^[11]. Журнал The Source поставил пластинке первую в истории издания высшую оценку — 5 микрофонов^[15], отметил «полностью музыкальный и духовный подход к хип-хопу», а также назвал альбом «путешествием в страну положительных вибраций, причём каждая песня — новое переживание»^[20]. Критик Rolling Stone Чак Эдди заметил, что «истинное удовольствие от People’s Instinctive Travels and the Paths of Rhythm приходит за счёт обстоятельного сочетания инструментов и случайных звуков», между тем посетовал, что «рэперы из A Tribe Called Quest склонны бормотать в сдержанной монотонной манере, в которой ощущается самодовольство, даже скука»^[18].

Обозреватель AllMusic Джон Буш писал: «Неугомонные и одарённые неиссякаемым воображением, Tribe, пожалуй, слишком много экспериментировали для дебюта, но они преуспели во многом, безусловно достаточно, чтобы показать, как много они обещали на заре нового десятилетия»^[16]. Как отмечал журнал Spin, «следуя по новаторским стопам своих собратьев из Native Tongues, в беззаботный дебют Tribe не вложили тяжёлый политический или баттл-рэп — только изобилие юношеских порывов и по-игривому глупые тексты»^[21]. Крис Экс в обзоре 2015 года для Pitchfork похвалил продюсерскую работу и лирику, назвав альбом «чистым и сосредоточенным» и подчеркнув, что он показал, насколько группа «эксцентрична, но основана на действительности». По мнению рецензента, «спустя столько лет People’s Instinctive Travels and the Paths of Rhythm — нечто большее, чем предмет ностальгии. Его стоит слушать не потому, чем он был, а потому, что он есть»^[15]. Критик PopMatters Дэйв Хитон назвал альбом «блестящим», добавив, что он стал «введением в талант Q-Tip»^[23]. В пятом издании Encyclopedia of Popular Music Колин Ларкин поставил пластинке три звезды из пяти и назвал её «эклектичной и застенчиво комической»^[24].

People’s Instinctive Travels and the Paths of Rhythm удостоился признания за расширение словарного запаса хип-хопа, а также за инструментовку и семплы в хип-хоп-музыке^[9]. Альбом оказал влияние на широкий круг известных исполнителей хип-хопа и ритм-энд-блюза, среди которых Коммон, Ди Энджело, Digable Planets, Эрика Баду, Fugees, Джей Дилла, Кендрик Ламар, Мос Деф, Outkast, Скарфейс и Канье Уэст^[15][9][25]. Фаррелл Уильямс заявлял: «Я слушал „Бониту“ каждый день. Я в жизни никогда не слышал ничего подобного. Вот где я изменился»^[26]. По другому случаю Уильямс рассказывал, что пластинка «стала поворотным моментом в моей жизни, который показал мне, что музыка — это искусство»^[27].

Джон Буш из AllMusic назвал People’s Instinctive Travels and the Paths of Rhythm «тихим началом революции в некоммерческом хип-хопе»^[16]. По оценке Криса Экса из Pitchfork, данным альбомом группа «создала и усовершенствовала образец хип-хопа 90-х, который был по-уличному проницательным, житейским и скорее вдохновляющим, чем амбициозным»^[15]. В статье для журнала XXL, посвящённой 25-летию альбома, Майкл Блэр высказался так: «В чём A Tribe Called Quest стали в конце концов пионерами и что было в полной мере продемонстрировано во время создания их дебютного альбома, так это определённое мастерство иллюстрировать и почитать множество разнообразных жанров, которые им предшествовали. Поскольку Q-Tip высоко ценил и понимал эти жанры, звучание Tribe постоянно пронизывалось элементами джаза, соула, ритм-энд-блюза и фанка». Блэр заключил, что «People’s Instinctive Travels and the Paths of Rhythm стал необычайно прорывным и навсегда сохранит актуальность в культуре хип-хопа и его строении»^[12].

Журналист Гарри Аллен охарактеризовал альбом как поворотный момент в хип-хопе, когда исполнителям стало необязательно быть «суровыми». Али Шахид Мухаммад рассказывал, что «LL Cool J, Биг Дэдди Кейн, KRS-One, N.W.A, даже Public Enemy имели образ крутого парня. Вот такая бравада была присуща всем исполнителям хип-хопа в то время. С People’s Instinctive Travels ничего подобного не было. Мы не старались быть крутыми парнями. Речь шла о том, чтобы веселиться, быть беззаботными, остроумными, поэтичными. Просто хорошо обращаться друг с другом. Вот что мы представляли. Просто будь. Просто существуй. Чувствуй себя комфортно в собственном теле. People’s Instinctive Travels — это про воспевание тебя, кем бы ты ни был»^[9].