Starburst (конфета)

Компания Mars представила бренд в Великобритании осенью 1959 года. Название Opal Fruits придумал Питер Филлипс (в то время известный как Питер Пфеффер), выигравший за это в конкурсе 5 фунтов стерлингов^[3]. Конфеты производились на фабрике в Слау (Беркшир). Первоначально выпускались четыре вкуса: клубника, лимон, апельсин и лайм. В 1967 году Opal Fruits появились в США под названием M&M's Fruit Chewies^[3]. В 1968 году по предложению пищевого технолога Mars Аарона Броди их переименовали в Starburst. Броди отметил, что название M&M's ассоциируется с шоколадом. Команда Броди изначально хотела изобразить на упаковке фрукты. Эту идею отклонили, так как настоящие фрукты в составе не использовались^[4]. Точное происхождение названия Starburst неизвестно. Вероятно, оно должно было передать «взрыв» вкуса при каждом укусе и привлечь внимание на фоне пика интереса к космосу во время космической гонки. Изначально Starburst выпускались с теми же вкусами, что и Opal Fruits. В начале 1980-х годов в США вкус лайма заменили на вишнёвый^[5]. Впоследствии вышел первый новый вариант конфет — Sunshine Flavors, который позже переименовали в Tropical Opal Fruits. В Европе вкусы лимона и лайма объединили в один, чтобы освободить место для вкуса чёрной смородины.

Название Opal Fruits постепенно вывели из обращения в Великобритании, а в 1998 году — и в Ирландии. Это было сделано для стандартизации продукта на мировом рынке. Однако 10 мая 2008 года Mars совместно с сетью супермаркетов Asda вернула оригинальные Opal Fruits в Великобританию на 12 недель. 6 октября 2008 года Mars приобрела компанию Wrigley^[6] и передала её дочернему подразделению свои нешоколадные конфетные бренды, включая Starburst^[7]. Оригинальные вкусы теперь выпускаются под названием Original Fruits. Starburst также предлагает несколько ассорти: FaveREDs, Limited Edition Retro Fruits, Tropical, Baja California, Sour, Strawberry Mix, Berries and Creme, Very Berry и Fruity Slushies. Среди дополнительных вкусов — клубничный лимонад, клубника-банан, голубая малина, Blue Raspberry Rush, Cherry Splash, Citrus Slush, киви, банан, слива, маракуйя, манго, черника, ежевика, малина, дыня, арбуз, Tropical Punch, зелёное яблоко, Orange Cream, Mixed Berries and Cream, Peaches and Cream и Strawberry and Cream. В Европе и США также продаётся кислое ассорти (Sour), включающее яблоко, вишню, ананас и малину, а также Strawberry Mix.

В Великобритании Starburst подходит для вегетарианцев. На упаковке и сайте продукта есть соответствующая отметка. Конфеты не содержат искусственных красителей и ароматизаторов^[8]. В США в состав Starburst входит невеганский желатин.

В 2007 году вкус лайма вернулся как лимитированный «ретро»-вкус в упаковках версии Baja. В Великобритании ассортимент расширился за счёт версии Starburst Choozers. Эти жевательные конфеты в форме ромба имеют жидкий центр из фруктового сока и продаются под слоганом «The chews that ooze» (Жевательные конфеты, которые сочатся). Каждая упаковка содержит три вкуса: апельсин и манго, малина и апельсин, ананас и апельсин.

По состоянию на август 2016 года рекламным слоганом Starburst является «Unexplainably Juicy» (Необъяснимо сочные)^[3].

В марте 2020 года название Opal Fruits снова временно вернули в Великобритании. Упаковки весом 152 грамма с четырьмя оригинальными вкусами (лимон, клубника, апельсин, лайм) изначально продавались в магазинах Poundland и Dealz^[9].

Продажи продукции Starburst были полностью прекращены в Новой Зеландии в апреле 2021 года, а в Австралии — в июне 2022 года. Продукция под брендом Starburst продавалась в Австралии с 1996 года^[10].

По состоянию на ноябрь 2022 года компания Mars Inc. прекратила выпуск вкусов Duos и Tropical.

В марте 2023 года член Ассамблеи штата Калифорния от Демократической партии Джесси Габриэль представил законопроект о безопасности пищевых продуктов. Он предполагал запрет на производство, продажу и потребление в штате всех продуктов и напитков, содержащих диоксид титана и четыре другие вредные добавки (пропилпарабен, краситель красный 3, бромированное растительное масло и бромат калия). Под запрет могли попасть Starburst, Skittles, Pez, Sour Patch Kids, продукция Campbell Soup и другие товары. Все пять добавок связывали с риском развития рака и другими проблемами со здоровьем. Как минимум три из них уже были запрещены к использованию в пищевых продуктах в Европейском союзе. В случае принятия закона Калифорния стала бы первым штатом США, перенявшим запрет Европейского союза на использование диоксида титана и других канцерогенных химических добавок в продуктах питания и напитках. Хотя закон был подписан в октябре 2023 года, поправка, внесённая в последний момент, исключила диоксид титана из списка запрещённых ингредиентов.

13 августа 2026 года компания Mars выпустила новые версии жевательных конфет Starburst без использования искусственных пищевых красителей. Для придания цвета теперь применяются натуральные компоненты: сок свеклы, куркума и спирулина. Обновление состава происходит на фоне реализации плана Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) по отказу от синтетических красителей^[11][12][13].

В 1970-х годах конфеты Opal Fruits были хорошо известны в Великобритании благодаря рекламному слогану «Opal Fruits — made to make your mouth water!» (Opal Fruits — созданы, чтобы у вас потекли слюнки!). Слоган придумал Марри Уокер^[14]. Полный рекламный джингл звучал так: «Opal Fruits — made to make your mouth water / Fresh with the tang of citrus / four refreshing fruit flavours / orange, lemon, strawberry, lime / Opal Fruits — made to make your mouth water!».

Для продвижения Starburst использовались различные методы. В рамках рекламной кампании фильма «Пираты Карибского моря: Сундук мертвеца» вкусы Kiwi Banana и Tropical Punch были заменены на Royal Berry Punch.

В 2002 году для австралийского рынка была записана песня «Get Your Juices Going». Она вышла на CD-сингле от имени вымышленной поп-группы, также названной Starburst.

В 2007 году рекламный ролик вкуса Berries and Creme стал вирусным^[15]. В видео, известном как «Berries and Creme» или «The Little Lad Dance», мужчина в викторианской одежде выражает восторг от вкуса конфет, исполняя импровизированную песню и танец. Журнал Advertising Age высоко оценил стиль этого рекламного ролика^[16]. В интервью изданию Adweek актёр Джек Фервер, исполнивший эту роль, рассказал, что съёмки длились более 12 часов. Ему приходилось носить полный костюм при температуре 27 °C^[17].

Во второй половине 2021 года реклама Berries and Creme снова стала вирусной: в TikTok появилось множество видео с использованием аудиодорожки и танца «Little Lad Dance»^[18].

Под брендом Starburst также выпускаются или выпускались жевательные палочки «fruit twists»^[19], конфетные верёвочки, кэнди-корн, фруктовый лёд, жевательная резинка, леденцы-трости, мармеладные бобы, фруктовые рулетики, желатин^[20], энергетические напитки (совместно с C4 Energy^[21]), блеск для губ (совместно с Lip Smackers) и йогурт (выпущен компанией Yoplait в 2019 году^[22]). До 2021 года компания также производила мармеладные бобы в форме сердечек ко Дню святого Валентина^[23]. В 2021 году Starburst выпустила свои первые веганские жевательные конфеты в США^[24].

С 1997 года по 2020 год для рынков Австралии и Новой Зеландии производился ряд продуктов Starburst, не относящихся к ирису. В их число входили жевательные конфеты «Snakes» и леденцы «Sucks»^[10][25].