Roses in the Snow

На Roses in the Snow Харрис продолжила двигаться в сторону всё более традиционной музыки^[9]. Альбом стал очередной попыткой артистки доказать критикам свою состоятельность как исполнительницы «подлинного» кантри — без свойственных ей сторонних жанровых влияний^[10]. Прошлые работы Харрис сочетали разноплановый материал — от традиционного кантри до песен Грэма Парсонса и хитов The Beatles, а впервые уйти от этой формулы она пробовала в проекте Blue Kentucky Girl (1979)^[11]. Однако теперь певица пошла ещё дальше, записав полностью акустический альбом, сочетавший блюграсс и народные песни региона Аппалачи^[10]. Увлекаться такой музыкой Харрис начала ещё в начале 1970-х годов, когда после смерти Грэма Парсонса шефство над ней взял её друг и один из основателей ансамбля The Seldom Scene Джон Старлинг, через которого она также узнала доброиста Джерри Дагласа и мультиинструменталиста Рики Скэггса^[12]. Последний теперь был членом её группы The Hot Band и во многом помог Харрис решиться на запись Roses in the Snow^[13]. Акустические вещи присутствовали на её альбомах и раньше, а на концертах она специально выделяла сегменты под блюграсс, в ходе которых с другими членами The Hot Band — Альбертом Ли, Родни Кроуэллом и Эмори Горди — играла номера вроде «Angels Rejoiced In Heaven Tonight» и «Satan’s Jewel Crown» дуэта The Louvin Brothers^[10]. C приходом в группу Рики Cкэггса эти тренды усилились, а сам он стал главной движущей силой ансамбля^[14].

Между тем лейбл Warner Bros. Records в то время ожидал от Харрис несколько иного — очередной разноплановый кроссовер вроде альбома Elite Hotel (1975)^[15]. Представители лейбла отговаривали её от записи Roses in the Snow, предрекая ей провал и закат карьеры, но певица сочла более важным приобщиться к традициям Билла Монро и её соратника Рики Скэггса^[14]. Сама она изначально все же хотела включить в проект немного привычных ей сторонних музыкальных влияний, в частности, поп-композицию «Millworker» Джеймса Тейлора и джазовый стандарт «How High The Moon» из репертуара Эллы Фитцджеральд^[10]. Однако её муж и продюсер Брайан Ахерн убедил певицу, что материал должен быть стилистически однородным и компромиссов в этом плане допускать не стоит — иначе работа не будет правильно воспринята^[16]. В итоге единственный выбивавшийся из обшей картины элемент, на который она смогла его уговорить — это гитарное соло в исполнении Вилли Нельсона в песне «Green Pastures»^[10]. Партии ударных на пластинке отсутствовали полностью^[10]. Сам Ахерн, будучи поклонником старинной акустической музыки, давно мечтал записать такой альбом и сделал для Roses in the Snow аранжировки народных песен, в том числе «Wayfaring Stranger»^[17].

В трек-лист вошли 10 композиций, по звучанию отсылавшие к прошлому даже более далёкому, чем творчество Джорджа Джонса или Хэнка Уильямса^[10]. Помимо народных песен, здесь были работы The Carter Family, The Stanley Brothers, The Louvin Brothers и переделанная им под стать песня «The Boxer» Пола Саймона, которую Харрис играла ещё будучи фолк-певицей в клубах Вашингтона^[10]. Последняя стала одним из наиболее популярных треков на альбоме^[18]. Основной акцент при создании проекта делался на инструментальное мастерство и вокальные гармонии^[10]. Сопрано Харрис тут звучало в тандеме с тенором Рики Скэггса, сыгравшего также на мандолине, гитаре, фиддле и банджо^[10]. Помимо действующих и бывших членов группы The Hot Band, на записи в качестве гостей отметились соратник Скэггса и блюграсс-гитарист Тони Райс, доброист Джерри Даглас и сёстры Шэрон и Черил Уайт из семейного трио The Whites^[10]. Как и прежде, в записи вокала участвовали Долли Партон и Линда Ронстадт^[19]. Последние присоединились к Харрис и Скэггсу в песнях «Green Pastures» и «Gold Watch and Chain» соответственно, а для композиции «Jordan» партию баритона исполнил Джонни Кэш^[20]. В переиздание альбома 2002 года вошли ещё две песни из тех сессий, однако уже более современных по звучанию — хонки-тонк «You’re Gonna Change» Хэнка Уильямса и трек «Root Like A Rose» в кельтском стиле, написанный сестрой Брайана Ахерна^[21].

Пластинка достигла позиции № 2 в Top Country Albums и № 26 в Billboard 200^[9]. Сингл «Wayfaring Stranger» поднялся до строчки № 7 в Hot Country Songs, а «The Boxer» — до № 13^[22]. Релиз обеспечил артистке награду CMA Awards в номинации «Певица года» и стал её шестым золотым альбомом^[10]. Несмотря на мрачные прогнозы лейбла, продажи были хорошими и данную сертификацию релиз получил быстрее любого из прошлых альбомов Харрис^[14]. Помимо этого, работа номинировалась на премию «Грэмми» как «Лучшее женское вокальное кантри-исполнение»^[23]. Альбом в итоге оказался одним из наиболее рискованных и одновременно самых успешных предприятий в карьере певицы^[24]. На заре течения «городской ковбой», смешавшего кантри с поп-музыкой сильнее, чем когда-либо, Харрис с Roses in the Snow не только успешно вернулась к корням жанра, но стала предвестником неотрадиционализма, развившегося к середине 1980-х годов^[10].

Бонус-треки в переиздании 2002 года:

1. «You’re Gonna Change» (Хэнк Уильямс) — 2:40
2. «Root Like a Rose» (Нэнси Ахерн) — 4:45

• Брайан Ахерн — продюсер, звукоинженер
• Дониван Коуарт — звукоинженер
• Стюарт Тейлор — звукоинженер