Microsoft Flight Simulator оснащён игровым движком Asobo и использует информацию с карт Bing Maps, предоставляя доступ к более чем 2 петабайтам данных из облака. Для фотореалистичного и достоверного воссоздания и размещения на нужных местах трёхмерных зданий, деревьев, объектов рельефа и тому подобного используются технологии процедурной генерации, фотограмметрии и машинного обучения[6].
В симуляторе представлены 37 тысяч аэропортов, 80 из которых получили высококачественную обработку[7].
Французская студия Asobo Studio ранее не занималась созданием авиасимуляторов, но на протяжении многих лет сотрудничала с Microsoft и Xbox Game Studios по разным направлениям, в частности, по работе с технологиями Kinect и HoloLens, и уже имела опыт создания игры с чрезвычайно большим открытым миром — Fuel (2009). Мир Fuel строился с помощью процедурной генерации: области реального мира реконструировались по спутниковым снимкам, а конкретные объекты наподобие деревьев добавлялись на них процедурным способом[8].
В 2016 году Йорг Нойманн, в то время работавший в Microsoft и позднее ставший руководителем разработки Flight Simulator, затеял вместе с Asobo проект авиасимулятора: эта разработка должна была изображать полёт самолёта над Сиэтлом и его окрестностями, используя спутниковые карты Bing и технологию процедурной генерации, чтобы воспроизвести местность так же, как это делалось в Fuel. Позже в этом же году прототип показали Филу Спенсеру — главе Xbox Game Studios; Спенсер поначалу принял демонстрацию за видеозапись реального полёта и недоуменно спросил «зачем мы смотрим это видео»? Нойман продемонстрировал ему, что происходящим на экране можно управлять — это не запись, а полноценная виртуальная среда[8].
Microsoft Flight Simulator был анонсирован на E3 2019 9 июня 2019 года[9]. Релиз игры состоялся 18 августа 2020 года для Windows[10][11].