2017 OF201

Транснептуновый объект 2017 OF₂₀₁ был обнаружен небольшой группой астрономов из Института перспективных исследований под руководством Сыхао Чэна^[3] и двумя студентами Принстонского университета^[9] в 2025 году. Открытие было сделано при изучении архивных снимков, полученных в рамках обзора неба Dark Energy Camera Legacy Survey (DECaLS) с помощью камеры DECam, установленной на телескопе имени Виктора Бланко^[1][9][3][5]. Целью поисков было обнаружение гипотетической Девятой планеты, существование которой было предсказано в середине 2010-х годов^[10]. Исследователи нашли объект 2017 OF₂₀₁ на 10 снимках, сделанных в 2014—2018 годах. Это позволило оценить параметры орбиты объекта, которая оказалась очень далёкой от Солнца и сильно вытянутой, и рассчитать его эфемериды. Затем было обнаружено 9 дополнительных архивных снимков, полученных Канадо-франко-гавайским телескопом (CFHT) в 2011—2012 годах, на которых присутствовал данный объект и имел в точности предсказанные небесные координаты^[1][4].

Астрономы сообщили о своём открытии в Центр малых планет, который присвоил объекту предварительное обозначение 2017 OF₂₀₁ и выпустил соответствующую публикацию 21 мая 2025 года^[11][3][12]. После этого Принстонский университет и Институт перспективных исследований опубликовали пресс-релизы и статью с подробным описанием открытия 2017 OF₂₀₁^[9][3]. Впоследствии объект был обнаружен на более ранних снимках, полученных в рамках Слоуновского цифрового обзора неба в 2004 и 2009 годах^[13].

Видимая звёздная величина объекта составляла 22,61 в фотометрической полосе r (по данным CFHT 2011—2012 годов) и 22,8 в полосе V (по данным на 2014 год). Показатель цвета B — V = 0,99 ± 0,11^[1][12].

Изображения объекта 2017 OF₂₀₁ с высоким разрешением пока отсутствуют, вследствие чего ещё нет информации о наличии у него спутников. Планируется, что космический телескоп «Хаббл» получит изображение данного объекта в 2026 году и это позволит определить, есть ли у него спутники значительного размера^[14]. Если наличие спутников подтвердится, анализ их орбитального движения позволит более точно определить массу и, возможно, размер объекта.

Объект 2017 OF₂₀₁ обращается вокруг Солнца по далёкой и сильно вытянутой орбите (рис. 2), расположенной за орбитой Нептуна. Большая полуось орбиты 2017 OF₂₀₁ составляет 869,5 а. е., эксцентриситет равен 0,948, период обращения — почти 25 639 лет^[2]. Большое расстояние от Солнца и высокий эксцентриситет орбиты делают 2017 OF₂₀₁ экстремальным транснептуновым объектом^[1]. Его орбита наклонена под углом 16,2° к плоскости эклиптики^[2]. По состоянию на 2025 год 2017 OF₂₀₁ находится на расстоянии 90,5 а. е. от Солнца, что делает его одним из самых удалённых наблюдаемых объектов Солнечной системы^[1].

Перигелий и афелий орбиты 2017 OF₂₀₁ находятся соответственно на расстояниях 45,3 и 1693,7 а. е. от Солнца. Таким образом, данный объект занимает пограничное положение между рассеянным диском и внутренней частью облака Оорта^[1][12]. Вследствие этого на протяжении миллиардов лет форма и положение орбиты 2017 OF₂₀₁ определяются как гравитационным влиянием Нептуна, так и галактическими приливами^[1][4]. Считается, что сперва тяготение Нептуна поместило 2017 OF₂₀₁ на орбиту с высоким значением большой полуоси и малым перигелийным расстоянием, а затем галактические приливы и сближения с другими звёздами, пролетавшими вблизи Солнечной системы, увеличили перигелийное расстояние^[1]. Возможно, вследствие гравитационного взаимодействия с другими телами объект был сначала выброшен в облако Оорта, а затем перемещён оттуда обратно, ближе к Солнцу, где и занял свою нынешнюю орбиту^[15]. По величине большой полуоси и эксцентриситета орбита 2017 OF₂₀₁ больше всего похожа на орбиту экстремального транснептунового объекта 2013 SY₉₉^[1].

Из-за того, что орбита 2017 OF₂₀₁ очень далека от Солнца и вытянута, данный объект может быть виден с Земли только во время прохождения близкого к Солнцу участка орбиты. Временно́й интервал его видимости составляет менее 1% всего периода обращения. Он был открыт лишь благодаря тому, что в современную эпоху находится недалеко от Солнца и относительно недавно (16 ноября 1930 года^[2]) прошёл перигелий орбиты. Столь малая вероятность обнаружения подобных тел означает, что за поясом Койпера могут существовать ещё около сотни объектов со схожими орбитами, которые ещё не обнаружены лишь потому, что в настоящее время слишком далеки от Земли и слабы для наблюдения^{[9][3][6][4][16][15][7]}. Общая масса этой популяции объектов может достигать 1% массы Земли, что составляет значительную часть массы рассеянного диска^[1][17] (для сравнения: суммарная масса всего пояса Койпера составляет около 2% массы Земли^[12]).

Орбиты большинства экстремальных транснептуновых объектов (таких, как Седна, Лелеакухонуа, 2012 VP₁₁₃, вышеупомянутый 2013 SY₉₉ и др.) имеют схожую пространственную ориентацию и обладают долготой перигелия, близкой к 60°. Для объяснения этого факта в середине 2010-х годов была выдвинута гипотеза о существовании на периферии Солнечной системы (далеко за орбитой Плутона) ещё не открытой массивной планеты (называемой Девятой планетой, или планетой X), гравитационное влияние которой заставляет орбиты экстремальных транснептуновых объектов группироваться подобным образом^[3][16][6]. Однако орбита 2017 OF₂₀₁ сильно выбивается из этой закономерности, имея долготу перигелия около 306° (рис. 3).

Моделирование, проведённое Сыхао Чэном и его соавторами, показало, что при отсутствии Девятой планеты объект 2017 OF₂₀₁, будучи подвержен влиянию известных планет-гигантов и галактических приливов, может сохранять устойчивую орбиту в течение, по меньшей мере, 1 млрд лет. Однако присутствие Девятой планеты заставило бы 2017 OF₂₀₁ испытать тесные сближения с Нептуном, вследствие которых 2017 OF₂₀₁ был бы выброшен из Солнечной системы в течение промежутка времени примерно 100 млн лет^[1]. Таким образом, присутствие объекта 2017 OF₂₀₁ на его наблюдаемой орбите противоречит существованию Девятой планеты^[17].

С другой стороны, это может лишь означать, что 2017 OF₂₀₁ оказался на своей нынешней орбите относительно недавно и просто ещё не успел оказаться выброшенным из Солнечной системы (другими словами, нынешняя орбита объекта 2017 OF₂₀₁ может быть временным, неустойчивым состоянием)^{[1][9][3][6][10]}. В частности, согласно заявлению американского астронома Константина Батыгина, одного из авторов гипотезы Девятой планеты, открытие объекта 2017 OF₂₀₁ ничего не означает для этой гипотезы, поскольку на его орбиту существенное влияние оказывает Нептун. Сыхао Чэн отмечает, что объект 2017 OF₂₀₁ находится как раз на границе между устойчивым и неустойчивым состояниями^[4][6]. Тем не менее, некоторые астрономы пришли к выводу, что аргументы в пользу существования Девятой планеты стали слабее^[5].

Абсолютная звёздная величина объекта 2017 OF₂₀₁, вычисленная на основании его видимой звёздной величины и известного расстояния, составляет 3,49 ± 0,45^[2].

Диаметр 2017 OF₂₀₁ не был измерен непосредственно (с помощью полученных изображений), однако может быть оценён по наблюдаемому блеску объекта, вычисленному расстоянию от Солнца и предполагаемому альбедо (которое также является неизвестным параметром). При этом альбедо объектов рассеянного диска сильно коррелирует с их размером^[1][18], что даёт возможность вывести из наблюдаемых данных сразу оба эти параметра (диаметр и альбедо). Наилучшее соответствие между результатами расчётов и наблюдаемыми данными достигается, если предположить, что альбедо составляет 0,15, а диаметр — 700 км. Столь высокое значение диаметра указывает на то, что данный объект, скорее всего, находится в состоянии гидростатического равновесия, т. е. имеет почти шарообразную форму, и поэтому является кандидатом в карликовые планеты (например, диаметра Мимаса, равного примерно 400 км, уже достаточно для достижения шарообразной формы)^{[1][3][4][17]}. Будущие наблюдения собственного теплового излучения объекта с помощью комплекса радиотелескопов ALMA позволили бы определить его размер и альбедо без использования вышеуказанной корреляции^[1].

В наблюдаемом блеске объекта 2017 OF₂₀₁ не обнаружено изменений более чем на 0,1 звёздной величины. Этот факт дополнительно подтверждает, что форма объекта близка к сферической^[1].

Если предположить, что плотность 2017 OF₂₀₁ имеет типичное для объектов такого типа значение 1,7 г/см³, то оценка его массы составит 3 ⋅ 10²⁰ кг^[12], что в 20 000 раз меньше массы Земли^[1] и примерно в 50 раз меньше массы Плутона^[7].

Наблюдения объекта 2017 OF₂₀₁ в различных диапазонах электромагнитного спектра показывают, что он имеет красноватый цвет, который похож на цвет Седны и немного краснее, чем у других транснептуновых объектов, расположенных в рассеянном диске и на обособленных орбитах^[1][17].