Родился в семье инженера Филиппа Семёновича Маршака (1900—1938, расстрелян) и Цецилии Александровны Маршак (род. 1904), которая была арестована в 1949 году, амнистирована в 1954 году[4].
Родственник С. Я. Маршака[5]. Тётя Шатрова — Нина Семёновна Маршак (1884—1938) — первым браком была замужем за руководителем КоминтернаОсипом Пятницким, вторым браком — за советским государственным деятелем Алексеем Рыковым.
В начале 1950-х годов проходил практику на Алтае, где работал бурильщиком, там и начал писать. В 1954 году была написана первая пьеса — «Чистые руки». В 1958 году принят в члены Союза писателей[7]. Член КПСС с 1961 года[8].
С середины 1990-х годов являлся президентом и председателем совета директоров ЗАО «Москва — Красные холмы», которое управляет Российским культурно-деловым центром «Красные холмы», открытым в 2003 году, куда, в частности, входит «Свиссотель Красные Холмы». По словам самого Шатрова, он не имел никакого отношения к финансовой и экономической деятельности, а занимался только творческой[9].
С 1962 по 1980 год жил с семьёй в ЖСК «Советский писатель»: 2-я Аэропортовская улица, д. 16, корпус 3 (с 1969: Красноармейская улица, д. 23)[10][11].
Дочь Наталия Миронова (Шатрова, род. 1958, Москва), окончила филфак МГУ, филолог-славист. Состояла в браке с Андреем Карауловым. Мать двоих детей — Филиппа и Софьи Сары.
Михаил Шатров — это очень самостоятельная и особая фигура советской драматургии постхрущёвской эпохи. Смерть Шатрова — это тяжёлая потеря для нашего театра.
С его именем связана целая эпоха нашей драматургии и советской общественной жизни. Его пьесы, посвящённые жизни нашей страны в эпоху революции и гражданской войны, отразили романтику тех лет со всеми их сложностями и противоречиями.
По словам Швыдкого, Шатров в своих пьесах создал целую историческую перспективу становления и развития общественных сил в Советском Союзе. Драматург также с присущей ему нацеленностью и глубиной анализировал процессы, проходившие во времена хрущёвской оттепели и брежневского застоя.
В 1980-е Шатров – один из идеологов «новой оттепели» – не только сполна рассчитался со сталинизмом (он его терпеть не мог), но и пытался удержать «птицу-тройку» перестройки от полёта в пропасть – к распаду страны. Идеал Шатрова – социализм бухаринско-рыковского направления, с полными прилавками, без казарменной цензуры.[15]
Название пьесы М. Шатрова «Так победим!» было придумано в спешке к премьере 19.12.1981 (д.р. Брежнева), созвучно выражению «Сим победиши!».
Когда Михаил Маршак в 1955 году принёс в Центральный детский театр молодому режиссёру Олегу Ефремову свою первую пьесу «Чистые руки», тот, узнав, что фамилия молодого драматурга — Маршак, посчитал того психопатом, взявшим неудачный псевдоним[5].
Когда Михаил Маршак начал писать, его родственник Самуил Маршак сказал ему: «Ты же понимаешь, что двух Маршаков быть не может». Поэтому и появился драматург Михаил Шатров.
По совету Ролана Быкова Михаил Маршак взял в качестве псевдонима фамилию одного из героев своей первой пьесы «Чистые руки»[5].
Летом 2003 года Михаилу Шатрову угрожали, что на его даче в Переделкино заложена бомба. Приехавшие специалисты бомбу не обнаружили[9].
↑Шатров Михаил Филиппович // Кто есть кто в современной культуре : В 2 вып. / Гл. ред. С. М. Семёнов, авт. и сост. Н. И. Шадрина, Р. В. Пигарев и др. — М.: МК-Периодика, 2006—2007. — ISBN 5-93696-007-3, 5-93696-010-2.
↑ШАТРОВ [Маршак] Михаил Филиппович Кино: Энциклопедический словарь/Гл. ред. С. И. Юткевич; Редкол.: Ю. С. Афанасьев, В. Е. Баскаков, И. В. Вайсфельд и др. — М.: Сов. энциклопедия, 1987. — 640 с., 96 л. ил.
Справочник Союза писателей СССР [по состоянию на 01.12.1963] / ред. К. В. Воронков, сост. Н. В. Боровская. — М.: Советский писатель, 1964. — 776 с. — 3000 экз.
Справочник Союза писателей СССР [по состоянию на 01.06.1980]. — М.: Советский писатель, 1981. — 824 с. — 10 000 экз.
Шатров Михаил Филиппович // Кто есть кто в современной культуре : В 2 вып. / Гл. ред. С. М. Семёнов, авт. и сост. Н. И. Шадрина, Р. В. Пигарев и др. — М.: МК-Периодика, 2006—2007. — ISBN 5-93696-007-3, 5-93696-010-2.