Человек без родины (опера)

Действие оперы происходит в начале девятнадцатого века и начинается на острове Бленнерхассетт на реке Огайо^[7]. Главный герой — лейтенант Филип Нолан, офицер Корпуса морской пехоты США^[8]. Харман Бленнерхассетт устраивает вечеринку и ожидает прибытия почётного гостя, бывшего вице-президента Аарона Берра^[8]. Нолан поёт своей возлюбленной Мэри Ратледж о том, как заговор Берра сделает его богатым, но она отвечает, что заботится только о нём^[8]. По прибытии Берр поёт о своём плане захватить Юго-западную территорию у Соединённых Штатов^[8]. После ухода Берра Нолана арестовывают за участие в заговоре^[8].

Вторая картина происходит в зале суда в казармах морской пехоты в Чарлстоне, Южная Каролина, где Нолан предстаёт перед судом полковника Моргана по обвинению в государственной измене^[9]. Нолан проклинает имя Соединённых Штатов и говорит судье, что больше никогда не желает слышать, как оно произносится^[9]. После вынесения обвинительного приговора полковник Морган приговаривает Нолана к содержанию в качестве пленника в море на кораблях ВМС, запрещает ему когда-либо ступать на сушу и запрещает кому-либо говорить с ним о Соединённых Штатах^[9]. Мэри клянётся добиться помилования для Нолана^[9].

Второй акт начинается на борту военного корабля «Герьер», находящегося в порту Гибралтара^[9]. Нолан тоскует по Соединённым Штатам и своей судьбе^[10]. Во время изгнания он стал патриотом^[11]. В следующей сцене прибывает Мэри и говорит Нолану, что надеется на его скорое помилование^[10]. Нолан отвечает ей, что единственный способ получить прощение — это умереть за свою страну^[12]. На борт поднимается Стивен Декейтер и сообщает Нолану и Мэри, что корабль отправится в атаку на берберийских пиратов на побережье Северной Африки^[10]. По настоянию Мэри Нолану поручают командование палубным орудием^[10].

В финальной сцене «Герьер» берётся на абордаж у побережья Триполи^[10]. В ближнем бою Нолан убивает вражеского командира, но сам получает ранение^[10]. Умирая, он мечтает о воссоединении с Мэри^[10]. Декейтер снимает свой меч и вкладывает его в мёртвые руки Нолана^[10].

В сезоне 1936–37 годов в Метрополитен-опере состоялось четыре представления (12, 17, 22 и 28 мая) и одно в следующем сезоне — 17 февраля 1938 года^[13][14]. Дамрош дирижировал премьерой, а Вильфрид Пеллетье — последующими четырьмя спектаклями^[13]. Режиссёром постановки выступил Дезире Дефрер^[15]. Спектакль 22 мая 1937 года транслировался в прямом эфире по сети NBC Red Network^[16][17]. Сопрано Хелен Траубель дебютировала в Метрополитен-опере в роли Мэри Ратледж, возлюбленной Нолана — персонажа, которого не было в оригинальном рассказе^[18]. Дамрош сказал: «Нельзя написать хорошую оперу без женщины».

Опера была исполнена в Чикаго 6 ноября 1937 года, причём Артур Каррон и Хелен Траубель повторили свои роли с премьеры^[19]. Дамрош дирижировал спектаклем^[20].

Олин Даунс из The New York Times писал: «музыка никогда не заходит слишком глубоко... Она легко становится сентиментальной, но не поднимается выше и постоянно прибегает к клише, или, говоря словами Хэзлитта, извергает банальности с яростью молний». Даунс похвалил певцов, отметив, что Артур Каррон «пел с заметной искренностью и чувством», в то время как Траубель обладала «большим голосом, необычайной способности к драматическому выражению»^[21]. «Что касается доктора Дамроша как дирижёра, — писал Даунс, — он превзошёл самого себя, вдохновляя всех своим авторитетом и энтузиазмом, добродушием своего темперамента, способностью вести исполнителей и заражать их своим огнём в возрасте 75 лет»^[21]. Дамрош, как сообщала Times, «сказал зрителям, что несколько недель назад он был весьма подавлен тем, что у него осталось так мало времени для сочинения. Но, добавил он, Димс Тейлор, композитор и критик, напомнил ему, что Верди написал «Фальстафа», когда ему было 80, и это побудило его продолжить писать».

Оскар Томпсон в Musical America писал: «Дамрош написал партитуру респектабельного мастерства, хотя и такого порядка, который смотрит скорее назад, чем вперёд. Это не выдающаяся партитура, но она приятна в своём совершенно ортодоксальном, эклектичном стиле — хорошо оркестрована, хорошо скомпонована и безупречна в том, что делает оперу достойной сцены»^[6].

Вальтер Штраус в австрийском журнале Tonfilm Theater Tanz назвал «чрезвычайно красивую» музыку «молодой, правдивой и чувствительной» и пожелал, чтобы её можно было услышать в Вене^[22].

Зигмунд Спит в Review of Reviews раскритиковал как исходный материал («Это не хороший оперный материал, даже с добавлением любовного интереса и героической смерти»), так и исполнителей («Артур Каррон и Хелен Траубель... поют хорошо, но не выглядят никем иным, кроме как оперными певцами, которыми они и являются»), и само произведение («Оно на самом деле совсем не плохое. Ему просто полностью не хватает того неуловимого качества, которое известно как вдохновение»)^[23].

Пол Джексон писал: «Дамрош, кажется, не в состоянии решить проблему слияния мелодических излияний с непрерывностью оркестровой фактуры — последняя носит лишь поддерживающий характер и мало что делает в музыкальном плане для усиления выразительности текста»^[24].

Партитура и либретто были опубликованы в 1937 году. Авторское право на оперу было зарегистрировано 25 января 1937 года^[25].