Хамнет (роман)

Мэгги О’Фаррелл обратилась к малоизученному эпизоду биографии Уильяма Шекспира — смерти его 11-летнего сына Хамнета в августе 1596 года^[4].

В одном из интервью она рассказала, что её «удивляло и огорчало, как мало внимания уделяется Хамнету в биографиях и литературной критике»^[5]. О’Фаррелл заявила, что написала роман, «чтобы дать ему право голоса и право на существование». Автор опиралась на собственный опыт — страх потери ребёнка, который тяжело заболел менингитом в четырёхлетнем возрасте.

Центральная идея произведения заключается в переосмыслении связи между личной трагедией драматурга и созданием его знаменитой пьесы «Гамлет», написанной примерно через четыре года после смерти сына^[4]. О’Фаррелл провела исследование, как боль утраты могла трансформироваться в художественное творчество.

В предисловии к роману указано, что имена Хамнет и Гамлет в записях Стратфорда-на-Эйвоне XVI—XVII веков были полностью взаимозаменяемыми, что подтверждается статьями шекспироведа Стивена Гринблатта^[4].

Роман был опубликован издательством Tinder Press в Великобритании в 2020 году^[1].

В России книга вышла в 2021 году в издательстве Inspiria в переводе Маргариты Юркан^[6].

Действие разворачивается в Англии 1580—1590-х годов, в период эпидемии чумы. Повествование начинается со знакомства молодого учителя латыни с девушкой по имени Агнес (исторически известной как Энн (Анна) Хэтэуэй), обладающей даром целительства и глубокой связью с природой^[1]. Агнес — сирота. Она рано потеряла родителей, а мачеха давала ей самую грязную работу. Главный герой влюбляется в Агнес и они женятся. В семье рождаются трое детей: дочь Сюзанна и близнецы Хамнет и Джудит. Отец семейства большую часть времени проводит в Лондоне, занимаясь театральной деятельностью, в то время как его жена ведёт хозяйство в Стратфорде-на-Эйвоне и выращивает лекарственные травы^[1]. Иногда ей помогают родители мужа и его братья^[7]. Но они недолюбливают новую родственницу — Агнес постоянно бродит где-то в лесу, по слухам, умеет предсказывать будущее и видит душу человека, коснувшись его.

Однажды героине открылось, что под конец жизни рядом с ней останется только двое её детей. Когда 11-летняя Джудит заболевает чумой, Агнес всеми способами старается спасти её, даже прибегая к знахарству. Пророчество сбывается — Джудит выздоравливает, но её брат-близнец Хамнет заражается и умирает. Смерть мальчика обрушивается на Ангес и её мужа. Каждый член семьи по-своему переживает тяжёлую утрату и справляется с душевной болью.

• Уильям Шекспир — отец семейства, драматург. В романе остаётся на заднем плане, большую часть времени проводит в Лондоне, занимаясь театральной деятельностью^[4]. На страницах книги его имя не называется.
• Агнес — жена Шекспира, мать троих детей. Обладает даром целительства, выращивает лекарственные травы, предсказывает будущее. Является центральной фигурой повествования^[4].
• Хамнет — сын Шекспира, брат-близнец Джудит. Умирает от чумы в августе 1596 года.
• Джудит — дочь Шекспира, сестра-близнец Хамнета. Заболевает чумой во время эпидемии, но справляется с болезнью.
• Сюзанна — старшая дочь Уильяма и Агнес.

Роман получил довольно высокие оценки литературных критиков. Патрисия Гарсия Сантос из Университета Кордовы подчеркнула, что «Хамнет» не дополняет «Гамлета», а «смещает фокус»: если в пьесе Шекспира боль превращается в политический конфликт и носит публичный характер, то в романе О’Фаррелл она живёт в молчании и повседневной рутине^[4].

Критики портала Antenna Daily охарактеризовали роман как интригующее переосмысление жизни 11-летнего мальчика, имя которого дало название одной из самых знаменитых в мире пьес. Рецензенты отметили эмоциональную силу произведения, назвав его «историей об ужасающей утрате, рассказанной с нежностью» и «удивительным романом о браке, в основе которого лежит потеря любимого ребёнка»^[4].

Елизавета Прыткина, сотрудник Центральной городской молодёжной библиотеки имени М. А. Светлова^[8]:

Книга представляет собой исторический роман со щепоткой магического реализма. Такие фольклорные мотивы, как ветка рябины — знак от покойной матери, только подчеркивают присутствующее на всех страницах двоемирие мистической Англии. Биография Шекспира передана максимально точно и считывается с первых строк, а там, где исторические справки заканчиваются, вступает в права воображение Мэгги О’Фаррелл. Скупые биографические факты жизни Шекспира и окружавших его людей обрастают в романе плотью, мир XVI века оживает, наполняясь запахами, формами, звуками. Сама идея образа Агнес, жены Шекспира, продолжает линию романов «Пенелопиады» Маргарет Этвуд и «Цирцеи» Мадлен Миллер.

Артём Роганов, литературный обозреватель^[7]:

Для Агнес безвременная гибель ребёнка обесценивает любое творчество. После похорон Хамнета она впервые просит мужа больше не уезжать в Лондон. Трагическая пьеса в память о сыне кажется ей нелепой насмешкой по сравнению с той подлинной трагедией, которую отец по сути отказывается разделить с матерью, желая вернуться в театр. Пьеса ничего не изменит, ничего не даст их семье, кроме бессмысленных оваций незнакомых людей, а драгоценное время, которое можно было бы провести рядом с близкими, будет упущено. Здесь О’Фаррелл словно бы вступает в полемику с шекспировским мотивом бессмертия в творчестве, но в финале романа наступает катарсис, и восприятие Агнес резко меняется. Жизнь, как правило, действительно ценнее искусства. Однако большому искусству парадоксальным образом оказывается под силу противостоять смерти — по-своему воскрешать людей и прошлое. Оживлять то, что было мертво. Или даже то, чего никогда не было.

Роман был назван лучшей книгой 2020 года по версии The Guardian, Financial Times, Literary Hub и NPR^[1] и получил ряд литературных наград:

• 2020 — Премия Национального круга книжных критиков (National Book Critics Circle Award)
• 2020 — Женская премия за художественную литературу (Women’s Prize for Fiction)
• 2021 — Sky Arts Award
• 2021 — Dalkey Literary Awards
• 2021 — Премия Вальтера Скотта (Walter Scott Prize) — номинант^[6]