Фрэнсис, Панама

Родился в Майами, штат Флорида. За ударную установку сел в детстве, слушая коллекцию пластинок своего отца. В середине 1930-х начал профессионально выступать в ансамбле Cavaliers саксофониста Джорджа Келли. В 1938 году переехал в Нью-Йорк. На одном из джем-сейшенов произвёл впечатление своей игрой на трубача Роя Элдриджа, предложившего ему место в своём ансамбле Sizzling Six, вечерами выступавшем в зале Arcadia Ballroom. Прозвище «Панама» получил с лёгкой руки Элдриджа, когда тот, однажды забыв имя своего нового музыканта, обратил внимание на его головной убор и представил его как Панаму Фрэнсиса.

В 1940-м году барабанщик присоединился к новому оркестру Лаки Миллиндера, в котором играл до конца Второй мировой войны, часто выступая в легендарном гарлемском зале Savoy Ballroom. В 1947 году получил место за ударной установкой в одном из самых популярных биг-бэндов того времени — оркестре Кэба Кэллоуэя. В 1952 году начал постоянно работать в качестве сессионного музыканта в нью-йоркских студиях. Среди хитов, на которых он играл, были: «Splish Splash» Бобби Дарина, «Big Girls Don’t Cry» и «Walk Like a Man» The Four Seasons, «The Great Pretender», «My Prayer», «Only You», «Smoke Gets in Your Eyes» The Platters, «Runaround Sue» Диона, «Calendar Girl» Нила Седаки, «Jim Dandy» Лаверн Бейкер и «Reet Petite» Джеки Уилсона. Записываясь с исполнителями набирающих популярность рок-н-ролла и ритм-энд-блюза, продолжал сотрудничать с джазовыми звёздами. В частности, в 1959 году он играл на получившем Грэмми альбоме Дайны Вашингтон «What a Diff’rence a Day Makes!».

С 1963 по 1968 годы барабанщик гастролировал с певицей Дайной Шор. В конце 1960-х переехал в Калифорнию, где иногда играл в трио Тедди Уилсона. Позже стал участником ансамбля саксофониста Сэма Тэйлора, с которым выступал в Японии. В 1972 году снялся в картине Сидни Фьюри «Леди поёт блюз». Вернувшись в Нью-Йорк, с 1973 по 1975 годы играл у Сая Оливера. В 1974 году возродил игравший в 1930-е и 1940-е годы в танцевальном зале Savoy Ballroom ансамбль Savoy Sultans, с которым в течение восьми лет регулярно выступал в ресторане Rainbow Room. В 1982 году гастролировал с Бенни Гудменом и был номинирован на Грэмми за пластинку «Panama Francis and The Savoy Sultans — Vol. II»^[5]. В 1993 году заслуги музыканта были отмечены почётной наградой Pioneer, учреждённой Фондом ритм-энд-блюза. В середине 1990-х, несмотря на солидный возраст, присоединился к большой группе джазовых музыкантов, объединившихся для выступлений под названием Statesmen of Jazz. В 1998 году, отметив 80-летие, переехал во Флориду. В 1999 году выпустил автобиографию «Дэвид достаёт свой барабан» («David Gets His Drum»). Барабанные палочки музыканта выставлены в музее Зала славы рок-н-ролла.

Панама Фрэнсис умер от инсульта в Орландо, штат Флорида, 13 ноября 2001 года^[6].

Релизы^[7]:

• Latin American Dixieland (MGM, 1954)
• Exploding Drums (Epic, 1959)
• The Beat Behind the Million Sellers (ABC-Paramount, 1960)
• Gettin' in the Groove (Black and Blue, 1979)
• Panama Francis and the Savoy Sultans (Classic Jazz, 1980)

Эдди Бэарфилд

• Eddie Barefield (RCA, 1974)
• The Indestructible E. B. (Famous Door, 1977)

Рэй Брайант

• Groove House (Sue, 1963)
• Hot Turkey (Black and Blue, 1979)

Милт Бакнер

• Green Onions (Black and Blue, 1975)
• Midnight Slows Vol 6 (Black and Blue, 1977)

Соломон Берк

• If You Need Me (Atlantic, 1963)
• King Solomon (Atlantic, 1968)

Кэб Кэллоуэй

• Hi De Ho Man (Columbia, 1974)
• Jumpin' Jive (CBS, 1984)

Арнетт Кобб

• Jumpin' at the Woodside (Black and Blue, 1974)
• The Wild Man from Texas (Black and Blue, 1977)
• Keep On Pushin' (Bee Hive, 1984)

Рэй Коннифф

• 'S Awful Nice (Columbia, 1958)
• Ray Conniff’s Concert in Stereo (CBS, 1970)
• Live in Japan (CBS, 1975)

Сэм Кук

• My Kind of Blues (RCA Victor, 1961)
• Twistin' the Night Away (RCA Victor, 1962)

Дион

• Runaround Sue (Laurie Records, 1961)

Эрл Хайнс

• Hines '74 (Black & Blue, 1974)
• Earl Hines at Sundown (Black & Blue, 1974)
• The Dirty Old Men (Black and Blue, 1978)

Джон Ли Хукер

• It Serve You Right to Suffer (Impulse! Records, 1966)

Брауни Макги и Сонни Терри

• A Long Way from Home (Bluesway, 1969)
• I Couldn’t Believe My Eyes (Bluesway, 1973)

Уилсон Пикетт

• In the Midnight Hour (Atlantic Records, 1965)

Биг Джо Тёрнер

• Singing the Blues (BluesWay, 1967)
• Joe’s Back in Town (Black and Blue, 1974)
• Effervescent (Classic Jazz, 1979)

С другими исполнителями

• Рэд Аллен, Jazz at the Metropole Cafe (Bethlehem, 1955)
• Кейси Андерсон, The Bag I’m In (Atco, 1962)
• Кэт Андерсон, Cat on a Hot Tin Horn (Mercury, 1958)
• Дог Бэгби, A Place in the Sun (Current, 1967)
• Мики Бейкер, The Blues and Me (Black and Blue, 1974)
• Эмметт Берри, Buddy Tate, Beauty and the Blues (Columbia, 1960)
• Биг Мэйбелл, Gabbin' Blues and Other Big Hits (Epic, 1968)
• Юби Блэйк, The Marches I Played on the Old Ragtime Piano (20th Fox, 1960)
• Нэппи Браун, Don’t Be Angry! (Savoy, 1984)
• Оскар Браун-младший, Sin & Soul (Columbia, 1960)
• Дин Коннорс, Coming Home (Belter, 1978)
• Дороти Донеган, The Many Faces of Dorothy Donegan (Mahogany, 1975)
• Рой Элдридж, At the Arcadia Ballroom Broadway New York City 1939 (Musidisc, 1975)
• Рой Гейнс, Superman (Black and Blue, 1975)
• Диззи Гиллеспи, The Melody Lingers On (Limelight, 1966)
• Ллойд Гленн, Old Time Shuffle (Black and Blue, 1976)
• Тайни Граймс, Some Groovy Fours (Black and Blue, 1974)
• Лайонел Хэмптон, At Newport '78 (Timeless, 1980)
• Вуди Герман, Hey! Heard the Herd? (Verve, 1963)
• Эдди Хейвуд, Eddie Heywood at the Piano (Mercury, 1960)
• Клод Хопкинс, Music of the Early Jazz Dances (20th Fox, 1958)
• Дик Хаймен, Traditional Jazz Piano (Project 3, 1973)
• Джонни Летман, The Many Angles of John Letman (Bethlehem, 1960)
• Литтл Вилли Джон, Fever (Regency, 1956)
• Одетта Холмс, Sometimes I Feel Like Cryin' (RCA Victor, 1962)
• Эндрю Одом, Farther on Down the Road (Bluesway, 1973)
• Рэд Прайсок, Swing Softly Red (Mercury, 1961)
• Чарли Шейверс, Horn o' Plenty (Bethlehem, 1954)
• Кэрри Смит, Do Your Duty (Black and Blue, 1976)
• Дэвид Ти Уолкер, Going Up! (Revue, 1969)
• Дик Веллстуд, Fats Waller Revisited (Classic Jazz, 1975)
• Джимми Уизерспун, Sing the Blues with Panama Francis and the Savoy Sultans (Muse, 1983)