Уилсон, Джеки

Первую вокальную группу Джеки Уилсон создал в 17 лет. После неоднократной смены состава она стала называться The Dominoes. Вместе со своей группой он участвовал в знаменитом шоу Алана Фрида «Бал лунного пса» в марте 1953 года, которое было организовано в Кливленде на стадионе «Арена», вмещавшем 10 000 зрителей. Принял иудаизм.

В 1953 году Уилсон присоединился к вокальной группе Billy Ward and His Dominoes, заменив Клайда Макфаттера. Лидер коллектива Билли Уорд предложил ему использовать сценический псевдоним «Джеки Уилсон». Уилсон выступал ведущим вокалистом группы в течение трёх лет. В 1956 году коллектив записал хит «St. Therese of the Roses». В 1957 году Джеки Уилсон покинул группу для начала сольной карьеры^[2].

Лучшие записи Уилсона были написаны и спродюсированы в конце 1950-х детройтцем Берри Горди — будущим основателем гиганта звукозаписи «Motown Records». Зародыш фирменного мотауновского звучания чувствуется в таких песнях Уилсона, как вышедшая синглом в марте 1958 года «Lonely Teardrops» (1-е место в чартах чёрной музыки, 7-е место в Billboard Hot 100), а также более поздних «A Woman, A Lover, A Friend» и «Night».

Уилсон имел репутацию «бабника». В 1961 году одна из преследовавших его фанаток нанесла ему тяжёлое огнестрельное ранение. Певец на несколько лет выбыл из шоу-бизнеса и потому не попал в число артистов создававшейся в то время фирмы «Мотаун». Он вернулся на сцену в разгар «британского вторжения», когда характерный для него стиль исполнения казался уже старомодным. В конце 1960-х годов чикагский продюсер Карл Дэвис помог Уилсону сделать несколько записей в более современной манере.

29 сентября 1975 года Джеки Уилсон перенёс обширный инфаркт прямо на сцене во время выступления в казино «Latin» в Черри-Хилл (штат Нью-Джерси). Во время исполнения песни «Lonely Teardrops» он упал и ударился головой, потерял сознание и впал в кому, из которой уже не вышел. Лечение Уилсона вплоть до своей собственной смерти оплачивал его близкий друг Элвис Пресли.

Уилсон скончался 21 января 1984 года.

Джеки Уилсон сыграл ключевую роль в переходе от ритм-энд-блюза к соул-музыке^[3]. Он был тенором с широким вокальным диапазоном, что позволяло ему исполнять композиции в оперной манере^[4]. Студийные записи с типичными для 1950-х поп-аранжировками дают менее полное представление о масштабе его вокального таланта.

Джеки Уилсон всегда сильно выкладывался на своих живых выступлениях, заряжая публику энергией. За свои динамичные танцы он получил прозвище «Мистер Восторг» (англ. Mr. Excitement)^[3]. Его сценическое мастерство оказало влияние на Джеймса Брауна^[3]. Даже великий Элвис Пресли подражал Уилсону^[5], а Майкл Джексон считал его своим учителем танцев^[6].

В 1951 году Джеки Уилсон женился на Фреде Худ. В этом браке родилось четверо детей: Жаклин Дениз, Сандра Кэй, Джеки-младший и Энтони Дуэйн. В 1965 году супруги развелись.

В 1967 году Уилсон вступил во второй брак с моделью Харлин Харрис. У пары был общий сын Джон Доминик, родившийся в 1963 году. В 1969 году они расстались, однако официально так и не развелись. В 1978 году, после того как певец впал в кому, Харрис по решению суда стала его опекуном.

Личная жизнь певца была омрачена трагическими судьбами его детей. В 1970 году был застрелен его 16-летний сын Джеки-младший. В 1977 году ушла из жизни дочь Сандра, а в 1988 году скончалась старшая дочь Жаклин.

Специалисты по истории поп-музыки высоко ценят «чёрного Элвиса»: так, в ноябре 2008 года журнал Rolling Stone поставил его на 26-е место в списке величайших вокалистов эпохи рок-н-ролла^[7], а также на 69-е место в списке «100 величайших артистов всех времён»^[8].

В 1987 году Джеки Уилсон был посмертно включён в Зал славы рок-н-ролла в категории «Исполнитель»^[9]. В 2013 году он был введён в Национальный зал славы ритм-энд-блюза, а в 2019 году посмертно удостоен звезды на Голливудской «Аллее славы».

Истинные размеры его таланта и вклада в развитие музыки становятся более понятными с увеличением исторической дистанции.