Фома Гордеев

Отец главного героя Игнат Гордеев к сорока годам сам сколотил своё состояние, стал владельцем трёх пароходов и нескольких барж. У него словно было три души, которые властвовали в его теле попеременно: первая была жадна (но не мелочна) и охвачена страстью к работе; вторая заставляла его пить, буйствовать и развратничать, третья — молиться и каяться. Он хотел сына, но первая жена рожала только дочерей, да и те не выживали. После её смерти он вскоре женился и вторая жена родила ему долгожданного сына, но сама умерла в родах. Сына назвали Фомой и отдали на воспитание в семью крёстного отца — Якова Маякина (владельца канатного завода и лавки), жена которого недавно родила дочь. В семье Маякина Фома жил до шести лет, когда Игнат поручил заботу о ребёнке сестре Анфисе. Она читала мальчику сказки и учила грамоте. Однажды отец взял его с собой на пароход и там благодаря одному неприятному случаю (машиниста уволил отец из-за того, что Фома рассказал, что он ругал Игната за его жадность) в нём пробудилось желание разобраться, что движет людьми.

Фома пошёл в школу, где его товарищами стали сын богача Африкан Смолин и умный мальчик из бедной семьи Николай Ежов. Фома, подобно его матери, любил одиночество и был задумчив. Учиться он не любил. После школы отец стал привлекать его к купеческим делам. Однажды он отправил сына на Каму с двумя баржами хлеба. Там он впервые почувствовал плотское влечение к женщине — работнице Пелагее, разгружавшей зерно. Капитан устроил им свидание, и в итоге Фома забрал Пелагею с собой. Он думал жениться на ней, но неожиданно Маякин вызвал его телеграммой, и юноше пришлось оставить женщину. Оказалось, что Маякин вызвал его, потому что его отец Игнат, поддавшись на уговоры некой Софьи Медынской, сделал большое благотворительное пожертвование. Фома не увидел в пожертвовании ничего дурного и ему понравилась Софья.

Игнат стал часто жаловаться на недомогание и вскоре умер. Смерть отца потрясла Фому. В купеческой среде он не находил себе места. Он часто бывал в доме Маякиных, и крёстный хотел женить его на своей дочери Любе, но она, будучи его ровесницей, относилась к нему как к младшему. Люба уговаривала Фому учиться, но тот не хотел, считая учёбу обманом. Маякин внушал ему, что цель жизни — стать лучше других, и в итоге пробудил в юноше честолюбие. Фома был влюблён в Медынскую, но робел перед ней, а она играла с ним. Маякин рассказал крестнику, что, по слухам, Медынская — доступная и продажная женщина. Однажды в клубе зять вице-губернатора назвал её кокоткой, за это Фома схватил его за волосы и возил по полу.

Фома стал кутить и однажды в пьяном виде связал капитана баржи, потом сам её повёл и разбил. Фома не мог найти своё место и предназначение в жизни. Он просил Маякина дать ему свободно распоряжаться своим состоянием или забрать всё наследство его отца себе, однако тот отверг оба варианта и пригрозил отправить крестника в сумасшедший дом. Поссорившись с крёстным, Форма ушёл в загул. Он жаждал свободы, но не мог вырваться из пут своего богатства. Маякин пустил слух о сумасшествии Фомы, чтобы взять над ним опеку, но Фому это не остановило, он продолжал пить и кутить.

Яков решил наладить отношения с сыном Тарасом, от которого когда-то давно отрёкся, а дочь Любу выдать за Африкана Смолина. Люба раньше хотела учиться, стремилась к независимости, но потом поняла, что этот путь закрыт для неё, и смирилась с необходимостью замужества.

Фома однажды после пьянки очнулся в квартире бывшего школьного приятеля Николая Ежова. Фома узнал от него о событиях в семье Маякиных и решил их навестить. Когда он пришёл, вернулся Тарас, и он почувствовал себя лишним в воссоединившейся семье крёстного. Однажды Маякин позвал Фому на торжественный обед на пароходе у одного купца, там собралось всё купечество, и Яков Маякин начал произносить тост, восхваляя купцов как оплот России. Это разозлило Фому, и тот стал ругать всё купечество и поносить каждого в отдельности, припоминая их грехи. По команде Маякина Фому схватили и связали.

Три года спустя Маякин умер, оставив наследство детям и зятю. Фома после психиатрической больницы был отправлен за Урал к родственникам, потом вернулся в город и поселился во флигеле у Любы. Он появляется в городе почти всегда пьяный, к нему относятся как к безумцу.

В романе М. Горький изображает широкую панораму общественной жизни России: все слои общества, настоящее и прошлое. Он прослеживает «историю русского капитала» в нескольких поколениях купеческих семей.

В образе Фомы Гордеева выражено ощущение жизни, свойственное героям произведений А. П. Чехова: «Так жить нельзя»^[6], однако, в отличие от чеховских персонажей, Фома не только чувствует это, но и действительно отрекается от общепринятых норм жизни своего сословия^[7]. Фома Гордеев — личность сильная и незаурядная; он искренний и стремится к справедливости. Купеческий мир представляется ему «золотой клеткой», из которой он хочет вырваться на свободу^[8]. Внутренний мир героя сформирован под влиянием двух не сочетающихся друг с другом миров: отца с его сильным, необузданным нравом, вместе с тем прагматичного дельца, крепко стоящего на земле, и тётки Анфисы с её сказками^[2].

А. А. Эфендиева называет Фому Гордеева новым героем в творчестве М. Горького. Он первый среди горьковских героев бунтует не против своих конкретных обидчиков, а против всего купеческого мира с его законами и порядками, противоречащими природе человека. Однако в своём протесте он оказывается одинок, поэтому терпит поражение.

В центре романа — нравственная проблематика: подлинное человеческое начало противопоставлено лживой морали капиталистического общества. Бунт героя обусловлен требованиями его души. Его простые человеческие ценности сталкиваются со звериными принципами жизни в купеческом обществе, которые идеолог купечества Яков Маякин сформулировал в одной фразе: «Жизнь, брат Фома, очень просто поставлена: или всех грызи, иль лежи в грязи…»^[2].

Новаторство творческого метода Горького в романе исследователи видят в соединении черт реализма, романтизма и социалистического мифотворчества^[9][10].

Главный герой романа не выражает позицию автора. Позиция автора проявляется при соотнесении точек зрения разных героев. Архитектоника и художественный мир романа организуются с помощью драматического столкновения жизненных позиций и убеждений героев^[9].

• 1959 — фильм «Фома Гордеев» (СССР); режиссёр Марк Донской^[11].