Родился в Одессе в зажиточной еврейской семье. Отец, Мендель Давидович Гликберг (1852 — 6 сентября 1911)[4], был провизором, разъездным представителем выпускавшей тройной одеколон[5] химической фирмы на Измайловском проспекте[6] (степень аптекарского помощника Мендель Гликберг получил 16 апреля 1871 года на медицинском факультете Императорского университета Святого Владимира в Киеве[7], с 1907 года жил в Петербурге[8][9]). Мать, Марьям Мееровна (также урождённая Гликберг, 1857—?), происходила из купеческой семьи — её брат, купец 2-й гильдии Янкель Меерович (Яков Маркович) Гликберг, был занят в железной скобяной торговле[10][11][12]. Родители поженились в Одессе 8 июля 1877 года. В семье было шестеро детей — Лидия (1879), Александр (1880), Владимир (1883), Ольга (1885—1893) и Георгий (1893)[13]. Семья проживала в доме Семашко (квартира 18) на Ришельевской улице.
В 1890 году, чтобы дать ребёнку возможность поступить в белоцерковскую гимназию (куда он держал экзамен годом ранее, но не прошёл по процентной норме для евреев), родители крестили его[14]. В гимназии он учился одновременно со старшей сестрой Лидией, потом сбежал из дома, стал нищим, попрошайничал. В 1895 году отец определил его во 2-ю Петербургскую прогимназию, где он в 1897 году был оставлен на второй год в пятом классе за неуспеваемость по алгебре, за что остался без финансовой поддержки отца. 18 сентября 1898 года фельетонист Александр Яблонский опубликовал в газете «Сын отечества» статью «Срезался по алгебре» о страданиях Саши Чёрного[15], и житомирский чиновник Константин Константинович Роше (член правления Волынского губернского присутствия по крестьянским делам и почётный мировой судья по Житомирскому судебно-мировому округу)[16], растроганный этой историей, взял мальчика к себе и уже 2 октября 1898 года определил в 5-й класс 2-й житомирской гимназии. Казённая квартира, в которой жил с мачехой не имевший собственной семьи К. К. Роше (1849—1933), располагалась в жилом флигеле Мариинской женской гимназии на Большой Бердичевской улице. 30 мая 1899 года, во время своих первых летних каникул в Житомире, Александр Гликберг вместе с гимназическим товарищем выехал с возглавляемым его приёмным отцом отрядом в Уфимскую губернию для распределения собранных на нужды голодающих в Белебеевском уезде средств. В шестом классе, после стычки с директором, он был исключён «без права поступления» и из этой гимназии, и осенью 1900 года стал вольноопределяющимся 18-го пехотного Вологодского Его Величества короля Румынского полка, расквартированного в Новограде-Волынском.
С 1901 по 1902 год Александр Гликберг служил рядовым в учебной команде 20-го Галицкого пехотного полка. 25 октября 1902 года он был демобилизован и вернулся в Житомир к К. К. Роше, который в это время служил цензором городской газеты «Волынь». Около двух лет работал на таможне в местечке НовоселицаХотинского уездаБессарабской губернии на границе с Австро-Венгрией. 1 июня 1904 года в житомирской газете «Волынский вестник» напечатан его «Дневник резонёра» за подписью «Сам по себе». Осенью того же года он переехал в Санкт-Петербург, где его поддержал племянник приёмного отца Константин Иванович Диксон (1871—1942), служивший секретарём редакции журнала «Техническое обозрение» и где Гликберг начал работать таксировщиком в налоговой службе Петербургско-Варшавской железной дороги. Вскоре он опубликовал принёсшие ему известность сатирические стихи в журналах «Зритель», «Альманах», «Журнал», «Маски», «Леший» и других. Как писал Чуковский: «получив свежий номер журнала, читатель, прежде всего, искал в нём стихи Саши Чёрного».
Первое стихотворение под псевдонимом «Саша Чёрный» — сатира «Чепуха», напечатанное 27 ноября 1905 года, привело к закрытию журнала «Зритель». Поэтический сборник «Разные мотивы» (СПб, 1906), ещё под фамилией «А. Гликберг», был запрещён цензурой.
В годы Первой мировой войны Саша Чёрный служил в 5-й армии рядовым при 13-м полевом лазарете в Пскове (вместе с женой Марией Ивановной) и работал как прозаик.
После Февральской революции 1917 года стал заместителем комиссара Северного фронта. В августе 1918 года Александр Гликберг с женой покинули Псков и некоторое время жили на железнодорожной станции Турмонт в 12 км от Двинска, а в декабре того же года переехали в Вильно. В начале 1920 года по поддельному свидетельству о рождении Гликбергу удалось получить литовское подданство и в марте того же года он с женой выехал через Кёнигсберг в Берлин.
До конца 1923 года жил в Берлине, затем, находясь на отдыхе в Риме, принял решение не возвращаться в Германию и в начале марта 1924 года прибыл с женой в Париж. Здесь их первое время поддерживал его двоюродный брат Даниил Львович Гликберг (1882, Одесса — 21 марта 1952, Париж), в прошлом журналист «Биржевых новостей», библиофил, кандидат математических наук[17], помощник присяжного поверенного и присяжный стряпчий (1909), а в эмиграции — председатель парижского отделения одесского землячества в эмиграции[18][19][20].
В Париже Гликберг работал в газетах «Руль», «Сегодня», в журналах «Сполохи», «Воля России», был редактором журнала «Грани». В 1925—1928 годах возглавлял отдел сатиры и юмора «Бумеранг» в парижском еженедельнике «Иллюстрированная Россия»[21].
В 1923 году в Берлине на свои средства издал сборник «Жажда»[22]. Издал сборник прозы «Несерьёзные рассказы» (1928), повесть наше «Чудесное лето» (1929), детские книги: «Детский остров» (1921), «Сон профессора Патрашкина» (1924), «Дневник фокса Микки»[23] (1927), «Кошачья санатория» (1928), «Румяная книжка» (1930). В подражание Некрасову пишет поэму «Кому в эмиграции жить хорошо» (1930—1931).
В 1929 году приобрёл участок земли на юге Франции, в местечке Ла Фавьер, построил свой дом, куда приезжали русские писатели, художники, музыканты.
Саша Чёрный скончался от сердечного приступа 5 августа 1932 года. Рискуя жизнью, он помогал в тушении пожара на соседней ферме, придя домой, слёг и больше не поднялся.
Похоронен на кладбище Ле-Лаванду, департамент Вар. В 1978 году на кладбище была установлена памятная доска.
Брат — Георгий Михайлович Гликберг, журналист, публиковался под псевдонимом Георгий Гли в журналах «Солнце России» (1913—1916), «Журнал журналов» (1913—1917), «Аргус» (1916), «Лукоморье» (1916), «Огонёк» (1917).
Чёрный Саша. Избранная проза / Сост., послесловие и комм. А. С. Иванова. — М.: Книга, 1991. — 432 с. (Из литературного наследия)
Чёрный С. Собрание сочинений в пяти томах. — М.: Эллис Лак, 1996. — ISBN 5-7195-0044-8
Чёрный С. Избранное / Сост. В. М. Рошаль. — СПб.: ТОО Диамант, 1997. — 448 с.
Чёрный С. Детский остров / худ. С. А. Коваленков. — М.: РИПОЛ классик, 2013. — 80 с. — (Шедевры книжной иллюстрации «mini»). — ISBN 978-5-386-04815-0, УДК 821.161.1, ББК 84(2Рос=Рус)6-44, Ч-49.
Группа «Сплин» записала композицию на стихи Саши Чёрного (1909) — «Под сурдинку» («…Васильевский остров прекрасен…»), а также взяла своё название из этого же стихотворения.
Наум Блик использовал стихотворение «Стилизованный осёл (Ария для безголосых)» в качестве наполнения одного из своих произведений из цикла «Re:Поэты».
«Концерт Саши Чёрного для фортепиано с артистом» — моноспектакль Алексея Девотченко, созданный артистом совместно с режиссёром Григорием Козловым в 1990 году. Литературная основа — стихи Саши Чёрного, в спектакле исполняется музыка Рахманинова, Массне, Бетховена, Штрауса, а также Алексея Девотченко. Существует также телевизионная версия постановки.
↑Ukraine SIG Master Index of Personal Names: Записи о рождении детей в метрических книгах канцелярии одесского городского раввина доступны на сайте еврейской генеалогии JewishGen.org. Имя ещё одной сестры (самого младшего ребёнка в семье) остаётся неизвестным.
↑Жиркова М. А. Саша Чёрный как редактор и автор отдела сатиры и юмора «Бумеранг» в парижском еженедельном журнале «Иллюстрированная Россия» // Вестник РУДН. Серия: Литературоведение, журналистика. 2015. № 2. — С. 67—74. (дата обращения: 28.08.2020).