Уайтлоу, Билли

Уайтлоу родилась в Ковентри, Уэст-Мидлендс, и росла в Брадфорде, в семье Фрэнсис Мэри Уайтлоу (урождённой Уильямс) и Джерри Уайтлоу (полное имя — Персиваль), который работал электриком. У неё была старшая сестра, Констанс. Отец Уайтлоу умер от рака лёгких, когда ей было 10 лет, после чего семья жила небогато^[1]. В Брадфорде она посещала школы Thornton Grammar School и Grange Girls' Grammar School. Она начала свою карьеру ребёнком на радио, а позже работала ассистентом помощника режиссёра и актрисой в театральной компании Prince's Theatre. Точных подтверждений её обучению в Королевской академии драматического искусства нет, профессиональный опыт она получала непосредственно в репертуарных театрах^[1].

В 1963—1966 годах Уайтлоу выступала в составе первой труппы Королевского национального театра под руководством Лоренса Оливье. Среди её значимых работ в этот период — роли Дездемоны в трагедии «Отелло» и Мэгги в пьесе «Выбор Хобсона»^[2].

Уайтлоу добилась известности благодаря исполнению материала драматурга Сэмюэла Беккета. Их тесное творческое сотрудничество продолжалось около 25 лет. Беккет называл её «идеальной актрисой» и своей музой^[2]

Ключевые роли актрисы в пьесах Беккета:

• «Не я» (1973);
• «Шаги» (1976, написана специально для неё);
• «Колыбельная» (1981)^[2].

Она дебютировала на большом экране с небольшой ролью в фильме «Подделка» (1953), после чего имела роли в фильмах «Спящий тигр» (1954), «Ад — это город» (1960). Она получила положительные отзывы за роль в режиссёрском дебюте Альберта Финни «Чарли Бабблз» (1967), принёсшей ей премии BAFTA и Национального общества кинокритиков США за лучшую женскую роль второго плана. Она также была номинирована на премию BAFTA за роль миссис Бэйлок в фильме ужасов «Омен» (1976). Роль зловещей няни получила широкое признание критиков^[3].

Уайтлоу также имела успех на телевидении, выиграв две премии BAFTA TV: в 1961 году она получила индивидуальную награду за совокупность работ, а в 1973 году — за роль в сериале «Секстет»^[4]. В поздние годы своей карьеры она исполняла роли в фильмах «Морис» (1987), «Братья Крэй» (1990), где сыграла Вайолет Крэй, мать гангстеров, получив за свою игру высокие оценки критиков и третью номинацию на премию BAFTA, «Джейн Эйр» (1996), «Перо маркиза де Сада» (2000) и «Типа крутые легавые» (2007).

С 1952 по 1966 год Уайтлоу была замужем за актёром Питером Воном. С 1967 года и до его смерти в 1998 году Уайтлоу была замужем за писателем Робертом Мюллером, с которым познакомилась после развода с Воном, а в 1974 году они переехали в Саффолк. От Мюллера у неё был сын Мэттью^[5]. В возрасте пяти лет Мэттью перенёс тяжёлую форму менингита, но смог выжить благодаря уходу матери^[6].

Уайтлоу скончалась 21 декабря 2014 года в Нортвуде, Лондон, где проживала в доме престарелых «Denville Hall». По словам её сына Мэттью Мюллера, актриса болела около года перед смертью, однако точная причина её кончины не была официально обнародована.

• 1961 — премия BAFTA TV в категории «Лучшая актриса».
• 1969 — премия BAFTA в области кино в категории «Лучшая актриса второго плана» за роли в фильмах «Чарли Бабблз» и «Искажённый нерв».
• 1973 — премия BAFTA TV в категории «Лучшая актриса» за роль в телесериале «Секстет».
• 1979 — номинация на премию Лоренса Оливье в категории «Актриса года во возобновлённой пьесе» за роль в постановке «Счастливые дни».
• 1984 — номинация на американскую театральную премию «Драма Деск» в категории «Выдающееся сольное исполнение» за роль в пьесе «Рокабай»^[7].
• 1991 — назначение Командором Ордена Британской империи (CBE).