Три сестры (сельское хозяйство)

История сельского хозяйства в Америке имела свои особенности. В отличие от Старого Света, в Америке не было крупных злаковых культур, которые легко поддаются одомашниванию, таких как пшеница и ячмень, а также крупных домашних животных, подходящих для использования в сельском хозяйстве.

Как отмечает исследователь Карлос Семпат Ассадуриан, европейцы практиковали экстенсивное земледелие, основанное на использовании плуга и тягловых животных, в то время как коренные народы Америки занимались интенсивным земледелием, полагаясь на человеческий труд^[4].

В традиционных культурах коренных американцев кукуруза (Zea mays), фасоль (Phaseolus vulgaris и Vicia faba) и тыква (Cucurbita pepo) выращиваются вместе^[5]. Часто кукурузу и бобы высаживают на специально созданных холмиках, а тыкву — в пространство между ними.

В северо-восточной части США такая практика способствует повышению температуры почвы в холмиках и улучшает дренаж, что благотворно влияет на рост кукурузы. В земледелии ирокезов, или хауденосауни, поля не подвергались обработке, в результате чего плодородие почвы повышалось за счёт предотвращения эрозии почвы и окисления органических веществ^[6].

Современный эксперимент показал, что совместное выращивание кукурузы, фасоли и тыквы даёт больше энергии и белка, чем выращивание этих культур по отдельности^[7].

Все виды растений получают пользу от совместного произрастания. Кукурузный стебель служит опорой для бобовых культур, которые обогащают почву азотом. В свою очередь, вьющиеся стебли бобовых защищают кукурузу от ветра. Широкие листья тыквы создают тень, которая помогает сохранить влагу в почве и предотвращает рост сорняков. Некоторые сорта тыквы имеют колючие волоски, которые отпугивают вредителей^[8], например, оленей и енотов^[9].

В Америке традиционно считается, что эти растения благоприятно влияют друг на друга. Однако научное подтверждение этому утверждению появилось лишь в XX веке. Большинство исследований было проведено в Советском Союзе в начале 1970-х годов. Результаты были опубликованы в нескольких томах книги «Биохимические и физиологические основы взаимодействия растений в фитоценозе» под редакцией Дзубенко и Петренко в 1971 году, Лыхвар и Назарова в 1970 году, а также Пронина и других в 1975 году.

Исследования показали, что некоторые бобовые культуры могут способствовать росту и увеличению урожайности кукурузы. В 1971 году Гуляев и другие учёные году обнаружили, что более позднеспелые линии фасоли могут иметь обратный эффект, увеличивая урожайность самой фасоли при посадке вместе с кукурузой.

В 1972 году Пронин и его коллеги провели новое исследование, в ходе которого они выяснили, что совместное выращивание садовых бобов и кукурузы способствует повышению урожайности и улучшению корневого питания обеих культур. Этот эффект особенно заметен на почвах с высокой активностью азотфиксирующих микроорганизмов^[5].

В записях европейцев XVI века рассказывается о высокопродуктивном сельском хозяйстве коренных народов, которое базировалось на выращивании так называемых «трёх сестёр» на территории современных США и Канады, от Флориды до Онтарио^[7].

Агроном Джейн Маунт Плезант отмечает, что система выращивания «трёх сестёр» способствует улучшению физической и биохимической среды почвы, предотвращает эрозию, улучшает структуру почвы и обеспечивает растения необходимыми питательными веществами, а также контролирует рост сорняков^[10].

После многовековой селекции кукуруза стала одной из самых важных культур в мире^[6]. Она давала в 2,5 раза больше калорий на единицу площади, чем пшеница и ячмень.

Кукуруза, бобы и тыква — это очень питательные культуры, которые содержат все девять незаменимых аминокислот. Белок из кукурузы дополняется белком из бобов и тыквенных семечек, а мякоть тыквы богата витамином А.

При употреблении «трёх сестёр» в пищу человек получает примерно столько же энергии, сколько и при употреблении только кукурузы, но при этом они получают больше белка благодаря фасоли и тыкве. Маунт-Плезант отмечает, что это в значительной мере объясняет ценность «трёх сестёр» по сравнению с монокультурой, поскольку эта система даёт большое количество энергии и одновременно увеличивает количество употребляемого белка^[6].

Исследователи из Маунт-Плезант и Берт провели эксперимент, в ходе которого они попытались воссоздать методы выращивания кукурузы, использовавшиеся ирокезами, на нескольких участках в Нью-Йорке. Согласно их данным, урожайность кукурузы варьировалась от 1,4 до 4,8 тонны с гектара. Основными факторами, влияющими на урожайность, были плодородие почвы и погодные условия^[11].

Маунт-Плезант также опроверг распространённое мнение о том, что ирокезы использовали подсечно-огневое земледелие, оставляя поля после того, как почва истощалась после нескольких лет возделывания. Вместо этого он утверждал, что методы земледелия ирокезов, основанные на системе нулевой обработки, способствовали сохранению плодородия почвы^[12].

В аналогичном эксперименте в Миннесоте Мансон-Скуллин и Скаллин исследовали методы выращивания кукурузы, использовавшиеся коренными американцами. Они обнаружили, что за три года урожайность кукурузы снизилась с 2,5—1,9 тонн до 1,6 тонны с гектара^[13].

Другие исследователи считают, что средняя урожайность кукурузы была ниже. Харт и Феранек определили, что гуронские земледельцы собирали от 0,5 до 1,4 тонны с гектара), при этом на недавно освоенных землях урожай был выше^[14]. Гуроны жили в Онтарио, где было сложно заниматься земледелием из-за менее плодородных почв по сравнению с другими регионами. Однако они производили излишки, которые обменивали на товары у соседних народов, не занимавшихся земледелием.

По оценкам Брюса Триггера, гуронам требовалось от 1600 до 3200 м² обрабатываемой земли на душу населения для пропитания. Для торговли же требовалось ещё больше^[15].

Сиссел Шредер утверждает, что средняя урожайность ферм коренных американцев в XIX веке составляла 1,2 тонны на гектар. Однако он также считает, что в доисторические времена урожайность могла достигать 0,6 тонны на гектар^[16].

Маунт Плезант и Берт пришли к выводу, что поскольку ирокезы и другие коренные американцы не распахивали свои земли, их почвы сохраняли больше органического вещества и, следовательно, были более плодородными и потому больше подходили для выращивания кукурузы, чем ранние европейские фермы в Северной Америке^[17].

Кукуруза, бобы и тыква — это культуры, которые имеют давнюю историю на американском континенте^[18][19]. Их выращивание было освоено людьми около 5—6,5 тысячи лет назад^[20][21].

С VIII века нашей эры в Кахокии, одном из крупнейших городов коренных американцев, расположенном к северу от реки Рио-Гранде, активно использовалось сельскохозяйственная поликультура «три сестры». Кахокия располагалась в долине реки Миссисипи, к востоку от современного Сент-Луиса в штате Миссури. Его площадь составляла более 13 квадратных километров, а население — не менее тысячи человек^[22][23]. В Кахокии выращивали одомашненную тыкву и кукурузу, а также дикие бобы. Бобы начали культивировать только в 1250 году. Благодаря выращиванию культур «трёх сестёр», жители Кахокии производили достаточно продовольствия, чтобы прокормить растущее население города^[23].

Существуют свидетельства, что в период между 1050 и 1100 годами нашей эры в Кахокии состоялось как минимум одно крупное торжество, на котором подавали разнообразные блюда, состоящие не только из различных растений и животных, но и из нескольких видов тыквы, а также кукурузы и диких бобов^[22].

Пища, требующая предварительной обработки, например, кукурузная мука, обычно готовилась прямо на месте пиршества. Кроме того, на праздниках использовались различные ритуальные и церемониальные предметы, которые придавали празднествам ритуальный или церемониальный характер^[22].

В результате чрезмерного использования природных ресурсов в окрестностях Кахокии произошло ухудшение состояния почвы. Из-за вырубки лесов посевные поля часто подвергались затоплению во время всего вегетационного периода, что препятствовало выращиванию тыквы, бобов и кукурузы, которые были основными продуктами питания жителей Кахокии^[23].

К 1350 году поселение Кахокия было в значительной степени заброшено, а его многочисленное население рассеялось. Однако культуры местных народов продолжали процветать до 1600 года, когда контакт с европейскими исследователями привёл к распространению евразийских болезней, гибели людей и культурному упадку^[23].

В «Справочнике североамериканских индейцев» «три сестры» названы «основой существования ирокезов». Они занимают важное место в традициях народа^[24].

По преданию, три сестры возникли из тела Земной женщины, которая умерла. Легенда гласит, что в момент сотворения мира Небесная женщина упала на Землю, где у неё родилась дочь, которую назвали Земной женщиной^[25]. От западного ветра у Земной женщины появились близнецы-сыновья. Роды первого из них, Саплинга, не отличались ничем особенным, но его брат-близнец, Флинт, был настолько нетерпелив, что убил мать во время родов.

Далее версии разнятся. Согласно первой версии, когда Земная женщина умирала, она пожелала, чтобы её тело давало пользу людям. Согласно второй, Небесная женщина посеяла на её могиле семена^[26]. Так, из частей тела Земной женщины выросли разнообразные растения: кукуруза — из её груди, фасоль — из рук, тыква — из пупка; подсолнухи — из ног; клубника — из сердца; табак — из головы; картофель или топинамбур — из ног.

По легенде, что в 1779 году вождь племени сенека по имени Красивое Озеро убитый горем после того, как американские военные уничтожили деревни хауденосауни (самоназвание ирокезов), пожелал уйти из жизни. Однако ему приснился визит духов «трёх сестёр», которые убедили его остаться и заново научить своих соплеменников традиционным методам ведения сельского хозяйства.

В начале XX века исследователи описали более десяти сортов кукурузы и столько же сортов фасоли, а также разнообразные виды тыквы, которые выращивали представители племени ирокезов.

В 1910 году в первом научном исследовании, посвящённом поликультуре «трёх сестёр», было отмечено, что ирокезы предпочитали сажать эти культуры вместе, поскольку это требовало меньше времени и усилий, чем их раздельная посадка. Кроме того, они верили, что растения находятся под защитой трёх неразлучных духов и не смогут хорошо расти, если их разделить^[27].

В племени хауденосауни женщины играли ключевую роль в выращивании и распространении трёх основных сельскохозяйственных культур, что способствовало повышению их социального статуса^[28]. Мужчины же традиционно занимались длительными путешествиями, такими как охота, дипломатия или военные походы. Кроме того, они участвовали в подготовке почвы для посадки «трёх сестёр» и расчищали участки для их выращивания. После этого группы жензин совместно занимались посадкой, прополкой и сбором урожая^[28].

Основываясь на археологических находках, палеоботаник Джон Харт сделал вывод, что ирокезы начали выращивать эти культуры примерно в 700 году нашей эры. Ирокезы активно торговали своим урожаем^[27].

Джейн Маунт-Плезант предполагает, что ирокезы могли совмещать выращивание всех трёх культур, но также могли сажать их отдельно для удовлетворения конкретных потребностей^[27].

В рационе майя «три сестры» занимали особое место. Кукуруза была ключевым продуктом в их питании и играла важную роль в культуре и мировоззрении майя.

Археологические находки показывают, что основным видом кукурузы был чапалот, однако, возможно, использовались и другие сорта^[29].

У коренных народов существует множество легенд, связанных с существованием и производством «трёх сестёр».

Согласно одной легенде, урожай символизируют три сестры в человеческом обличье. Младшая из них олицетворяет фасоль и изображается в виде ребёнка, одетого в зелёное. Вторая сестра, тыква, — это ребёнок чуть старше, облачённый в жёлтый наряд. Старшая же символизирует кукурузу. Её часто описывают как девушку в бледно-зелёной накидке и с длинными золотистыми волосами.

Трёх сестёр часто навещает молодой человек из числа коренного населения. Он удивляет их своим характером и охотничьими умениями, особенно меткостью в стрельбе из лука. С каждым его приездом одна из сестёр исчезает, пока не остаётся только старшая. Она начинает грустить.

Когда молодой человек приезжает вновь, в сезон сбора урожая, он слышит плач старшей сестры и, чтобы подбодрить, решает привести её в родительский дом. Там она воссоединяется с сёстрами. С тех пор они больше никогда не разлучались^[30].

Выращивание «трёх сестёр» может стать не только увлекательным занятием для садоводов в России, но и действенным методом повышения урожайности и улучшения состояния почвы. Этот подход также способствует развитию устойчивого земледелия и сохранению разнообразия видов растений^[31].

Для успешного выращивания «трёх сестёр» необходимо выбрать место, которое хорошо освещается солнцем и имеет эффективную систему отвода воды. Кроме того, перед посадкой рекомендуется внести органические удобрения, такие как перегной или компост, чтобы улучшить структуру почвы и повысить её плодородность^[9].

В зависимости от региона, кукурузу обычно высаживают в конце весны — начале лета, когда минует опасность заморозков. Фасоль можно сеять одновременно с кукурузой или немного позже, а тыкву — через несколько недель после посадки кукурузы.

Сбор урожая производится по мере созревания плодов. Кукурузу собирают, когда зёрна становятся твёрдыми, фасоль — когда стручки высыхают, а тыкву — когда она приобретает яркий цвет и твёрдую кожуру.