Существуют различные версии происхождения названия города.
Первое толкование имеет научное обоснование. Основание городов в Королевстве Польском и Речи Посполитой происходило на основе королевских привилегий. Достаточно часто основатель давал городу своё имя. Тернополь был основан магнатом и известным деятелем Речи Посполитой Яном Амором Тарновским, соответственно название города происходит от фамилии магнатов Тарновских и греческого сокращённого окончания -поль от полис («город»)[4]. В свою очередь, фамилия рода выводят из названия города их рода — Тарнув. Также в честь Тарновских названы основанные ими города Тарнобжег и Тарногруд. Стоит обратить внимание, что даже герб Тернополя является вариантом благородного герба Лелива, который использовался Я. А. Тарновским. 9 августа 1944 специальным указом Президиума Верховного Совета СССР название города было уточнено с Тарнополь (Tarnopol) на Тернополь. Также была переименована область с Тарнопольськой на Тернопольскую[5].
Другое толкование названия более народное. Якобы местность, где был основан город, называлась Тарнополем. Это название происходит от польск.tarn «тер(е)н». В украинской транскрипции появляется вариант Тернополя — «Терновое поле», из которого и выводят современное название города. Тернополем местность называли за то, что она длительное время была заросшая тёрном[6].
Одно из древнейших сооружений города, сохранившихся до наших дней, — Старый замок (Также известен как «Тернопольский замок»). В 1540 году польский король Сигизмунд I выдал грамоту краковскому каштелянуЯну Амору Тарновскому на учреждение города и владения землёй вокруг него. Строительство крепости на берегу Серета в местности Сопильче (Топильче) длилось восемь лет.
Кроме Старого замка, сохранилась «Надпрудная церковь» — Воздвижения Честного Креста, которая была сооружена в начале XVI века на фундаменте древнего храма, история которого восходит ко временам Киевской Руси. Здание — это трёхчастный храм без куполов. Вторую церковь — Рождества Христова, как удостоверяет надпись, начали строить 15 июня 1602 года и закончили 4 августа 1608 года под руководством известного каменщика Леонтия.
В 1636 году была воздвигнута деревянная Монастырская церковь (Успенская). Со временем, в 1836 году, на этом месте построили новую церковь, которая находилась в Микулинецкой части города. Помещения этой церкви были уничтожены советской властью в 1962 году, в наши дни её заново выстроили прихожане.
С приходом оккупантов в Тернополь начались еврейские погромы. Только с 3 по 9 июля было убито от 4,6 до 4,7 тысячи мирных еврейских жителей[10][11]. Во второй половине июля 1941 года в город были депортированы несколько тысяч венгерских евреев[12]. Однако, в 1942 году ряд евреев был депортирован в лагерь «Белжец»: 13 августа из Тернополя было депортировано 2600 евреев, 30 сентября 750 евреев, 5 октября 500 евреев, 9 ноября 1091 (и 109 человек было убито при депортации в этот день)[13]. В Тернополе было устроено еврейское гетто в котором было более 3 тыс. евреев (ликвидация гетто произошла в 1943 году 26.04 и 4.05)[14]. Также, в Тернополе был еврейский трудовой лагерь. За время оккупации в Тернополе было убито 20 тыс. мирных жителей из них 19 тыс. (95 %) были евреи. Также было истреблено несколько тысяч коммунистов, а также тех, кто работал в местных органах советской власти[15][16].
В начале 1944 года Тернопольский узел стал последним железнодорожным пунктом снабжения 1-й танковой дивизии СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» и 7-й танковой дивизии, которые готовились к отражению советского наступления, и, в связи с приближением к городу линии фронта, он был превращён в крупный узел немецкой обороны (Гитлер приказал защитить его любой ценой, издав 8 марта указ, в котором было объявлено, что города, обозначенные как Feste Plätze (укреплённые места), могут быть оставлены только по его личному приказу) — гарнизон его составлял 12 тысяч человек и 145 орудий (по данным Алексея Исаева, гарнизон был 4,5 тыс. и около 40 орудий[17]); наличие в Тернополе толстостенных зданий синагоги, костёла, Старого замка и даже тюрьмы позволило обороняющимся создать мощные укрепрайоны городского значения[18].
В ходе Проскуровско-Черновицкой наступательной операции город был окружён советскими войсками,
23 марта 1944 начались бои за город,
11 апреля состоялась попытка вермахта прорвать окружение (извне удар нанесла мощная бронетанковая группировка из 507 танков с мотопехотой на 100 полугусеничных бронетранспортёрах), она окончилась неудачей.
12 апреля начался штурм города и
15 апреля 1944 года Тернополь был освобождён[9][19].
В ходе боевых действий и в период немецкой оккупации городу был причинён значительный ущерб: немцы демонтировали и вывезли 29 промышленных предприятий, а остальные взорвали; 2,5 тысячи из 4,2 тысяч домов в городе были полностью разрушены, а остальные повреждены. Во время боевых действий было уничтожено здание I-Тернопольской гимназии имени Винцента Поля. Здесь немецкое командование разместило госпиталь, разрушенный советскими войсками. Теперь в тернопольской гимназии напоминает лишь металлический макет, стоящий на площади возле памятника И.Франку.
В 1945—1954 гг. город был восстановлен в соответствии с генеральным планом, который разработали архитекторы В. И. Новиков и Н. Ф. Панчук. В 1948 году началась газификация города.
В 1951 году было создано Комсомольское озеро площадью 300 гектаров[20].
В 1986 году в парковой зоне Тернополя был построен первый на территории республики комплекс Певческого поля с эстрадой на 1100 человек и амфитеатром для зрителей на 4600 мест[21].
В советские времена городами-побратимами были Сливен и Пенза. Сейчас в Тернополе есть улица Сливенская, а Дом быта «Роксолана» раньше именовался «Пенза».
Преимущественно равнинный. На местах, где текла река Рудка, образовалась долина. Незначительная возвышенность образовалась на территории вблизи улицы Тарнавского.
В Тернопольском районе холмистая местность, благодаря горам Медоборам. Рельеф района проявляется и в Тернополе.
Климат Тернополя умеренно континентальный, с тёплым влажным летом и мягкой зимой. Средняя температура воздуха колеблется от −3 °C в январе до +19 °C в июле. Среднегодовое количество осадков составляет 520—600 мм. Наивысшая температура в Тернополе наблюдалась 18 июля 2007 года до +38 °C. Самая низкая температура, наблюдавшаяся в Тернополе, −34 °C.
Климат Тернополя (данные за последние 10 лет (январь 2011 — декабрь 2021))
Крупнейшим водоёмом и достопримечательностью города является Тернопольское озеро, расположенное на реке Серет. Раньше под Тернополем протекала река Рудка (почти полностью высохла на протяжении второй половины XIX века). Она текла в частности по линии современных улиц Соломии Крушельницкой и Галицкой, а начиналась близ современного Подволочиского шоссе.
Теплоходы «Герой Танцоров» и «Капитан Парий» (ПТ-50)
В Тернополе функционируют железнодорожный и автобусный вокзалы, международный аэропорт «Тернополь».
Железная дорога появилась в городе в 1866 году, в том же году построен железнодорожный вокзал, который с того времени неоднократно перестраивался. Сегодня Тернополь является важным железнодорожным узлом Украины.
Самые популярные виды внутригородского (общественного) транспорта — троллейбусы, автобусы и маршрутное такси, междугородного по Украине — автобусы и железная дорога.
Аэропорт Тернополя введён в эксплуатацию в 1985 году, имеет статус международного. Принимает только чартерные рейсы.
Радиостанции: Радио Тернополь, Радио Такт (1-я программа проводного радио), Говорит Тернополь (69,83 МГц, 1-я программа проводного радио), Радио Лад (71,03 МГц), Ух-Радіо (101,1 МГц), FM Галичина (102,3 МГЦ).
Евреи начали селиться в городе сразу после его основания, и к XVII веку в городе жило около 300 еврейских семей, большинство из которых занималось торговлей. Строение большой синагоги Тернополя в готическом стиле началось в 1622 году и завершилось в 1628 году[32].
Большая синагога, 1908 год
Община существенно пострадала во время восстания Хмельницкого и позже во время войны Барской конфедерации (1770). В 1813 году в городе открылась еврейская школа, а в 1819 году был открыт Tempel für Geregelten Gottesdienst («храм для регулярного богослужения»). В 1905 году евреи составляли около половины населения города (14 000 из 30 415).
Во время немецкой оккупации большинство евреев города были убиты или сосланы в лагеря смерти. 500 евреев были убиты в 1941 году местными жителями на территории кладбища, при этом часть жертв были обезглавлены[33]. В послевоенном интервью одна женщина дала показание, как её мать добила раненого еврея с помощью лопаты, после чего жертвы были погребены на кладбище[33].
После войны община возродилась и в 1990-х годах насчитывала несколько сотен человек.
Мемориал в память о погибших был открыт на территории Петровского Яра в 1996 году.
↑Історія міст і сіл УРСР. Тернопільська область. — Інститут історії Академії наук УРСР. — Київ, 1973. — С. 88.
↑Історія міста(укр.). Тернопольский городской совет. Дата обращения: 10 апреля 2022. Архивировано 8 апреля 2022 года.
↑Краснознамённый Киевский. Очерки истории Краснознамённого Киевского военного округа (1919—1979). Издание второе, исправленное и дополненное. Киев, издательство политической литературы Украины, 1979. С. 143—177. Гл. 8. В трудную пору.
↑ 123Тернополь // Великая Отечественная война 1941—1945. Энциклопедия. / редколл., гл. ред. М. М. Козлов. М., «Советская энциклопедия», 1985. стр.714
↑Sergey R. Kravtsov, "Gothic Survival in Synagogue Architecture of Ruthenia, Podolia and Volhynia in the 17th — 18th Centuries, " Architectura. Zeitschrift für Geschichte der Baukunst/ Journal of the History of Architecture, vol. 1 (2005), 70.