Содовый крекер

Среди известных брендов содовых крекеров в Америке — Christie's Premium Plus (Канада), Premium от Nabisco (США), Krispy от Sunshine Biscuits (США) и Zesta от Keebler (США) (оба принадлежат Kellogg's), Hatuey от Molinos Modernos (Доминиканская Республика) и Saltín от Noel (Колумбия). Также встречаются цельнозерновые содовые крекеры и варианты без соли на поверхности.

Содовые крекеры упоминаются уже в 1838 году в книге «Молодая экономка» американского врача Уильяма Олкотта^[2].

В 1876 году компания F. L. Sommer & Company из Сент-Джозефа (штат Миссури) начала использовать пищевую соду в качестве разрыхлителя для своих тонких крекеров. Сода способствовала образованию пузырьков воздуха. Изначально продукт назывался Premium Soda Cracker, а позже получил название Saltines из-за содержания соды. Изобретение быстро стало популярным. За четыре года бизнес Соммера вырос в четыре раза. Рекламный слоган «Полли хочет крекер?» приобрёл известность и стал прочно ассоциироваться с брендом^[1]. В 1890 году компания объединилась с другими предприятиями, образовав American Biscuit Company. После дальнейших слияний в 1898 году она стала частью National Biscuit Company (Nabisco)^[3][4][5].

В начале XX века различные компании в США начали продавать содовые крекеры в Пуэрто-Рико под названием Export Soda. Пуэрто-риканская компания Rovira Biscuit Corp. также стала продавать свои крекеры под этим именем. В Пуэрто-Рико название Export Soda стало нарицательным для таких крекеров. В 1975 году компании Keebler было отказано в регистрации товарного знака на этот термин, поскольку он был признан «исключительно описательным».

В США компания Nabisco потеряла защиту товарного знака после того, как термин saltine стал использоваться как нарицательный для обозначения подобных крекеров. В 1907 году он появился в словаре Мерриама-Уэбстера с определением «тонкий хрустящий крекер, обычно посыпанный солью»^[6]. В Австралии компания Arnott's Biscuits Holdings до сих пор владеет товарным знаком на название Saltine^[7][8].

В 1920-е годы содовые крекеры стали популярными по всей территории США. Изначально они были известны только на своей родине в Миссури. Вскоре началось их массовое производство и поставки в другие регионы страны^[1]. Крекер приобрёл дополнительную популярность во время Великой депрессии. Это было связано с его доступностью и универсальностью в качестве наполнителя для таких блюд, как супы и мясной рулет^[1].

В Великобритании содовые крекеры производит компания Huntley and Palmers. В Австралии и Новой Зеландии они выпускаются под брендами Salada от Arnott's и Premium от Nabisco.

Содовые крекеры часто макают или крошат в супы, чили кон карне и рагу. Их также едят с салатами или добавляют в них в измельчённом виде. Обычно они продаются в коробках, содержащих от двух до четырёх стопок крекеров. Каждая стопка завёрнута в рукав из вощёной бумаги или пластика. В ресторанах их иногда подают в небольших пластиковых упаковках по два крекера. Обычно они сопровождают суп или салат. Крекерная мука — вид грубой или полутонкой муки из измельчённых содовых крекеров. Она используется в качестве посыпки для различных блюд, а также как панировка для жареной или запечённой птицы, рыбы и красного мяса. Кроме того, её применяют как загуститель для мясных рулетов, супов, рагу, соусов и чили.

В качестве домашнего средства многие люди употребляют содовые крекеры для облегчения тошноты, диареи (см. щадящая диета) и успокоения расстройства желудка.

Содовые крекеры также часто включались в военные полевые пайки (MRE) в США^[9][10].

Содовые крекеры сравнивают с галетами — простыми пресными крекерами или печеньем из муки, воды, жира и иногда соли. Однако, в отличие от галет, содовые крекеры содержат дрожжи в качестве разрыхлителя, что заставляет тесто подниматься. Тесто для содовых крекеров оставляют подниматься на 20—30 часов. Затем добавляют щелочную соду для нейтрализации избыточной кислотности, вызванной действием дрожжей. Тесту дают отдохнуть ещё три-четыре часа для расслабления клейковины. После этого его раскатывают слоями и выпекают^[11].

Плоские содовые крекеры имеют перфорацию на поверхности. Во время выпекания внешний слой теста затвердевает первым, ограничивая выход образующихся газов. Перфорация соединяет верхнюю и нижнюю поверхности. Это предотвращает вздутие крекера из-за скопления газов.