Сернан, Юджин

Имел словацкие и чешские корни. Дед и бабушка со стороны отца были словаками из села Висока-над-Кисуцоу (Vysoká nad Kysucou, северо-западная Словакия), со стороны матери — чехами из Южной Чехии. Отец и мать родились в США. Фамилия деда-словака была Чернян (Čerňan), она превратилась в Сернан из-за правил чтения английского языка.

Учился в Университете Пердью, получил в 1956 году степень бакалавра наук в области электротехники. В 1963 или 1964 году получил степень магистра наук в области авиационной инженерии в Школе последипломного образования ВМС США в Монтерее (штат Калифорния)^[8].

Умер 16 января 2017 года, похоронен в Остине^[9].

Побывал в космосе трижды: в качестве второго пилота «Джемини-9А» в июне 1966 года, как пилот лунного модуля «Аполлона-10» в мае 1969 года и как командир «Аполлона-17» в декабре 1972 года.

Дважды летал к Луне. В отличие от Ловелла и Янга, также дважды побывавших в окололунном пространстве, в обоих полётах принимал участие в пилотировании лунного модуля: в первом полёте приближался к Луне на 15 км, во втором полёте высадился на Луну. Дольше всех из землян пробыл на поверхности Луны как в целом — почти 75 часов, совместно с Харрисоном Шмиттом; так и вне лунного модуля — 22 ч 04 мин: во время всех трёх выходов на поверхность он первым покидал корабль и последним возвращался в него.

Выход в открытый космос^[10] состоялся 5 июня 1966 года и сопровождался трудностями: астронавт столкнулся с сильным перегревом, запотеванием шлема и жёсткостью скафандра в условиях вакуума^[11][12]. Из-за этих проблем основная задача выхода — испытание ранцевой двигательной установки (AMU) — была отменена^[12]. Общая продолжительность пребывания Сернана вне корабля составила 2 часа 7 минут^[11][12].

В ходе миссии «Аполлон-10» (18—26 мая 1969 года) Юджин Сернан занимал должность пилота лунного модуля. Этот полёт был генеральной репетицией высадки на Луну: Сернан вместе с командиром Томасом Стаффордом совершили снижение на лунном модуле до высоты примерно 15 км над поверхностью Луны^[13]. Во время полёта «Аполлона-10» экипаж впервые использовал в космосе телекамеру, специально разработанную для программы «Аполлон», и также впервые вёл цветную телетрансляцию во время полёта. За эту деятельность Сернан, Томас Стаффорд и Джон Янг получили 9 июня 1969 года телевизионную премию «Эмми».

После миссии «Аполлон-10» должен был стать дублёром пилота лунного модуля миссии «Аполлон-13» и, следовательно, затем получить возможность назначения в основной экипаж «Аполлона-16» — однако, отказался от этой возможности в надежде получить собственный экипаж в качестве командира. В результате в экипаж-дублёр под командованием Джона Янга вместо Сернана был назначен Чарли Дьюк из пятого набора — и он и Янг затем полетели к Луне на «Аполлоне-16».

Дик Слейтон, формировавший экипажи, расценивал шанс Сернана на получение места командира экипажа как весьма незначительный. Однако, после того, как Майкл Коллинз решил завершить свою карьеру и отказался от дублёрства в «Аполлоне-14», а Билл Андерс отказался от назначения пилотом командного модуля «Аполлона-13», надеясь затем получить шанс пройтись по Луне, в программе появилось вакантное место и в результате Сернан был назначен дублёром командира миссии «Аполлон-14» Алана Шепарда, что открыло ему путь к «Аполлону-17».

За неделю до старта «Аполлона-14», 23 января 1971 года, Сернан, намеревавшийся немного потренироваться на вертолёте H-13 в имитации пилотирования лунного модуля, направился на полигон Центра им. Кеннеди. В условиях полного штиля он потерял ощущение расстояния до поверхности воды и его вертолёт задел носком опоры гладь реки и рухнул в Индиан-Ривер. Астронавт чудом остался жив, из реки ему помогла выбраться женщина, управлявшая лодкой. Он не был ранен и хотя получил ожог дыхательных путей, серьёзно не пострадал. Причиной крушения были названы неполадки с двигателем. Несмотря на то, что астронавты лишались полётов за куда более мелкие оплошности, Сернан не потерял доверия Дика Слейтона и всё-таки был назначен в экипаж «Аполлона-17». Состав миссии был официально объявлен 13 августа 1971 года.

За полтора месяца до старта, в октябре, Сернан во время игры в бейсбол сильно травмировал сухожилие правой ноги. Благодаря врачу экипажа Чаку Ла Пинта он не потерял лётный статус и сумел успеть восстановиться.

Сернан в начале третьего выхода на поверхность Луны

В ходе миссии Сернан поддерживал выполнение научных задач. Вместе с пилотом лунного модуля, геологом Харрисоном Шмиттом, за три выхода на лунную поверхность они установили комплект научных приборов ALSEP и собрали 110,5 кг образцов лунной породы^[11][14]. Сернан, во время экспедиции на Луне (14 декабря 1972 года):

На поверхности Луны он начертил инициалы своей дочери — «TDC».

Ему принадлежат два рекорда скорости: наивысшая скорость достигнутая человеком — 39 897 км/ч (24 791 миль/час) — в составе экипажа при возвращении «Аполлона-10» к Земле после облёта Луны и самая высокая скорость передвижения по поверхности Луны — 18 км/ч (11,2 миль/час) — на электромобиле «Лунар Ровер».

• Телевизионная премия «Эмми» за космические съёмки полёта «Аполлон-10» (9 июня 1969, вместе с Томасом Стаффордом и Джоном Янгом).
• В 1970 году в 36 лет, после всего 14 лет службы, получил звание капитана I ранга, став самым молодым его обладателем в ВМС США на тот момент.
• Награждён Крестом «За выдающиеся лётные заслуги» от ВМС (Distinguished Flying Cross), двумя медалями ВМС «За выдающиеся заслуги» (Navy Distinguished Service Medal).
• Награждён двумя медалями НАСА «За выдающиеся заслуги» (NASA Distinguished Service Medal), медалью НАСА «За исключительные заслуги» (NASA Exceptional Service Medal).
• Имя Сернана внесено в Зал славы астронавтов (U.S. Astronaut Hall of Fame).
• Орден Двойного белого креста II класса (Словакия, 25 сентября 1994 года)^[16].
• Вашингтонская премия (2003).
• Золотая авиационная медаль ФАИ.