Роанок-Блэксбург (аэропорт)

Планы по строительству аэропорта в долине Роанок появились вскоре после Первой мировой войны. Первоначальная цель заключалась в создании посадочной площадки, ангара и лётной школы. Первый аэродром был открыт 1 июля 1929 года в 6 милях к северу от города, когда город Роанок арендовал землю для муниципального аэропорта. Комплекс включал ангар размером 25×30 м и две грунтовые полосы. В 1933 году началось регулярное авиасообщение: Ludington Airlines включила Роанок в маршрут Нью-Йорк — Нэшвилл.

В 1934 году American Airlines открыла рейсы в Роанок, однако из-за плохого состояния аэродрома в 1937 году перевела полёты в Линчберг. После этого городские власти приняли решение о строительстве нового аэропорта. В 1937 году город выкупил ангар и взял управление на себя, а благодаря финансированию Администрации общественных работ США были заасфальтированы полосы. После объявления аэропорта объектом национальной обороны появились федеральные средства, и 15 декабря 1941 года состоялось официальное открытие нового аэропорта, получившего имя Woodrum Field в честь конгрессмена Клифтон А. Вудрама. После открытия American Airlines возобновила рейсы в Роанок.

В 1950 году аэропорт имел три полосы: 1137 м (ВПП 5), 1192 м (ВПП 9) и 1302 м (ВПП 15). К 1962 году ВПП 5 была удлинена до 1654 м, а к 1965 году ВПП 15 — до 1768 м. В 1981 году самой длинной полосой была ВПП 5 длиной 1799 м. Первые реактивные рейсы (Boeing 727) начали выполнять Piedmont Airlines в 1967 году.

19 июля 1967 года самолёт Piedmont Airlines, выполнявший рейс 22 по маршруту Ашвилл — Роанок, столкнулся с Cessna 310 при заходе на посадку в Ашвилле. В катастрофе погибли все 82 человека на борту — это крупнейшая авиакатастрофа, связанная с аэропортом Роанок.^[2]

В 1975 году был предложен проект расширения полос и модернизации аэропорта, однако реализация была отложена из-за планов по строительству нового регионального аэропорта. В начале 1980-х началось расширение полос для приёма более крупных самолётов. В 1983 году аэропорт сменил название на Региональный аэропорт Роанок, а в 1985 году завершилось удлинение полосы.

В 1984—1985 годах был утверждён генеральный план развития стоимостью 43,8 млн долларов, включавший строительство нового терминала. Для управления аэропортом была создана специальная комиссия, одобренная Генеральной ассамблеей Виргинии в 1986 году и начавшая работу 1 июля 1987 года. Комиссия состоит из пяти членов: три от города Роанок и два от округа Роанок.

В 2001 году рассматривалась возможность переименования в Международный аэропорт Роанок, однако из-за экономического спада после событий 11 сентября 2001 года решение принято не было. В 2007 году вопрос о переименовании вновь поднимался, но изменений не последовало.

Жители региона и представители бизнеса неоднократно выражали недовольство ограниченным числом прямых рейсов и высокими тарифами. По оценкам, около трети билетов жители региона приобретают с вылетом из других аэропортов, в том числе Пьедмонт-Трайэд в Гринсборо и других, где представлены Southwest Airlines и международные маршруты.

В 2006 году Allegiant Air открыла прямые рейсы в Орландо и Тампу, что стало частью стратегии привлечения новых перевозчиков и расширения маршрутной сети.

Современный терминал был построен в 1987—1989 годах по проекту архитектурного бюро Odell Associates (Шарлотт, Северная Каролина) и открыт в октябре 1989 года. Здание выполнено в форме буквы Y, фасад облицован синим стеклом с белыми стальными фермами. Внутри расположен просторный вестибюль с арочным кирпичным проходом и центральной площадью. Перед входом установлена абстрактная скульптура «Аврора» работы нью-йоркского художника Альберта Пэйли высотой 6,4 м. Терминал рассчитан на прогнозируемый пассажиропоток до 2010 года с возможностью расширения. В здании есть кафе, газетный киоск, бесплатный Wi-Fi, пункты аренды автомобилей, зона выдачи багажа и такси. Внутри зоны после досмотра расположены 7 выходов на посадку (гейты 1–6 и 5A), небольшое кафе.

Аэропорт располагает двумя асфальтовыми полосами: основной ВПП 6/24 длиной 2073 м и ВПП 16/34 длиной 1771 м.^[3] В 1985 году завершилось расширение основной полосы, а также строительство тоннеля под ВПП 6/24 для автодороги штата Виргиния № 118. Последняя реконструкция полосы была завершена в 2002 году.

С 1943 года аэропорт обслуживался пятью диспетчерскими вышками. Современная вышка высотой 60 м введена в эксплуатацию в декабре 2004 года и официально открыта 16 мая 2005 года. В комплексе работают 29 авиадиспетчеров, включая TRACON (центр радиолокационного контроля подхода), обслуживающий также аэропорты Линчберга, Смит-Маунтин-Лейк, Нью-Лондон, Брукнил/Кэмпбелл и Falwell, а также обеспечивает процедурное обслуживание для Дублина, Блэксберга и Хиллсвилла.

На территории аэропорта имеется большая парковка на 1222 места (996 — долгосрочная, 226 — краткосрочная), а также дополнительная стоянка на 598 мест. Между парковками и терминалом курсирует шаттл. Аэропорт соединён с городом по Aviation Drive, примыкающей к Hershberger Road (штатная дорога 101) и I-581. Работают пункты аренды автомобилей, такси и лимузины.

Аэропорт обслуживается автобусами Valley Metro (маршрут 25, с 5:45 до 20:45), а также междугородним автобусом Smart Way, соединяющим аэропорт с центром Роанока, Сейлемом, Кристиансбергом, Блэксбергом и Virginia Tech.^[4]