История глазами восьмилетнего мальчика, сына французского посла, который дружит с дворецким Бейнсом. Дворецкий оказывается замешан в возможном убийстве своей жены. До этого он долго не решался с ней развестись и уйти к молодой возлюбленной — Джули. Миссис Бейнс сорвалась с лестницы. Но был ли это несчастный случай — предстоит выяснить полицейским. А маленький Филип, защищая своего друга, включается во взрослую игру.
В оригинальном рассказе Грэма Грима "Комната в подвале" Бэйнс действительно причастен к смерти своей жены, но сюжет был изменён для фильма, где миссис Бэйнс погибает в результате несчастного случая.