Клод Пьер Пажоль родился в обеспеченной буржуазной семье, был сыном адвоката, предназначался к юридической карьере. Обучался на юриста в университете Безансона. Однако, когда вспыхнула революция, Пажоль находился в Париже и принимал участие в штурмеБастилии. Бросив университет, в конце октября 1789 года он вступил в Безансонскую национальную гвардию, 1 июня 1791 года получил звание старшего сержанта. а 21 августа перешёл в 1-й батальон департамента Ду. С 12 января 1792 года в звании младшего лейтенанта служил в 82-м пехотном полку. 20 сентября был при Вальми. 30 сентября во главе гренадерской колонны ворвался в Шпайер, и был дважды ранен штыком в левую руку австрийским гренадером. После выздоровления 10 апреля 1793 назначен в гарнизон Майнца. Однако сказались последствия ранения, и в августе Пажоль вновь был вынужден покинуть армию.
Клод Пьер Пажоль
В 1793 году Пажоль вновь был ранен при осаде Майнца. В 1794 году за отличие при Гохгейме Пажоль был произведён в капитаны и назначен 21 июня адъютантом Клебера. По излечении он сражался при Флёрюсе. В сентябре 1794 года он захватил австрийское знамя в бою на реке Урт. 16 февраля 1795 года возглавил роту в 6-й полубригаде лёгкой пехоты.
В течение 1795—1796 годов Пажоль сражался под начальством Лефевра и Нея и прошёл под их руководством школу, приобретя репутацию одного из храбрейших кавалерийских офицеров.
23 июля 1797 года Пажоль перевёлся в кавалерию, возглавил эскадрон в 4-м гусарском полку. Участвовал в сражениях при Альтенкирхене, Вецларе, Укерате, Нойгейме и Фридберге. В кампании 1797 года Пажоль проявил исключительную храбрость при Эсте и Альденгофене, лично захватив два знамени, причём при Эсте был ранен. В 1797—1798 годах Пажоль состоял адъютантом Гоша, а в 1799 году — адъютантом Массены.
В сражении при Острахе отличился смелыми атаками, где во главе двух эскадронов гусар остановил преследование австрийцев. В сражении при Штокахе 25 марта 1799 года с двумя эскадронами атаковал и заставил сдаться два батальона австрийской пехоты. Во время одной из этих атак Пажоль отделился от эскадронов и оказался один среди бегущих австрийцев. Лошадь Пажоля была убита, и ему грозил плен. Но, вырвав лошадь у одного австрийского драгуна, Пажоль вскочил на неё и присоединился к своим.
У Вальдкирха Пажоль, выдвинутый вперёд при отступлении французской армии, оказался окружённым со всех сторон. Он отказался сдаться и стремительной атакой прорвался к Вальдкирху.
27 мая при Винтертуре, придавленный убитой лошадью, попал в плен, но тотчас же был отбит своими гусарами. Австрийцы успели, однако, его ограбить, оставив в одном белье. Не смущаясь лёгким костюмом, Пажоль вскочил на лошадь и, под предлогом поиска своего мундира, двинул свои эскадроны в последнюю отчаянную атаку, обеспечившую бригаде генерала Газана спокойное отступление на Винтертур.
10 июля 1799 года произведён в полковники, и был назначен командиром сперва 23-го конно-егерского, а 21 июля — 6-го гусарского полка. В битве при Нови почти весь его полк погиб, и Пажоль заново его сформировал во Франции. Затем он принял участие в сражениях при Нересгейме, Нойбурге и Гогенлиндене. В кампании 1801 года Пажоль отличился в сражении при Бабенгаузене.
В кампании 1805 года, командуя 6-м гусарским, действовал в составе 2-го корпусаМармонаВеликой Армии. Командовал авангардом в сражении при Вейере, и с отличием участвовал в сражениях при Ульме и Леобене. Преследуя отступающего противника, стремительной атакой захватили мост через реку Энс у Альтенмаркта. Мост оборонялся крупными силами австрийцев, и его взятие обеспечило успешное продвижение всего 2-го корпуса. В декабре 1806 года с полком был переведён на Итальянский театр военных действий.
1 марта 1807 года был произведён в бригадные генералы и 14 мая заменил Латур-Мобура в качестве командира бригады лёгкой кавалерии в дивизиигенерала Лассаля, под начальством которого сражался при Гуттштадте и Гейльсберге, причём в последнем бою он потерял коня, убитого под ним. Участвовал во взятии Кёнигсберга. После Фридланда участвовал в преследовании разгромленной русской армии, и 20 июня первым на плечах врага ворвался в Тильзит. В тот же день получил от Багратиона предложение о перемирии.
31 марта 1808 года женился на Мари Удино, дочери генерала Удино. У пары было трое детей: два сына и дочь.
Возведённый в 1808 году за заслуги в баронское звание, командовал всеми аванпостами в Богемии. В апреле 1809 года фельдмаршалБеллегард передал ему декларацию об объявлении войны. С 2000 солдат сдерживал натиск австрийских войк, давая время корпусуДаву собраться в Ингольштадте. Перейдя Дунай у Регенсбурга, 19 апреля сражался у Пайсинга. В сражении при Экмюле под ним было убито два коня, 24 прибыл под стены Регенсбурга, где смог захватить в плен 2000 человек. Эти смелые принесли ему на следующий день звание коммандана ордена Почётного легиона.
4 июля прибыв на остров Лобау, 5 числа выбил неприятеля из окрестностей Эсслинга, после чего занял со своей кавалерией позиции при Нессельбахе. В ходе Ваграмского сражения выдержал ожесточённые атаки австрийской кавалерии, не дав последней приблизиться к Дунаю. Умелым манёвром отрезал и уничтожил целый драгунский полк. Яростно и энергично преследовал разбитого врага, 11 июля при Цнайме вновь первым получил предложение о перемирии.
11 апреля 1810 года получил от Императора трёхмесячный отпуск. В мае 1810 года вернулся во Францию. С 23 июня по октябрь 1810 года замещал генерала Жакино на посту командира бригады лёгкой кавалерии в корпусе маршала Даву. С 15 марта по 20 мая 1811 года командир стационарной кавалерии в Данциге.
25 декабря 1811 года Пажоль возглавил 1-ю бригаду лёгкой кавалерии. В начальной стадии Русской кампании действовал в авангарде 1-го корпуса Даву, первым переправился через Неман, сражался при Ковно и Вильно. В Минске и Ошмянах захватил огромные склады. Эти успешные действия принесли ему 7 августа звание дивизионного генерала. Через два дня сменил генерала Себастьяни на посту командира 2-й дивизии лёгкой кавалерии2-го кавалерийского корпуса. Затем Пажоль был в делах при Смоленске. У Бородина он вновь проявлял чудеса храбрости и стойкости. Под ним было уже убито две лошади, когда снаряд поражает третьего коня, опрокидывает всадника и наносит рану Сюберви в тот момент, когда он получал указания от Пажоля. 9 сентября при захвате Можайска взял в плен два батальона, однако был тяжело ранен пулей в правую руку отступавшими русскими солдатами. Был вынужден передать командование дивизией Экзельману. Наполеон предложил Пажолю выехать из Москвы с транспортом раненых, но генерал категорически отказался. Он прошёл тяжелый путь отступления вместе с Великой Армией. Вновь возглавил свою дивизию 26 февраля 1813 года.
В кампании 1813 года Пажоль с 5 мая командир 2-й маршевой дивизии 1-го кавалерийского корпуса, участвовал в боях при Лютцене и Баутцене. С 30 июня командует 10-й дивизией лёгкой кавалерии 14-го корпуса. При Дрездене дивизия Пажоля сыграла выдающуюся роль, по окончании сражения преследовал отступающего врага. Наполеон, наблюдавший за боем, в присутствии Бертье, Мортье и Коленкура заявил: «Нет такого другого кавалерийского генерала, как Пажоль; он не только умеет сражаться, но также умеет хорошо охранять себя и никогда не допустит застать себя врасплох».
13 октября назначен командиром 5-го кавалерийского корпуса, Пажоль со своей обычной храбростью сражался при Борне и при Либертвольквице. В сражении при Вахау 16 октября Пажоль получил самую тяжёлую из своих многочисленных ран. Разрывом ядра под ним убило лошадь. Генерала нашли на поле боя после атаки его адъютант Бьо и офицеры его корпуса. У Пажоля была почти оторвана левая рука, сломаны рёбра и множество более мелких повреждений. Наполеон сказал по этому поводу: «Мне нанесли невосполнимую потерю». Но герой вернулся в строй. 25 ноября 1813 года он был возведён в графское достоинство.
В феврале 1814 года он был назначен командиром особого корпуса, прикрывавшего реки Сену и Йонну. С рукой на перевязи он вновь водил полки в бой. В сражении при Монтро Пажоль со своими тремя бригадами произвёл знаменитую кавалерийскую атаку. Его дивизия в лоб атаковала мост и на плечах неприятеля ворвалась в город. Вюртембергские войска были буквально выброшены из города. Противник потерял 3 тыс. человек убитыми и ранеными, 3 тыс. пленными, 4 знамени и 6 орудий. Эта атака вызвала такое восхищение Наполеона, что он воскликнул: «Только Пажоль среди моих генералов умеет водить кавалерию». После сражения Наполеон сказал: «Ели бы так сражались все мои генералы, то врага не было бы во Франции!» За эту атаку Пажоль удостоился знака великого офицера ордена Почетного Легиона. Однако у генерала открылись старые раны, и он до конца кампании не принимал участия в боевых действиях.
Людовик XVIII назначил Пажоля командиром Орлеанского гарнизона. По возвращении Наполеона с острова Эльбы Пажоль был назначен командиром армии Луары, а затем — 1-м кавалерийским корпусом.
5—19 июня корпус Пажоля составлял левое крыло Груши и в течение этих дней Пажоль проявил кипучую деятельность. Участвовал во взятии Шарлеруа, атаковал прусскую армию при Пуэн-дю-Журе и Флёрюсе. В сражении при Линьи он захватил 10 орудий, весь прусский обоз и большое количество пленных. Затем в составе войск маршала Груши он наступал на Вавр, а после Ватерлоо прикрывал отход французской армии.
После вторичного отречения Наполеона Пажоль, враждебно настроенный к Бурбонам, вышел 7 августа 1815 года в отставку и до 1830 года оставался не у дел.
Принимал активнейшее участие в Июльской революции 1830 года. Он организовал поход парижан в Рамбуйе, где укрылся Карл X. Позднее был назначен командиром 1-го военного округа и губернатором Парижа и в 1840 году командовал всеми парижскими войсками при торжественном перенесении праха Наполеона в Дом Инвалидов.
В 1842 году Пажоль вышел в отставку и скончался 20 марта 1844 года в Париже, после неудачного падения с лестницы в Тюильри.
Храбрый, активный и способный авангардный начальник, Пажоль всегда находился во главе своего отряда — был ли то эскадрон, или дивизия. В течение своей долгой боевой жизни он был 7 раз ранен и под ним было убито 12 лошадей. Он сочетал отвагу и энергию солдата с хладнокровием и предусмотрительностью командира (Пажоль прекрасно ориентировался в боевой обстановке и умел принимать правильные решения).
Пажоль родился в семье Андре Жозефа Пажо (фр.André Joseph Pajot; 11 августа 1746, Нозеруа — 1 февраля 1811, Безансон), поверенного в парламенте Безансона, затем комиссара в почтовом отделении при Первой империи и Элизабеты Нодье (фр.Elisabeth Nodier). Будущий генерал был двоюродным братом Шарля Нодье, писателя и библиофила эпохи романтизма.
Пажоль женился 31 марта 1808 года в Пон-Сен-Мор (департамент Сена) на Марие Луизе Удино (фр.Marie Louise Elise Oudinot; 21 августа 1790, Бар-ле-Дюк — 18 апреля 1832, Париж), дочери маршала Удино. У пары родилось трое детей:
сын Виктор (фр.Charles Pierre Victor; 7 августа 1812, Париж — 3 апреля 1891, Париж);
дочь Анна Викторина (фр.Anne Victorine; 1814 — 1817);
сын Эжен (фр.Louis Eugène Léonce; 13 ноября 1817, Париж — 18 апреля 1885).
Олег Соколов, «Армия Наполеона», 1999 год, с.568-569.
Charles Mullié. Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, 1852.
A. Liévyns, Jean Maurice Verdot et Pierre Bégat, Fastes de la Légion d'honneur : biographie de tous les décorés accompagnée de l'histoire législative et réglementaire de l'ordre, vol. 3, Bureau de l'administration,