Мытьё рук

Мытьё рук с мылом после определённых действий и неоднократно в течение дня является эффективным способом предотвращения распространения заболеваний, передающихся фекально-оральным путём, таких как диарея и холера. Человек может заразиться ОРВИ, коснувшись грязными руками слизистых оболочек глаз, носа или рта^[3]. Выделяются пять основных моментов в течение дня, когда мытьё рук является обязательным:

• до и после дефекации;
• после смены подгузника ребёнку;
• до кормления ребёнка;
• до и после приёма пищи;
• до и после приготовления сырого мяса, рыбы или птицы^[3].

Если доступа к воде и мылу нет, вместо них может применяться зола^[15].

Мытьё рук с мылом — самое экономичное и эффективное средство предотвращения ОРВИ и кишечных инфекций^[16], которое должно применяться повсеместно в домохозяйствах, школах и сообществах по всему миру^[17][18][19]. Согласно исследованию сотрудников Лондонской школы гигиены и тропической медицины, если бы все люди регулярно и правильно мыли руки, можно было бы предотвратить до миллиона смертей ежегодно^[20]. По данным программы ГББ, отсутствие доступа к санитарно-гигиеническим благам и невозможность поддерживать чистоту рук являются одними из главных факторов риска для здоровья людей по всему миру: в 2007 году они вызвали, по разным оценкам, от 892.000 до 1.250.000 смертей, а в 2017-м — до 1.020.000^[21]. Мытьё рук уменьшает риск заражения ОРВИ на 40 %, кишечными инфекциями — до 30 %^[22][23], с его помощью можно остановить распространение коронавирусных^[24][25], паразитарных^[19] и других инфекций^[26]. Внедрение в общественную практику мытья рук на треть (по другим оценкам — на 48 %) снижает количество случаев диареи и сопоставимо по пользе с благотворным эффектом проведения чистой воды в малоразвитые регионы^[27][28]. По данным ЮНИСЕФ, привычка мыть руки до еды и после туалета способна спасти больше жизней, чем любая вакцина или медицинское вмешательство другого рода и на четверть снизить частоту случаев острых респираторных заболеваний^[29].

Пневмонии и тяжёлые инфекции являются основной причиной смертности среди детей в возрасте до пяти лет. Ежегодно они уносят жизни до 1,8 млн детей. Учитывая случаи кишечных инфекций, это число достигает 3,5 млн^[30]. В развивающихся странах детская смертность, связанная с распространением респираторных и кишечных инфекций, может значительно (до 50-70 %) снижаться после внедрения в общественную практику привычки поддерживать гигиену рук^[31][20]. Обучение правильной технике мытья рук совместно с другими практиками по улучшению санитарии оказывает небольшой позитивный эффект на рост и развитие детей до пяти лет^[32][33][34]. При соблюдении гигиены рук и еженедельном подстригании ногтей у детей значительно снижается частота заражения кишечными паразитами и случаи анемии^[35].

Наряду с прочими санитарными мерами, мытьё рук является одной из целей глобального устойчивого развития. Привычка мыть руки с мылом, внедрённая повсеместно, вносит значительный вклад в борьбу с распространением антибиотикорезистентных микроорганизмов: предотвращая значительное количество заболеваний, тем самым она помогает снизить частоту применения антибиотиков в лечении^[36]. Мытьё рук также способно защитить от стрептодермии, которая передаётся через физический контакт^[37], и значительно снижает младенческую смертность при домашних родах^[38].

Значительное число заражений происходит, когда человек прикасается загрязнёнными руками ко рту, носу или глазам, занося патоген на слизистую. В течение дня каждый человек многократно прикасается к лицу, сам того не замечая. Частота прикосновений зависит от множества факторов: люди склонны больше дотрагиваться до лица в одиночестве, когда задумаются или когда их внимание отвлекают неожиданные звуки^[39]. В среднем, находясь в помещении, ребёнок до двух лет прикасается к носу 81 раз в час, от 2 до 5 лет — 42 раза. Находясь в одиночестве, взрослые касаются лица около 15 раз в час. Для общественных мест этот показатель составляет 0,33 — 0,37^[40].

Выделяются пять основных действий в течение дня, когда необходимо мыть руки с мылом, чтобы предотвратить заражение инфекциями, которые передаются фекально-оральным путём: после похода в туалет (уринации, дефекации), после смены детских подгузников, перед кормлением ребёнка, до и после приёма пищи, после приготовления сырых мяса, птицы или рыбы^[3][1].

Также мытьё рук в правильной технике должно выполняться после чихания, кашля, отсмаркивания, до и после обработки ран, после прикосновений к животным или продуктам их жизнедеятельности, после выноса или работы с мусором^[41][42].

После игр или ухода за домашними животными необходимо мыть руки, поскольку от питомцев человек может заразиться различными заболеваниями. Так например, от собак передаётся эхинококкоз^[43], а от кошек — токсоплазмоз^[44].

Малозначимым побочным эффектом частого мытья рук является иссушение кожи^[45].

Гигиена рук может иметь для кожи негативные побочные эффекты^[46]: от слабой до тяжёлой формы контактного дерматита (симптомами являются сухость, раздражение, зуд, кровотечения, образование трещинок)^[46]. Встречается также аллергический дерматит, являющийся аллергической реакцией на компоненты мыла, в тяжёлых случаях приводящий к дыхательной недостаточности и других симптомах анафилаксии^[46].

Моющие средства существенно различаются по степени раздражения кожи^[46], оно может быть существенно снижено при добавлении в состав увлажнителей^[46].

Моющие средства повреждают кожу рук, вызывая денатурацию белков рогового слоя кожи, изменения в межклеточных липидах (истощение или реорганизацию липидных фрагментов), снижение когезии корнеоцитов и снижение способности удерживать воду в наружном слое кожи^[46]. Главной проблемой является истощение липидного барьера кожи, вызванное контактом с эмульгирующими липиды моющими средствами и растворяющими жир спиртами^[46]. Частое мытьё рук постепенно истощает поверхностные липиды, что приводит к более глубокому проникновению моющих средств в поверхностные слои кожи^[46]. При сухой коже истощение липидов происходит быстрее^[46]. Повреждение кожи также изменяет флору кожи, что приводит к более частой колонизации стафилококками и грамотрицательными бактериями^[46].

Исследование датских учёных в 2012 году показало, что от излишне частого мытья рук могут развиться такие осложнения как дерматоз и кожная экзема, которые особенно часто встречаются у медицинских работников^[47]. Опрос двух тысяч медработников в Дании показал, что около половины тех, кто имел экзему рук, мыли руки на работе более 10 раз в день^[47]. Другая причина экземы рук — это уход за детьми младше четырёх лет, при котором требуется регулярное мытьё рук^[47]. Для защиты рук от мыла рекомендуются перчатки, однако синтетические перчатки по сравнению с перчатками из натурального латекса сами, в свою очередь, могут вызывать экзему^[47].

К профессиям, связанным с частым мытьём рук и потому подвергающим работника большему риску возникновения экземы рук, относят работы, связанные с мытьём, уборкой, готовкой еды^[47]. Чтобы меньше раздражать кожу и в то же время соблюдать гигиену, датские учёные предложили такое решение: если грязи на руках не видно, то время от времени пользоваться дезинфицирующими средствами на спиртовой основе^[47]. Это безводное решение не сушит кожу^[47].

В психиатрии навязчивое мытьё рук называется аблутоманией (от лат. ablus — отливаю, очищаю, отстраняю и др.-греч. μανία — безумие) и является одной из часто встречаемых компульсий при обсессивно-компульсивных расстройствах. Также аблутомания встречается при психастении и навязчивых состояниях при других психических заболеваниях^[48]. Из-за навязчивой мысли о том, что руки загрязнены или заражены, мытьё их может происходить вплоть до крови^[48]. Подобное расстройство психики красочно описал уругвайский писатель-классик Орасио Кирога в рассказе «Резиновые перчатки» (исп. Los guantes de goma, 1909)^[49].

По самым оптимистичным расчётам, лишь 19 % жителей Земли моют руки с мылом. Этот показатель неоднороден и отличается от региона к региону: в развитых странах минимальный порог составляет 42-49 %, тогда как в беднейших странах максимальный едва достигает 5 %. Даже среди тех, кто имеет постоянный доступ к водопроводу и мылу, невысок процент регулярно соблюдающих гигиену рук. Среди стран с высоким уровнем дохода Израиль и Южная Корея демонстрируют самый низкий процент моющих руки жителей — 42 %^[50][51][36]. В США в среднем только 67 % людей моют руки после посещения туалета, причём мужчины склонны хуже следить за гигиеной рук^[52][53]. В Англии после туалета руки мыли в 2002 году 15-20 % жителей^[54], в 2011 — 10 %^[55]. Исследование 2009 года в Великобритании показало, что у почти четверти пассажиров общественного транспорта на руках обнаруживались фекальные бактерии^[56]. В США в 2011 году после посещения общественного туалета руки мыли только 31 % мужчин и 65 % женщин^[57]. При этом лишь 5 % людей моют руки правильно — достаточно долго и тщательно, чтобы убить все патогены^[58].

На то, как тщательно человек моет руки, влияет значительное число факторов. Согласно исследованиям, одну из решающих ролей играет грамотность в вопросах здоровья и осведомлённость о причинах, по которым необходимо следить за гигиеной рук. Понимание, что таким образом можно снизить распространение инфекций и личные риски, мотивирует людей тщательнее соблюдать её. Взрослые склонны пренебрегать гигиеной рук, если сильно заняты или отвлекаются, устали, если мыло для них является дорогим товаром или просто нет в ближайшей доступности необходимых условий (источника проточной воды, водопровода). У детей сложная процедура мытья длительностью 20 секунд и с необходимостью тереть различные зоны кистей заметно затрудняет запоминаемость и снижает частоту применения^[59]. По статистике, если в семье есть маленькие дети, все взрослые склонны внимательнее следить за гигиеной рук^[23][60].

По данным на 2019-й год, свыше 2 млрд людей в мире имеют ограниченный доступ к средствам санитарии и могут поддерживать гигиену рук на необходиом уровне. В Индии этой возможности нет у более чем 500 млн людей^[61]. Согласно совместному исследованию ВОЗ и ЮНИСЕФ, в 2010—2012 годах жители многих стран Африки, Южной Азии и Латинской Америки вообще не имели минимальных санитарно-гигиенических условий. Дома мыть руки с мылом могли лишь 39 % населения в Афганистане, 21 % в Бангладеш, 11 % в Мозамбике и 1 % в Эфиопии^[62]. Благодаря общему социоэкономическому развитию на 2017-й год смертность и показатель DALY снизились почти на 20 %, однако плохие санитарные условия и невозможность регулярно мыть руки остаются одним из ведущих факторов риска для здоровья жителей этих стран^[21].

Работникам пищевой промышленности и медикам ввиду повышенных гигиенических требований надлежит следить за чистотой рук в течение всего рабочего дня^[63]. При этом, согласно статистике ВОЗ на 2018 год, только 4 из 10 работников организаций общественного питания мыли руки с надлежащей частотой. Существует понятие «синдром намерения» — когда сотрудники понимают важность мытья рук и намереваются его выполнить, однако фактически не выполняют^[64]. Во многих странах разработаны протоколы по правильной технике мытья рук^[65], у CDC и ВОЗ есть чёткие инструкции для хирургов^[13].

Каждый случай заболевания является нагрузкой на систему здравоохранения и экономику государства, которая складывается из многих факторов, от прямых расходов на лечение до потерь прибыли из-за пропущенных рабочих часов. По примерной оценке ВОЗ, из-за ОРВИ и кишечных инфекций Индия и Китай теряют ежегодно 89 и 61 млрд долларов^[17]. Несмотря на однозначную пользу для личного и общественного здоровья, надлежащую гигиену рук поддерживает очень небольшая часть жителей Земли. Поскольку значительная часть населения проживает в странах с низким уровнем дохода, ключевым условием для повышения частоты и качества мытья рук является доступ к инфраструктуре, позволяющей пользоваться мылом и проточной водой. Вторым и не менее важным фактором является обучение практике мытья рук и её популяризация. Наиболее эффективно его внедряют через школу — обучая большие группы детей и прививая им привычку мыть руки с раннего возраста, а также через медицинские учреждения, где врачи могут обучать пациентов, а те распространять практику в своей семье^[66].

Для развитых стран, где нет проблемы доступа к мылу и водопроводу, острее стоит вопрос мотивации. Мытьё рук является социально одобряемым, а его отсутствие — порицается, поэтому наличие второго человека рядом всегда повышает частоту мытья рук при использовании общественных туалетов. В этой связи целесообразно изменять эргономику общественных уборных, внедрив визуальные и звуковые напоминания о необходимости помыть руки, а умывальники и ёмкости с жидким мылом размещать в самых заметных местах^[67]. Информационные и образовательные кампании, направленные на позитивные изменения в поведении и образе жизни, массово терпят неудачу^[23]. Размещение специальных постеров в общественных туалетах способно только на 5 % повысить частоту качественного мытья рук, а после того, как изображение станет привычным, может наблюдаться и обратный эффект^[68][56].

Мотивировать человека чаще мыть руки можно через детерминанты, стимулирующие необходимое поведение. Применительно к данной теме таковых насчитывается свыше 50, ведущие из них: риск (понимание, что мытьё рук останавливает передачу инфекций), отвращение (брезгливость и желание избежать заражения), забота (в том числе у родителей, стремящихся сохранить здоровье детей) и привычка (автоматическое поведение, когда с детства человек к этой процедуре). Согласно исследованию 2009 года, стимулирующие мытьё рук детерминанты различны у мужчин и женщин. У мужчин лидирует группа стимулов, связанных с брезгливостью, за ним идут статус, контроль и комфорт, а у женщин ведущая доминанта — знание о рисках. При этом общая чувствительность к отталкивающему и неприятному у женщин значительно выше^[56][23].

Наиболее эффективной признана шестиступенчатая система мытья рук, рекомендованная ВОЗ^[69][70]. Чтобы полностью очистить руки и предотвратить возможную передачу инфекций, следует^[71]:

1. Смочить руки под проточной холодной или тёплой водой. Проточная вода предпочтительна, так как стоячая вода и вода в резервуарах может быть загрязнена. При этом, с точки зрения эффективности удаления микробов температура воды значительной роли не играет^[72].
2. Обработать руки достаточной порцией мыла, энергично потерев сначала внутренние стороны ладоней друг об друга, затем ладони с разведёнными пальцами со внутренних и внешних сторон, соединив пальцы в «замок», отдельно большие пальцы круговыми движениями, зоны между пальцами и под ногтями^[69]. Мыло заставляет микробы подняться с поверхности кожи, кроме того, исследования подтверждают, что при использовании мыла люди склонны более тщательно промывать руки^[72].
3. Тереть намыленные руки следует не менее 20 секунд. Благодаря энергичному трению большее количество микробов удаляются с поверхности кожи^[72].
4. Промыть руки проточной водой. Промывание в стоячей воде или резервуаре может вызвать повторную контаминацию^[72].
5. Вытереть руки чистым полотенцем или позволить им высохнуть на воздухе. Влажные или мокрые руки легче подвергаются повторному загрязнению^[72].

Чаще всего при мытье рук люди пропускают обработку больших пальцев, запястий, зон между пальцами и под ногтями. Накладные ногти или облупившийся лак для ногтей задерживают и накапливают микробы. Рекомендуется также использовать увлажняющие лосьоны, чтобы предотвратить высыхание — сопутствующие ему микроповреждения кожи увеличивают риск попадания инфекций в организм^[73].

Почему мыло моет?

Структура мицеллы такова, что внешняя поверхность гидрофильна (притягивается к воде), а внутрення часть липофильна (притягивает и растворяет жиры).

Моющее действие мыла обусловлено несколькими факторами, среди которых важнейшую роль играет образование так называемых мицелл — шариков из молекул мыла. На поверхности шариков находятся катионы натрия или калия, а внутрь шарика обращены «хвосты» из длинных остатков органической кислоты, которые образуют органическую среду. В этой среде, как в бензине, отлично растворяются жировые загрязнения^[74].

Образцов П. А. Наука и жизнь. 2012. № 2.

По данным 1968 года, житель развитых стран в среднем расходовал 10 кг различных моющих средств ежегодно. По расчётам CSO в 2014-м, каждый житель Великобритании в год использует минимум 1,89 кг детергентов^[75].

В этом разделе перечислены разные виды моющих средств, особенности воды и сушки рук.

Мытьё рук с мылом по сравнению с мытьём просто водой имеет существенно более высокую эффективность в удалении микробов с поверхности кожи^[76]. Из всех средств для гигиены рук, обычное мыло и вода лучше уничтожают микробное загрязнение и более эффективны против безоболочечных вирусов^[77], этот способ рекомендуется для большинства ситуаций в немедицинской среде^[78].

Если нет специальных требований к мылу из-за профессии, если нет проблем с кожей, то можно мыться практически любым туалетным мылом, не содержащим лечебных или антисептических добавок^[79].

Твёрдое кусковое мыло может сохранять на своей поверхности бактерии, оставшиеся от предыдущего использования^[80]. В малом числе исследований, изучавших перенос бактерий с контаминированного кускового мыла, утверждается, что подобный эффект маловероятен, так как микробы смываются с его поверхности вместе с мыльной пеной^[81]. Тем не менее, CDC рекомендует пользоваться жидким мылом в упаковках с дозатором, так как такой формат является наиболее гигиеничным^[82][83].

Антибактериальное мыло было широко разрекламировано и получило высокую популярность в кругах людей, беспокоящихся о здоровье. По современным данным нет убедительных доказательств, что использование антибактериального мыла может привести к появлению антибиотикорезистентности организмов в природе^[84]. Однако в состав разного антибактериального мыла входят такие вещества как, например, триклозан, к которому устойчивы многие бактериальные штаммы. Триклозан запрещён FDA к использованию в потребительском мыле и гелях для душа, однако разрешён в санитайзерах, салфетках и антибактериальных моющих средствах^[78][85]. Даже если в состав мыла не входят антисептики с широким рядом резистентных штаммов, антибактериальное мыло может быть не таким эффективным, как его представляют маркетинговые материалы. Помимо поверхностно-активных и защитных веществ, в сложносоставные формулы могут входить уксусная , бензойная и аскорбиновая кислоты, молочная кислота как регулятор pH и другие^[86].

Комфортная для человека температура тёплой воды при мытье рук недостаточно горяча, чтобы убивать бактерии. Температура, примерно равная температуре человеческого тела (37 °C), является благоприятной для роста и размножения бактерий. По мнению ВОЗ, тёплая вода с мылом удаляют бактерии и загрязнения с рук более эффективно, чем холодная вода с мылом^[87]. CDC же отмечает, что тёплая вода чаще вызывает раздражения на коже рук и приводит к пересыханию, а её экологический след выше^[72][88]. Значительное число исследований показывают, что температура воды в диапазоне от 4 до 40 °C не оказывает значимого влияния на эффективность удаления микробов, решающими факторами остаются использование мыла и качество/интенсивность трения^[11].

В противоположность распространённому мнению, научные исследования доказывают, что мытьё рук просто тёплой водой без мыла не оказывает никакого воздействия на удаление микробного загрязнения^[89][11].

Антисептики для рук или санитайзеры — это дезинфицирующие средства на неводной основе, получившие широкое распространение с конца 1990-х годов. Состав большинства средств представляет собой изопропанол или этанол в смеси с загущающей полиакриовой кислотой или глицерином, которые помогают смягчить иссушающий эффект спиртов^[90]. При добавлении пероксида водорода наблюдается ещё больший антимикробный эффект^[91].

Процент спирта в санитайзере должен быть не меньше 60^[78]. Санитайзеры для рук с содержанием спирта от 60 до 95 % эффективно уничтожают микробы, в том числе резистентные к антибиотикам золотистый стафилококк и энтерококки, микобактерии туберкулёза и некоторые виды вирусов (в том числе ВИЧ, герпес, риновирусы, грипп), гепатиты и грибки^[92]. Антисептики с содержанием спирта 70 % убивают 99,97 % бактерий через 30 секунд после применения и от 99,99 % до 99,999 % через 60 секунд^[93].

Санитайзеры для рук наиболее эффективны против бактерий и менее эффективны против некоторых вирусов. Средства на основе спирта практически бесполезны против вируса Норуолк, который является самой распространённым распространённым возбудителем гастроэнтеритов^[94].

Чтобы применение антисептика было эффективным, следует тщательно обработать руки таким количеством средства, чтобы увлажнить обе руки. Внутренние и тыльные стороны ладоней, участки между пальцами, у их основания и на кончиках следует протирать 30 секунд до высыхания средства^[95].

Частое применение спиртосодержащих антисептиков может спровоцировать пересыхание кожи рук. Чтобы снизить проявление этого негативного эффекта, в состав средств добавляют глицерин или другие эмоллиенты. При клинических испытаниях спиртосодержащие средства с эммолиентами демонстрировали значительно меньшее раздражающее и сушащее воздействие на кожу рук, чем мыло или синтетические моющие средства. Случаи контактного дерматита, крапивницы или гиперчувствительности к спиртам или добавкам в санитайзерах встречаются редко^[96]. Из-за высокого содержания спирта в составе большинства средств они могут быть потенциально опасны для маленьких детей, особенно при проглатывании. Например, в Америке в 2011—2014 годах было зарегистрировано свыше 70 тыс. случаев тяжёлых детских отравлений спиртовыми санитайзерами, некоторые из которых привели к ацидозу, апноэ и коме^[78].

Эффективность не содержащих спирт санитайзеров в большой степени зависит от входящих в их состав веществ и их процентного содержания. Средства с хлоридом бензалкония демонстрируют устойчивый накопительный эффект после применения, тогда как спиртосодержащие антисептки снижают эффективность (вероятно, в связи с прогрессирующим раздражающим кожу воздействием)^[97].

Многие люди в развивающихся странах и сообществах не могут приобрести мыла и используют для очищения золу или землю. Такой способ распространён, например, в Мавритании. Зола и земля могут быть более эффективны, чем просто вода, но качество исследований на этот счёт является недостаточным. Загрязнённые или контаминированные микробами, эти вещества могут лишь ускорить распространение заболеваний^[98]. Как и мыло, зола является дезинфицирующим агентом, поскольку при её контакте с водой создаётся щелочной раствор^[99]. ВОЗ рекомендует мыть руки с золой или песком в тех регионах, где нет доступа к мылу^[100]: таких особенно много в Африке к югу от Сахары^[62].

Эффективное высушивание рук является необходимым этапом в правильном мытье рук^[101]. Значительное число исследований обнаружило, что бумажные полотенца более гигиеничны, чем электрические сушилки^{[102][103][104]}.

В 2008 году Вестминстерский университет в Лондоне провёл исследование, целью которого было сравнить гигиеничность бумажных полотенец, сушилок для рук с тёплым воздухом и более современных погружных. Исследование спонсировала ассоциация European Tissue Symposium. Ключевыми стали следующие результаты^[105]:

• После мытья рук и использования автоматический сушилки число бактерий на подушечках пальцев увеличивалось на 194 % и на 254 % на тыльной стороне.
• Использование погружной сушилки приводит к росту числа бактерий на подушечках пальцев на 42 % и на 15 % на тыльных сторонах ладоней.
• После мытья рук и вытирания бумажным полотенцем, общее число бактерий снижалось — на 76 % на подушечках пальцев и на 77 % на ладонях.

Учёные также исследовали степень влияния каждого способа сушки рук с точки зрения переноса бактерий и контаминации общественных уборных. Было обнаружено, что^[105]:

• Погружные сушилки для рук, которые выдувают воздух со скоростью 180 м/с, могут разносить микроорганизмы на расстояние до 2 метров, чем потенциально могут загрязнять поверхности и поражать других посетителей.
• Аппараты с выдувом тёплого воздуха распространяют бактерии на расстояние до 25 см.
• При использовании бумажных полотенец сколько-либо значимого распространения бактерий не выявлено.

В исследовании 2005 года от TÜV Produkt und Umwelt были получены следующие результаты: 12-процентный рост числа бактерий на руках после использования автоматических сушилок и 24%-е снижение от бумажных полотенец^[106].

Ошибочные отзывы авторитетных специалистов

Статуя Игнацу Земмельвейсу в Будапеште. Установлена в 1904 году, архитектор Алайош Штробль.

Один из самых выдающихся врачей XIX века, французский акушер Поль Дюбуа, писал в 1858 году о рекомендациях Земмельвейса: «Возможно, в методе Земмельвейса есть определённые плюсы, но если применять его со всей скрупулёзностью, то, например, в Париже придётся поместить персонал всех больниц в карантин на большую часть года, при том, что результаты будут в лучшем случае проблематичны»^[107].

Наука и жизнь. 2011. № 12.

Необходимость дезинфекции рук при оказании медицинской помощи доказал в 1846 году австро-венгерский акушер Игнац Филипп Земмельвейс. В своём отделении он сделал обязательным мытьё рук раствором хлора перед осмотром рожениц, благодаря чему значительно снизилась случаи родильной горячки^[108][109], смертность при родах упала с 18,27 % до 1,27 %^[7][8].

Поддерживал идеи Земмельвейса британский хирург Джозеф Листер, который внедрил практику дезинфекции инструментов. Долгое время у мытья рук в медицине находились и противники: например, американский врач Чарлз Мейгс (1792—1869) утверждал, что «врачи — джентльмены, а руки джентльмена чисты» и не могут переносить инфекции^[110][111].

В современной западной медицине распространены автоматические электронные устройства, которые напоминают персоналу больниц вымыть руки^[112]. Исследование 2004 года подтвердило, что при использовании подобных устройств снижается уровень распространения инфекций^[113].

В медицине мытьё рук занимает минимум 15 секунд, должно применяться обильное количество мыла (или иного средства) так, чтобы тщательно обработать все участки на руках^[114]. В европейском здравоохранении различаются отдельные процедуры, например стандарты EN-1499 (гигиеническая обработка рук) и EN-1500 (дезинфекция)^[115]. Ладони следует тереть друг о друга, соединив пальцы. Если загрязнены зоны под ногтями, следует использовать специальную щёточку. Поскольку микробы могут оставаться в воде, оставшейся на руках, важно хорошо ополаскивать руки и вытирать насухо чистым полотенцем. Вытерев руки, следует выключать воду (и при необходимости открывать дверную ручку) использованным бумажным полотенцем. Это позволит избежать повторной контаминации кожи рук микробами с этих поверхностей^[13].

В здравоохранении мытьё рук необходимо для того, чтобы удалять патогены и не допускать их передачи от пациента к пациенту^[101]. The New England Journal of Medicine в 2006 году опубликовал исследование, в котором приводил неутешительную статистику: в подавляющем большинстве изученных медицинских учреждений персонал недостаточно часто мыл руки и тем самым способствовал распространению микробов^[116]. Другое исследование обнаружило, что благодаря мытью рук и подобным базовым гигиеническим процедурам передача катетер-ассоциированных инфекций кровотока снижается на 66 %^[117].

По рекомендации ВОЗ медицинский персонал должен мыть руки:

• до работы с пациентом;
• после контакта со внешней средой;
• после работы с кровью/биологическими жидкостями;
• при асептических процедурах;
• после работы с пациентом.

Для применения в медицинских целях в мыло добавляют химические антисептики, которые усиливают противомикробное действие. Использование таких средств оправдано перед операциями или в такой среде, где превалируют устойчивые к антибиотикам микроорганизмы^[118][13].

В хирургии с 1928 года применялся метод Спасокукоцкого — Кочергина. В настоящее время для мытья рук перед операциями используются специальные смесители, не требующие прикосновения для включения/выключения подачи воды, хлоргексидин и йодсодержащие средства для мытья, стерильные полотенца и щётки с присоблением для чистки областей под свободным краем ногтя. Следует снимать все ювелирные изделия. В хирургии руки требуется мыть до локтей, процедура должна занимать от 2 до 6 минут. Более длительное время не требуется. При смывании следует не допускать обратного стекания воды (от локтя к кистям). По окончании мытья руки вытирают стерильным материалом и надевают хирургический халат^[13].

В медучреждениях снижается распространение стафилококков при условии правильной гигиены рук медперсоналом. При этом эффект от увеличения частоты мытья рук на 20 % мало отличается от 35 %^[119]. Мытьё рук с антибактериальным мылом в три раза снижает заражение пищи патогенами при готовке^[120]. Сравнение эффективности мытья рук спиртсодержащими средствами и антибактериальным мылом показало, что первые убивали на 26 % больше микробов^[121]. При этом Clostridioides difficile и H1N1 на поверхности рук лучше убивают обычное мыло и вода^[122][123].

Омовение рук является ритуалом в различных религиях, символизируя очищение или непричастность к злодеянию. В русском языке фразеологизм «умыть руки» означает «устраниться, прекратить участие в чём-либо, снять с себя ответственность»^[124].

Мытьё рук пропагандировалось в СССР ещё с начала 1920-х: выпускали плакаты^[125], вели агитацию, устраивали соревнования, часто мытьё навязывалось в приказном порядке^[126][127].