Чилтон, Макс

Макс начал свою гоночную карьеру с картинговых соревнований: с десяти лет он принимал участие в различных соревнованиях на подобном уровне, но особых успехов не добился. Видя снижение интереса сына к подобным соревнованиям из-за борьбы только в середине пелотона, Грэм в 2005 году переводит своего младшего сына в клубные британские туринговые гонки: в юниорском первенстве T Car Макс проводит пару лет, получая опыт пилотирования и настройки простейшей кузовной техники, а также одержав около десятка побед. В 2006 году он был близок к титулу в этом первенстве, но занял лишь второе место, уступив Лусиано Бачете три очка.

В 2007 году Макс по возрасту проходит в соревнования уровня Формулы-3 и отец переводит его в британское первенство. Первый год проведён в составе подконтрольной Чилтону-старшему команде Arena Motorsport: Макс постепенно набирается опыта работы с техникой подобного уровня и со следующего сезона начинает постепенно улучшать свои результаты: в 2008 году, в составе Hitech Racing, он выигрывает несколько квалификаций и всё чаще финиширует на подиумных позициях; год спустя — уже в составе Carlin — он завершает британское первенство на четвёртой строчке общего зачёта, выиграв две гонки. Параллельно с гонками в британском чемпионате Чилтон стартует во всех отдельных международных стартах на машинах Формулы-3, а также в боевых условиях пробует технику Формулы-Рено 3.5 и Star Mazda.

Осенью 2009 года Грэм посчитал своего младшего сына достаточно готовым к переходу на следующую ступень гоночной иерархии, найдя ему место в одной из команд первенства GP2 Asia. Макс здесь не затерялся на фоне более опытных пилотов и по ходу короткого сезона смог дважды приехать в очковой зоне в гонках. Подобный результат показался Чилтону-старшему достаточным, чтобы продлить пребывание сына в серии и на основной чемпионат, в ходе которого Макс продолжает шлифовать своё профессиональное мастерство.

В 2011 году семейство Чилтонов начинает более плотное сотрудничество с командой GP2 Carlin: первый год проходит в борьбе на грани очковой зоны, а уже в 2012 году Макс становится заметно конкурентоспособнее, выигрывает несколько квалификаций, регулярно финиширует в очковой зоне и дважды побеждает в гонках. По итогам сезона британец набирает 169 баллов и становится четвёртым в личном зачёте.

По ходу 2011 года Грэм начинает искать пути пристроить своего сына в одну из команд Формулы-1: сначала Макс участвует в тестах Force India F1^[5], а позже подписывает контракт резервного пилота с проектом Marussia F1:^[6] За этот коллектив британец проводит несколько тестовых сессий и накануне сезона-2013 подписывает контракт боевого пилота^[7].

Последующий сезон не принёс никаких особых достижений и принёс лишь один финиш на четырнадцатом месте, позволившее Максу занять лишь последнее место в личном зачёте, при этом Чилтон отметился редкой везучестью, финишировав во всех девятнадцати гонках чемпионата. Серия прервалась через год на Гран-при Канады, когда британец столкнулся с партнёром по команде Жюлем Бьянки. Сам сезон-2014 года мало чем отличался от предыдущего, а пиковыми результатами Чилтона стали два финиша на 13-х местах. После Гран-при России команда досрочно завершила сезон из-за финансовых проблем.

В 2015 году Чилтон принял участие в марафоне «24 часа Ле-Мана» в составе заводской команды Nissan в классе LMP1. Проект оказался неудачным из-за неготовности машины к соревнованиям и проблем с надёжностью.

Экипаж Чилтона сошёл с дистанции, преодолев 234 круга, и занял 44-е место в итоговой классификации (12-е в своём классе)^[8][9].

В 2015 году Чилтон выступал в серии Indy Lights, где одержал одну победу и занял пятое место в личном зачёте. В 2016 году он перешёл в серию IndyCar, начав выступления за команду Chip Ganassi Racing^[10][11]. В гонке «500 миль Индианаполиса» 2017 года британец лидировал наибольшее количество кругов (50) и занял четвёртое место, что стало его лучшим результатом в карьере в IndyCar^[12][13].

В 2018 году Чилтон перешёл в команду Carlin, совладельцем которой являлся его отец Грэм Чилтон, а главным спонсором выступала страховая компания Gallagher^[14][15]. После того как в 2019 году гонщик не смог квалифицироваться на «Инди-500», он принял решение отказаться от участия в гонках на остальных овальных трассах^[16].

В сезонах 2020 и 2021 годов он выступал по сокращённой программе, соревнуясь только на дорожных и городских автодромах, а также в самой гонке «500 миль Индианаполиса»^[16][17]. В 2021 году спонсорская поддержка со стороны Gallagher прекратилась, отец гонщика свернул финансирование проекта, из-за чего команда Carlin закрыла свою программу в IndyCar, а Макс завершил выступления в серии^[18].

В начале 2022 года Чилтон перешёл на должность главного тест-пилота компании McMurtry Automotive для разработки электромобиля McMurtry Spéirling^[19][20]. В том же году на Фестивале скорости в Гудвуде он установил абсолютный рекорд трассы, проехав дистанцию за 39,08 секунды и побив официальный рекорд 1999 года^[21][22].

Технической особенностью машины стало использование системы вентиляторов, генерирующих 2000 кг прижимной силы^[21][23]. В 2025—2026 годах Чилтон продолжил работу над серийной версией электромобиля Spéirling PURE^[24].